SUR LK DADI-GO OU BALANCOUNFA

11 résulte de cette analyse que deux produits méritent tout particulièrement Tattention : 1^ la substance résineuse soluble dans réther de pétrole et 2° Thuile essentielle. Les autres produits sont trop connus [tannin^ phlobaphènesj glucosey matières gommeuses et colorantes) pour qu'on puisse leur supposer un instant les propriétés taenicides qui caractérisent la plante.

Emploi médicinal. — Ces deux produits ont été mis à ma disposition par M. Schlagdenhauffen pour en tenter lessai. L'extrait pétroléique à la dose de 1 gr. 20 en douze pilules de gr. 10 chacune a été essayé sui' deux sujets (^). Ce produit a la consistance des extraits résineux ^et une odeur prononcée d^ copahu. A cette dose, il n a donné à deux reprises diflférentes, sur un homme et sur une femme porteurs chacun d'un tœnia, aucun résultat. Cette substance est certainement douée de propriétés purgatives manifestes. Dans un de ces cas même , les pilules ingérées ont été restituées en nature dans les selles sans avoir même été dissoutes. Le principe résineux n'est donc pas la partie tœnicide de la plante et il fallait s'y attendre, étant donné que dans son pays d origine la plante est employée en solution aqueuse, forme que ne comporte pas la dissolution de ce principe ; la macération, la décoction et Tinfusion n'entraînant que la dissolution des matières gommeuses et colorantes et des sels fixes solubles. Mais, cette forme pharmaceutique entraîne évidemment la suspension d'une certaine quantité de Thuile essentielle associée à la résine dans les cellules oléorésineuses. 11 importait donc de connaître l'action de cette essence, et l'expérience faite en injections hypodermiques sur des lapins et des grenouilles (4 gouttes pour la grenouille et 10 gouttes pour le lapin) ayant montre l'innocuité de cette substance à l'état pur sur l'organisme animal, j'étais autorisé à l'essayer sur l'homme, à dose proportionnellement corres-

(1) Cette dose correspond à 30 gr. de rhizome de la plante (poids de la substance indi(|uée comme employée par les indigènes africains), puisque 100 gr., d'après l'analyse, en renferment 3 gr. 60

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pondante. J'ai donc fait administrer, dans un cas de taenia, 20 gouttes de cette huile essentielle enfermée dans une capsule de gélatine, et le résultat a été favorable. I^e taenia a été expulsé avec la tête après emploi d'une dose purgative d'huile de ricin.

Le fait n'a rien de surprenant : les huiles essentielles, et surtout Tessence de térébenthine, ont été depuis longtemps employées à titre de taenicide et avec succès. On a à peu près renoncé aujourd'hui à remploi de cette catégorie de taenicides qui ont été remplacés, non sans raison, i)ar des équivalents plus sûrs, plus fidèles, mieux dosables et d'une administration plus facile.

Ces faits étant connus, il n'y a rien de surprenant à voir la drogue (rhizome deBalancounfaoxxDadi-gogo) perdre en se desséchant ses vertus taenifuges, puisque la dessication a pour- résultat fatal d'entraîner la disparition de la presque totalité de Thuile essentielle par évaporation. C'est ce dont je me suis rendu compte à plusieurs reprises. Le rhizome qui arrive le plus souvent en Europe à l'état sec, n'a, dans aucun cas, et notamment encore tout récemment à Thôpital Gochin, donné aucun résultat, même entre les mains du savant docteur Dujardin-Beaumetz. Tous ces faits s'expliquent aujourd'hui et confirment l'appréciation de M. le docteur Gorre, au sujet de Taction de cette drogue. D'après ces données, il est évident, et je terminerai par là cet exposé, que le Dadi-gogo n'acquerra jamais, en Europe, la juste réputation dont il jouit à bon droit dans tout louest africain tropical, où, je le répète, il est considéré, à juste titre, comme l'émule, dans cette vaste région, du célèbre Kousso d'Abyssinie, si en vogue dans les parties correspondantes de l'est africain. Cette seule considération eut justifié la longue étude que je viens de faire du Balancounfay si par ailleurs, c'est à dire, par sa nouveauté et sa singulière floraison, cette plante ne s'imposait pas déjà à l'attention des botanistes.