CHAPITRE TH. — l'onde EXPLOSIVE

enflammée sur la tranche voisine, et par suite l'excès de la vitesse de translation des molécules, c'est-à-dire l'excès de leur force vive; ou, ce qui est la même chose, l'excès de la chaleur qu'elles renferment. Dans un tel système, la chaleur sera perdue presque en totalité par rayonnement, conductibilité, contact des corps environnants et des gaz inertes, etc.; à l'exception de la très petite quantité indispensable pour porter les parties voisines à la température de combustion : c'est là le régime de combustion ordinaire, régime auquel se rapportent les mesures de Bunsen, de M. Schlœsing et de MM. Mallard et Le Chàtelier.

On conçoit d'ailleurs l'existence des vitesses intermédiaires entre ces deux limites; mais elles ne constituent aucun régime régulier. En effet, le passage d'un régime à l'autre est accompagné, comme il arrive en général dans les transitions de cette espèce, par des mouvements violents, des déplacements de matière étendus et irréguliers, pendant lesquels la propagation de la combustion s'opère en vertu d'un mouvement vibratoire d'amplitude croissante et avec une vitesse de plus en plus considérable (*). C'est ainsi que le régime de combustion, développé dans des conditions de pression incessamment augmentée, finit par passer au régime de détonation.

Ces deux régimes, et les conditions générales qui définissent l'établissement de chacun d'eux et la transition de l'un à l'autre, ne s'appliquent pas seulement aux mélanges gazeux explosifs, mais aussi aux systèmes explosifs solides et liquides; attendu que ces derniers se transforment en tout ou en partie en gaz, au moment de la détonation.

(*) Voir Mallard et Le Ciiatelier, Comptes rendus des séances de r. Académie des Sciences, t. \CV, p. Vjg cl i35.».