DIVISION DU LIVRE

L*énergie polenlielle des matières explosives est mesurée par la chaleur dégagée dans leur transformation chimique : or cette quantité de chaleur peut être calculée a priori, toutes les fois que Ton connaît la composition des matières premières et celle des produitSy ainsi que la chaleur de formation des divers corps composés, préexistants ou formés par la réaction.

Toute étude théorique des explosifs exige donc la connaissance» générale des principes de la Thermochimie, celle de ses méthodes et de ses résultats; elle exige, en particulier, la connaissance de la chaleur de formation des composés chimiques les plus importants et surtout celle des composés qui entrent dans la constitution des matières explosives.

Les composés azotés de tout genre, les azotates et les dérivés azotiques sont surtout essentiels sous ce rapport. Aussi en ai-jc fait, depuis 1870, une étude expérimentale non interrompue, qui m'a conduit à mesurer :

La chaleur de formation des composés oxygénés de Tazote et do leurs sels;

La chaleur de formation de Tammoniaque, de l'oxyammoniaque, de leurs sels et celle de quelques alcalis et amides organiques, leurs dérivés hydrogénés;

Puis la chaleur de formation du cyanogène et des composés cyaniques, dérivés carbonés de Tazote ;

Celle du sulfure d'azote;

172 LIYEK n. — THBRMOGHIMIB DES COMPOSÉS EXPLOSIFS.

Celle des dérivés azotiques, appartenant : les uns à la classe des éthers azotiques proprement dits (éther azotique de l'alcool, nitroglycérine, nitromannite, amidon nitrique, poudre-coton);

Les autres à la classe des dérivés nitrés (benzines nitrées, acide nitrobenzoïque, phénols nitrés, c'est-à-dire acide picrique et picrates, etc.);

Enfin celle des dérivés azoïques, tels que le diazobenzol et le fulminate de mercure.

J'ai mesuré en outre la chaleur de formation des sels dérivés des oxacides du chlore (chlorates et perchlorates) et celle de divers composés explosifs dérivés des oxydes métalliques, tels que les oxalates de mercure et d'argent.

Tel est l'ensemble des résultats d'ordre thermochimique proprement dit, qui vont être exposés dans le Livre IL

Cet ensemble sera précédé de quelques notions théoriques : non qu'il entre dans le cadre du présent Ouvrage de présenter l'exposition complète de la Thermochimie, exposition que le lecteur trouvera, s'il le juge à propos, dans un Livre plus étendu que j'ai publié sous le titre û* Essai de Mécanique chimique fondée sur la Thermochimie (^). Mais j'ai cru utile, pour donner plus de clarté à l'Ouvrage actuel et pour en faire un tout autonome, de consacrer le Chapitre qui suit celui-ci à résumer les principes et les méthodes théoriques de la Thermochimie, et à présenter les Tableaux des chaleurs de formation des principales combinaisons chimiques.

J'y joindrai les chaleurs spécifiques et les volumes moléculaires des substances que Ton met en œuvre, ou que l'on produit dans les expériences sur les explosifs.

Dans le III* (Chapitre on donnera une description abrégée des instruments : spécialement du calorimètre et du détonateur calorimétrique, employés dans les expériences dont les résultats sont présentés dans les Chapitres suivants.

Le IV* Chapitre renferme l'exposé de mes expériences calorimétriques sur les composés oxygénés de l'azote.

Le y« Chapitre expose la chaleur de formation des azotates.

Le VI* Chapitre traite de leur origine, problème d'une importance capitale dans l'étude de la poudre de guerre.

Le VU* Chapitre est consacré à l'amo^oniaque et aux autres dérivés hydrogénés de l'azote.

(*) a vol. ia-8* chez Danod, 1879; avec supplément.