CHAPITRE V

Nous espérons avoir suffisamment démontré, dans les pages précédentes, la nécessité de l’enseignement de l'hygiène et de notions choisies de médecine pratique aux jeunes filles de toutes les classes et de toutes les sociétés. Cet enseignement n'existe pas en France ; il n'existe pas davantage, du reste, à l'étranger. Il est nécessaire, il faut l’établir. 11 doit être général ; il faut donc l’établir partout, dans les lycées et les collèges, dans les cours particuliers, dans les écoles professionnelles, dans les cours du soir et les Universités populaires, enfin à l’École Normale de Sèvres et dans les écoles normales d’institutrices, afin quecet enseignement soit étendu aux lycées de province, aux écoles communales de Paris et des départements. |

De nos jours, en effet, les bienfaits de l'instruction ne s'arrêtent plus aux privilégiés de la naissance et de la fortune, ils s'étendent à tous ; l'instruction s’est démocratisée, si nous pouvons nous exprimer ainsi. Nul enseignement ne doit être plus général que celui que nous préconisons aujourd’hui. Si des notions d'hygiène et de médecine peuvent être utiles à la femme de la classe aisée, que dire des services qu’elles pourront rendre à celle de la classe ouvrière de la ville, et plus encore peut-être à celle de la campagne.

L'accord est unanime pour reconnaître les nombreux dangers auxquels est exposée notre ouvrière parisienne, enfermée dès son adolescence dans des ateliers malsains et mal

aérés, condamnée à une vie sédentaire, employée à des tra- :

vaux souvent pénibles, parfois même directement dangereux pour sa santé, soit par les mouvements ou la force qu’ils exigent, soit par les substances qui doivent être manipulées. Son gain minime ne lui permet pas de se procurer, en général, une nourriture suffisamment réparatrice ; pour la même ra son, elle habite des locaux étroits et encombrés.

La campagnarde a généralement une vie beaucoup plus saine, mais elle et ceux qui l’entourent sont peut-être plus

exposés aux accidents de par leurs plus rudes travaux ; ils: sont aussi beaucoup plus dénués de tout secours, car le méde-

cin est souvent éloigné et en supposant, ce qui est rare, qu’il soit appelé tout de suite, plusieurs heures peuvent s’écouler jusqu’à son arrivée. C’est alors, plus que jamais, que la femme devrait être capable d’agir en son absence, de soulager le malade, et de le mettre en état d'attendre la visite du médecin sans trop de dangers, ni de souffrances, de préparer tout ce qui est nécessaire pour les soins que celui-ci aura à lui donner, d’être enfin un aide intelligent au lieu d’un spectateur inutile, gênant, et parfois même nuisible.

Le programme des cours d'hygiène devra donc varier avec l'état social des jeunes filles auxquels ils seront faits, avec la contrée qu’elles habitent, en tenant compte dé son climatet des industries qui y sont particulièrement exercées. Il devra répondre à leurs besoins qui sont variables.

Aux jeunes ouvrières de la ville, il faudra enseigner les principes d'hygiène qui permettront à leur santé de résister

je

Le ea

à la vie sédentaire et malsaine qu'elles mènent. A celles qui

travaillent dans desfabriques, on révèlera les dangers de telle

ou telle industrie. Sont-elles exposées à une intoxication pros: | | fessionnelle ? On devra leur en enseigner les principaux symptômes, leur indiquer les moyens prophylactiques qu’elles peuvent mettre en usage, le traitement qu’elles devront

employer lors de l'apparition des premiers accidents. Pour les habitantes de la campagne, on devra surtout insis-

ter sur la nécessité des précautions antiseptiques qui y sont

si universellement négligées, les rendre capables aussi de faire, en cas d'accident, un premier pansement ou un premier appareil.

Nous n'avons pas à établir ici un programme d’enseigne-

“ment; d’autres voix sont pour cela plus autorisées que la

nôtre.

Nous pouvons citer cependant celui que le docteur Fonssa-

grives proposait il y a déjà plus de trente ans; il comprenait :

1° Des notions générales sur la santé ; 2° des notions sur À l'hygiène personnelle de la femme, en a que spécialisée par

les fonctions de maternité ; 3° des notions sur l'hygiène des

enfants ; 4° enfin, des détails précis sur les conditions de salubrité de son royaume, c’est à dire de sa maison, sur la ventilation, l'éclairage, le couchage, l'installation des pièces :

principales.

Nous dirons cependant qu'à ce programme il faudra ajouter des notions de médecine pratique, et que toutes ces leçons devront être précédées de détails suffisants sur l’'ana= tomie et la physiologie humaines, détails indispensables pour la compréhension de cours d'hygiène et de médecine.

Le

Nous ajouterons aussi qu’il y a encore une lacune à combler, ou plutôt une justice à rendre. On apprend à toutes les jeunes filles le nom, la vie et les œuvres des grands philo-

sophes, des grands chimistes, des grands physiciens... etc. C’est à peine si on prononce devant elles les noms des plus

célèbres médecins, chirurgiens et anatomistes. Il nous semble cependant que ces derniers ont rendu à l'Humanité d’assez importants services pour qu’on en conserve le souvenir et que …

nos jeunes filles doivent connaître et admirer les noms etles

travaux de Laënnec, de Lister et de Broca, aussi bien que ceux de Pascal, de Lavoisier et de Franklin.