ARTICLE IV

Opinions des géologues sur le gisement des serpentines (ophiolites) et des euphotides.

J'ai dit que la plupart et peut-être même tous les géologues avaient eu et avaient même publié sur l'époque de gisement de l'ophiolile, une opi* nion qui paraît reporter cette roche à une époque de formation beaucoup plus ancienne que celle que semblent lui attribuer les observations que j'ai faites dans les Apennins. Je n'entreprendrai pas de rapporter leurs opinions, ce serait répéter ce qui est dans la plupart des ouvrages de géologie ; cependant je ne puis pas non plus les passer entièrement sous silence 9 parce qu'il peut résulter de l'examen de plusieurs de ces opinions quelques lumières pour la distinction plus précise des différens terrains d'ophiolite.

On sait que les géologues de l'école de Werner distinguent, avec ce père de la géognosie, deux formations de serpentine ou de terrain ophiolitique: l'une, appartenant, selon eux, aux terrains primitifs, renferme la serpentine noble, l'ophicalce grenu, le steaschiste,etc.,ct alterne avec le calcaire saccarroïde , etc. ; l'autre., qu ils rapportent aux derniers membres ou dernières

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roches du terrain primitif, renferme les ophioîites compactes ou serpentines communes.

Tous contiennent que la distinction de ces deux formations est difficile à établir et par conséquent à reconnaître clairement. Or en rapportant les terrains ophiolitiques des Apennins que j'ai décrits ou cités à la seconde formation, on a vu qu'ils sont dans une position qui les rattache à une époque beaucoup plus reculée que celle des derniers terrains primitifs ou des schistes argileux de transition. C'est de l'opinion des géologues italiens et de ceux qui ont parlé de la géologie des Apennins, que je dois premièrement et principalement m'occuper.

MM. Viviani et Cordier ont visité les environs de Kochetta , îa montagne de Montenero qui est à i'E. de ce village, et les gîtes de manganèse, de terre d'Ombre, de jaspe et d'eupholide qu'elle renferme.

M. Viviani (i), en 1807, en décrivant la montagne du Dragnon et celle de Montenero, donne des détails très-exacts sur la structure et la nature des ophiolites diallagiques, des euphotides calcaires^ des jaspes qui la composent \ mais il ne parle pas de leur gisement , et regarde Peuphotide comme une roc he primitive. On était alors si pénétré de cette opinion, qu'ayant remarqué une croûte serpentineuse qui couvre en quelques endroits le sol argileux sur la pente méridionale du Montenero , il suppose que cette montagne s'est trouvée anciennement et de ce côté

(1) Voyage dans les Apennins de la Ligurie. Gênes, 1807.

€d contact avec celle de serpentine (page 16), et M. Brocchi est disposé à admettre celte explication.

M. Cordier , qui a -visité cette même montagne en 1809 et qui a donné la statistique mineralogique du département des Apennins (1), s'etant plus attaché à la partie technologique qu'aux considérations géognostiques, a décrit le Montenero , les serpentines, les euphotides (sous le nom de granité de diallage) les jaspes, le manganèse et l'ocre brune qu'ils renferment , sans parler explicitement des rapports géognostiques de ces roches avec le calcaire psammitique des Apennins.

Seulement , il rapporte aux terrains primitifs l'euphctide et toutes ses variétés , l'ophiolite compacte , schisteuse et diallagique et le steaschiste , et aux terrains secondaires les jaspes , les calcaires, les schistes marneux et les ardoises noirâtres et calcaires qu'on exploite à Lavagne, et qui donnent une nouvelle preuve de l'alternance des psammites calcaires et micacés avec des pbyllades calcaires, des schistes marneux et des calcaires; il y rapporte également les calcaires compactes gris et noirâtres, veinés de calcaire spath: que et même le marbre dit portor , de Porto-Venere.

