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là des connaissances d'utilité première ? Certes, nous ne demandons pas que ces matières intéressantes soient complétement supprimées ; mais ne pourrait-on pas réduire un peu le temps qu’on leur consacre chaque semaine et trouver ainsi une heure pour l’enseignement de l’hygiène et de la médecine ? Une heure par semaine, il nous semble que ce n’est pas trop demander, puisqu'on en donne cinq à la langue française et à la littérature, trois aux langues vivantes, quatre à l’histoire et à la géographie, deux au moins aux mathématiques, à la physique et à la chimie.

Il existe enfin un préjugé qui, pour n'être pas très ancien, n’en est pas moins très profondément enraciné: c’est qu’une éducation féminine ne saurait être complète si la musique, le piano, le plus souvent, n’y tient pas une large place. Sans doute, la musique est une source de plaisirs exquis et nous sommes bien loin de songer à en priver celles qui sont capables de les goûter; mais ces jouissances ne sont pas à la portée de toutes, et le plus souvent, écrit Compayré « la jeune fille a appris la musique afin que ce talent figurât au contrat parmi les qualités de la future, plutôt que pour chercher dans l’art musical un délassement innocent et élevé. Elle la apprise pour trouver un mari : la preuve, c’est qu’elle se hâte le plus souvent de négliger et de désapprendre la musique dès qu’elle a trouvé le mari ». Ne voudrait-il pas mieux, dans ce cas, délivrer la jeune fille de cette étude, qui est le plus souvent pour elle une véritable corvée, et ne pourrait-on employer plus utilement le temps considérable qui lui est

, consacré ? |

On nous dira certainement encore ceci: «.N’est-il pas à

craindre que les jeunes filles, férues de leurs quelques connais-

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sances médicalés, ne se croient beaucoup plus savantes

= qu’elles ne le sont en réalité et ne se jugent par conséquent È ‘ \ EN : TE

capables de remplacer le médecin? » Ce serait, en effet, un

déplorable résultat, mais nous croyons ce danger tout à fait

illusoire. Nous sommes persuadé, au contraire, qu’on pourra

facilement, au cours des leçons, faire comprendre aux jeunes filles que ce qu'on leur enseigne n’est rien auprès de ce qu'on leur laisse ignorer. On leur fera entrevoir la longueur et la difficulté de l'étude complète de la médecine. Elles seront ainsi pénétrées et même effrayées de leur ignorance, et com-

prendront d'elles-mêmes que, munies des petites connais-

sances qu’on leur aura inculquées, elles ne peuvent prétendre qu’à servir d'aide au praticien, et non à le remplacer.

Nous avons gardé pour la fin l’argument décisif, la plus |

grosse des objections qui nous seront faites : la nécessité de respecter la décence, de ménager la pudeur des jeunes filles,

cette précieuse et si délicate pudeur qui serait froissée tant

de fois au cours de nos lecons d'hygiène.

Or, il existe réellement chez la femme une pudeur native, qui tient à sa nature même, c’est celle qui se froisse d’un mot grossier, d’une plaisanterie déplacée, d’un geste inconvenant. Gelle-là doit être respectée, car elle est nécessaire pour conserver à la femme sa délicatesse de sentiment, sa pureté de langage ; elle n’aurait aucunement à souffrir pendant les cours d'hygiène faits comme ils doivent l'être.

. Maïsil est un autre sentiment, celui-là fabriqué de toutes pièces par les éducateurs de la jeune fille, sentiment qu'on a décoré du même nom que le premier, mais qui ne mérite pas de le porter, car il devrait plutôt s’appeler pruderie, C'est au nom de cette fausse pudeur qu'on enseigne aux jeunes filles

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