LA RATE, ORGANE RESERVOIR, SON ROLE PHYSIOLOGIQUE

Il est démontré aujourd’hui que la rate est un réservoir sanguin, c’est-à-dire qu'elle peut contenir une masse sanguine potentielle séparée de la circulation générale, ct que cette masse peut être facilement mobilisée selon les besoins de l'organisme.

La quantité de sang déposé peut être considérable. Une rate humaine normale, semble pouvoir en contenir de 300 à 500 cmc. Ce réservoir est au moins tant que le volume de l'organe ne change pas, d’une étanchéité à peu près complète. Entre autres, les expériences de Bar- CROFT le prouvent : en faisant respirer de petits animaux dans une atmosphère riche en oxyde de carbone, il constate que la carboxyhémoglobine est rapidement décelable dans la circulation périphérique, tandis que deux heures après le début de l'expérience, le sang de la rate n’en contient pas encore.

Ce sang déposé est un sang spécial, particulièrement

riche en éléments figurés. Cette concentration peut seule expliquer les polyglobulies constatées après contraction de la rate. Si les numérations portent non plus sur le sang périphérique, mais sur le sang de la veine splénique pendant la période de chasse, on met en évidence une concentration encore plus importante en éléments figurés. Alors que la densité du plasma ne change pas, on trouve chez le chien une teneur en hémoglobine qui est presque le double de celle du sang artériel, en rapport avec une augmentation parallèle du nombre des globules rouges ; celui des plaquettes est plus que doublé. (Léon BinET).

L'activité physiologique dont est capable le tissu splenique, s'exerce d’une façon particulière sur ce sang déposé. Ainsi, dans les épreuves à l’adrénaline, les globules rouges de chasse sont plus sensibles à l’hémolyse que les globules rouges antérieurement en circulation : et l'expérience de PESERICO, avec son dispositif déjà décrit de « rate perfusée », montre que tant que la rate ne change pas de volume, les globules rouges du sang qui la traverse, ne subissent pas de modification, tandis que la contraction de la rate fait apparaître chaque fois des globules rouges plus facilement hémolysables. Il est donc logique de penser que les diverses fonctions de la rate, en particulier son action de préparation à l’hémolyse (action hémocatatonistique de Botazzi) peuvent dépendre en partie de sa fonction réservoir (PEsERICO).

Sous diverses influences, en particulier du travail musculaire, de Pasphyxie, d’une hémorragie, la rate se contracte et envoie dans la circulation générale une partie plus ou moins importante du sang qu’elle contient.

Nous avons étudié dans le chapitre précédent, la contraction produite expérimentalement par l'injection d’adrénaline. I] est important de préciser que cette contraction expérimentale est relativement considérable, et que parnn les facteurs physiolcgiques, seul un effort musculaire important peut en produire d’équivalente.

‘ Enfin, et surtout, les courbes des « chasses » spléniques après l'effort, sont beaucoup plus brèves que celles produites par linjection d’adrénaline. C’est là un point important à remarquer à propos de la possibilité de l’utiliser en thérapeutique ; cette splénocontraction est d’une ampleur telle, que seul pourrait la produire un effort considérable dont sont incapables la plupart des malades soumis au traitement, et elle est particulièrement prolongée ; selon l'expression de notre Maître, l'épreuve à l’adrénaline semble traduire un phénomène de splénocontraction au ralenti.

L'étude de la structure anatomique de la rate donne un reflet de ses fonctions réservoir. Rappelons simplement que la rate est riche en fibres élastiques, et que sa contractilité est expliquée par les fibres musculaires des uombreux vaisseaux qu'eile renferme, et les. fibres musculaires lisses, que contient sa trame.

Le tissu splénique comprend la pulpe blanche constituée essentiellement par les corpuscules de Malpighi, les vaisseaux : artères, capillaires, sinus et veines, et la pulpe rouge très dévelcppée.

La pulpe rouge est constituée par des cellules fixes

étoilées dont les prolongements forment un reticulum fibrineux. C’est dans ce reticulum que s’rccumulent les éléments figurés du sang en réserve. Les cellules fixes et des cellules libres particulières, les splénocytes, représentent une partie spécialement importante-du système reticulo-endothélial. C’est dans la pulpe rouge que le sang est déposé et c’est là qu'ont lieu les modifications que peut lui faire subir la rate, c’est là que se produit ia fragilisation des hématies, (action hémocatatonistique) et qu'a lieu en grande partie l'hémolyse puis la transformation de l’hémoglobine en pignients biliaires, c'est à qu'a lieu probablement la fragilhisation et la destruction des plaquettes. Ainsi apparaît encore comme probable le retentissement de la fonction réservoir sur les autres fonctions de la rate.

Des dispositifs vasculaires spéciaux semblent en rapport avec l’existence de la fonction réservoir de la pulpe rougx. L'’artère splénique se subdivise en branches de plus en plus petites, les artères trabéculaires puis les artères pénicillaires. Ces artères pénicillaires ou leurs branches se continuent avec de larges espaces sanguins : les sinus veineux. Mais avant leur terminaison, ces artères sont entourées d’un épaississement musculaire, sorte de valve protectrice : la housse capillaire de Schweigger-Se:del. Les sinus se continuent avec les veinules puis les veines trabéculaires. La paroi de ces sinus est criblée d'orifices qui les font communiquer avec la pulpe splé nique (JOLLY et CHevaLLiIER) ; et le long de cette paroi existe une sorte de crête hélicoïdale qui produit un courant marginal.

À as # $ c ; ’ Grâce au ralentissement de la circulation dans les si-

nus er grâce au courant hélicoïdal, les éléments figurés du sang passent dans la pulpe où ils s'accumulent ; le sang subit ainsi une véritable sédimenñtation (LÉ£ox Br- NET). La contraction de la rate pourra chasser dans la circulation ce sang de la pulpe, riche en hématies, en plaquettes et en leucocytes.

Certains auteurs admettent que les artères pénicillaires s'ouvrent directement dans la pulpe, mais pour tous, quel que soit le cours du sang dans la rate, la pulpe rouge représente au moins une Zone à circulation ralentie où le sang est mis en réserve.

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