PREMIER MOTIF

Le meilleur moyen pour forcer /’ ennemi à la paix , est de se présenter à lui dans une attitude imposante du côté des ressources pour faire la guerre. Or, le parti proposé débarrasse la Nation des deux tiers de sa dette ; elle combattra donc /’ Angleterre avec le même avantage quauroit un Basque agile et légèrement vêtu , sur un homme chargé d'un fardeau qui l'accable.

Si l’on pouvoit plaisanter surun objet si grave , on répondroitquela meilleure manière des’alléger , seroit de ne rien payer du tout ; quand on met les deux tiers de ses dettes au croc , on peut bien y ajouter le troisième.

Mais ce qui , à cet égard , décidera l’Angleterre à faire la paix, n’est pas ce que nous aurons à payer quand elle sera faite ; c’est ce que nous aurons à payer pendant que la guerre durera. Or , le projet de la Commission étant de payer pendant cette même durée aux rentiers un tiers de ce qui leur est dû , et ce tiers étant plus qu’on ne leur a payé jusqu’ici , et plus qu’ils ne

s'attendent à recevoir , pendant que la guerre durera ; le projet , loin de remplir le but proposé , le contrarie. Car au lieu de 3o millions qu’on a payés au plus pendant l’an V , il faudra , d après le projet , en payer 100 , ce qui force de chercher un surplus de 70.

L’erreur vient ici , de ce qu’on oublie que notre situation et celle de l’Angleterre , sont sous ce rapport essentiellement différentes. Nos rentiers ont jeûné si long- rems que pourvu qu’on m’attaque pas leur capital, ils seront nès-contens si pendant la durée de la guerre , on leur paie exactement la quote part de leurs rentes que les circonstances permettent de leur donner. En Angleterre , la suspension seule de ce paiement entrai:; croit la banqueroute et la culbute du gouvernement. Le fardeau de la dette publique peut donc fort bien forcer les Anglais à Lue la paix , parce que c’est un paquet qu’ils ne peuvent ni alléger ni déposer pour un moment; chez nous, la dette seroit double de ce qu’elle est , que cela ne nous tmpêcheroît pas de faire une campagne de plus, parce que l’expérience prouve que nous pouvons mettre les trois quarts de notre havresac sur une borne , en attendant la fin de notre carrière. Aussi suis je persuadé , que dans le budget les anglais examineront bien plus les 3po millions accordés au département de la guerre , que n'importe ce qu’on promettroit aux rentiers.