INTRODUCTION

La submersion vitale est « L'état de l'être vivant dont les orifices respiratoires sont enfoncés dans un liquide ».

L’immersion est au contraire Vlétat du cadavre «€ plongé dans un liquide » ainsi que l’a bien défini Marcel Marchand dans sa thèse de Lille 1929.

Cette mort par submersion est généralement réalisée dans un mécanisme complexe où l’asphyxie remplit un grand rôle. Ce sont les noyés bleus.

Mais parfois, l’individu précipité dans l’eau succombe brusquement à une syncope due à un réflexe inhibiteur, à point de départ laryngé. ù

Dans ce dernier cas, le corps n’est plus qu’un cadavre quelconque immergé, la syncope ayant agi avant la submersion : ce sont les noyés blancs.

Le diagnostic de la mort par submersion n’est possible que dans le cas des « noyés bleus ». C’est une des questions les plus importantes de la Médecine légale et, cependant, elle est souvent une des plus difficiles à résoudre encore actuellement.

L'aspect général d’un cadavre trouvé dans l’eau est le même que ce soit celui d’un individu tombé vivant dans ce liquide ou précipité après sa mort,

“ART 1) Leu

Le médecin légiste a une tâche lourde et pleine de responsabilités ; il se trouve parfois devant des difficultés insurmontables.

Dans ce travail, après un rapide aperçu historique de la question, nous allons exposer l’état actuel de nos connaissances à ce sujet, Puis, dans une deuxième par- Lie, nous rapporterons les expériences et les remarques que nous avons faites d’une part dans une série de submersions expérimentales et d’autre part dans des autopsies de noyés congelés. Enfin, nous exposerons les conclusions que nous pensons pouvoir tirer de celte étude, en vue d'apporter des facilités pour établir de diagnosiic de submersion vitale,