J'ai dû sur-tout étudier les ouvrages, les observations et les opinions de M. Brocchi, le géologue, qui , dans ces derniers temps, a le mieux fait connaître la structure des Apennins. J'ap-

(1) Journal des Mines, n°. 176. Août, 1811»

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précie l'avantage que j'ai eu de m'entretenir avec lui sur le sujet de ce mémoire, et je ne le cite pas uniquement comme un hommage que je rends à ce savant et laborieux géologue , mais comme une autorité dont je m'appuie pour donner plus de force aux résultats généraux que je tire de mes observations.

M. Brocchi (i) établit d'abord que les roches que j'ai décrites sous le nom de psammite micacé schisloïde , de phyllade paillette ' , et qu'il nomme macigno , ne sont point des schistes argileux ; il les rapporte à la grauwake, et y admet dans plusieurs points, à Fiesole , à Sestola, etc. , des débris végétaux , mais jamais de coquilles marines , au moins dans celui de Toscane.

Il rapporte cette roche , le calcaire compacte gris de fumée , à cassure écailleuse, etc., et le psammite calcaire des environs de Florence, dit pietra-forte, aux terrains de transition, et cependant il y indique une ammonite. 11 ne donne pas à ces calcaires le nom de calcaire des Apennins ; mais il applique ce nom à un calcaire bianc très -homogène, renfermant des silex, qui se confond souvent par ses caractères avec le calcaire du Jura, mais qui en diffère par la finesse de son grain , etc.

Il regarde la serpentine comme la roche primitive la plus généralement répandue dans tous les Apennins de la Ligurie orientale, où elle est recouverte , dit- il , par le calcaire de ti ansition, le schiste argileux, la grauwake , etc., et il

(i) Conchiologia fossile subapennine con osservazioni geologiçhe sugli Avennini e sul suolo adjacente*. Milano*

cite la Spezia , Morue ( erboli (i) et même le calcaire noir de transition à Piau-del-Monte. Elle est accompagnée de ja«pe à Fiegline près Pi ato ( c'est celle de Monte-Fcrrato décrite plus haut); il conjecture que le ja.^pe fait partie d'un sol général y postérieur à la serpentine, et même formé long temps api es (2^. li rapporte l'opinion de M. Bardi sur la position du jaspe inférieur à la serpentine de Monte-Ferrato ; mais séduit par l'idée généralement admise que la serpentine est de formation primitive^ il l'invite à s'assurer du fait (5) ; il dit avoir tu au même endroit le jaspe superposé au calcaire, etc.

M. le conseiller Cortesî r4) pense que la ser-

(1) Tomel, p. 56.

(2) Ihid., p. 49.

(3, Ibid., p. 5o. — Cet assentiment est si général, nue je suis disposé à soupçonner que dans plusieurs pays, clans llialie mèmr,il > a deux formations de ro< hes ophiolitiques, non perce qu'aux environs de Cènes, tanl au nord de celte ville f;ue sur la côte, ks roches à base de serpentine gisent immédiatement sur des calschistcs de transition , cela prouve seulement que le terrain ca1- aréo-psnmmitique manque dans cet endroit y mais parce que la plupart des géologues italiens les admettent. M. Brocchi sur-tout dit formellement dans sou mémoire sur le promontoire d'Argtnlaro et sur lue de Giglio: a que la serpen- » tine, ii ès-eonmunc dans tout le Siennois, se trouve, comme 5) au promontoire d'Àrgentaro, à la partie la plus inférieure. jï c'est-à-dire au-desseus du schiste argileux, de la brèche j> silicéo-calcaire , delà grauwake et du calcaire, qu'elle est » par eonsé([i ent la plus ancienne et doit appartenir à la^or- » m tion primitive ou à la période de transition la plus an- » < U une ». A la Falda-dcUo-Scalandrino, on la voit, dit-il, recomerte par le calcaire qui constitue le sommet de la montagne, f l'ibliol. ital. , 1818 , tome XI, p. 76', ^ et 556)

(H) Saggi gealngici dvgU stati di Pat nia e Piacenza, 1 vol. in-4*. Pia< enza; 1819.

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pentine des Apennins appartient aux terrains de transition y et la croit, avec tous les géologues^ inférieure au calcaire des Apennins, et lorsqu'il l'a vue surmonter cette roche, il suppose avec eux qu'elle perce le terrain calcaire dont elle est couverte à Gropallo , près le torrent de Nure, dans les états de Parme (i).

Il place le ps^mmlie (a renaria) sous le calcaire, en le regardant comme la plus ancienne des roches stratifiées des Apennins.

M. Debuch a dit, dans son Voyage en Norwege (t. i, p. 476, trad. franc.) , et dans son mémoire sur le Gabbro, que l'euphotide est une des roches les plus nouvelles parmi les primitives , et que cette roche et la serpentine se placent entre le schiste argileux primitif et le schiste ardoise , et il cite Gênes, où la serpentine est, ditil, sous le schiste argileux de transition. Il cite aussi Chiavari, près de Sesti, et Lavagna , les environs de la Spezia , Prato près Florence, etc.

Dans la coupe des Apennins de Bologne à Florence, faite par ce géologue, et qui m'a été communiquée manuscrite , il a indiqué l'ophiolite aux environs de Pielramala et de Coviglianoj mais il ne donne rien sur son gisement.

J'ai rapporté, à l'occasion du gisement de Monte-Ferrato, ce qu'en a dit M. Bardi , et j'ai cité MM. Faujas, Viviani, Mojon et Holland, eu parlant des ophiolites de Monte- Ramazzo.

M. Marzari Pencati , dans une notice qu'il

1 ■' ' ■■"■ ■ ■■ ■■■■ '■■■ '■«" ■ » (1) Ibid.y p. 91 et 127.

vient de publier dans le journal intitulé l'Observateur Vénitien , septembre et octobre 1820, sur la superposition et le gisement discordant du granité sur un calcaire secondaire , dit quelques mots des serpentines. Il indique un filon de serpentine traversant le calcaire alpin à Canzocoli et entre Fo;no et Predazzo , dans la vallée de rAvizio. Il parle du passage de ce qu'il appelle le granité tertiaire à trois substances à la roche de serpentine : je suis très-flatté de me trouver encore de même opinion avec M. Marzari sur ce point. L'euphotide , roche nommée granitone par les géologues italiens, appelé granité de diallage par M. Cordier, roche de parfaite cristallisation , qui n'a aucun caractère volcanique, qui renferme plusieurs des élémens des granités , se trouvant sur un terrain d'apparence aussi nouvelle que celui que j'ai décrit , dispose à admettre avec moins de difficulté le gisement du vrai granité sur ces mêmes roches. J'ai vu ce granité chez M. Mazari, et il m'a paru semblable en tout à celui de Cherbourg»

Mais il y a deux naturalistes moins lus, antérieurs même à tous ceux que j*ai cités 3 qui ont apperçu ce fait.

La premier estFerber, qui dit formellement qu'il a des raisons de croire que le gabbro ( la serpentine) de l' Imprunetta est placé sur un terrain calcaire Que c'est un calcaire gris

compacte qui renferme des rognons de pyrite. L'état de la science à l'époque où il a écrit (en 1772), ne lui permettait de tirer aucune conséquence générale de cette observation.

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Le second est M. Palassou, ce naturaliste de Pau, qui poursuit jusqu'à la fin d'une longue •vie des travaux qui supposent bien*de l'activité, de la paiience et de l'instruction. Il a observé dans les Pyrénées une roche dontles caractères, la détermination et la position l'ont perpétuellement occupé , et à laquelle il a donné le nom àïophîte. L'ophite de M. Palassou est une diabase;mais c'est unediabase mal caractérisée, qui d'une part passe à l'amphibolite, de l'autre au trappite, et de l'autre à l'ophioliie, comme il ledit, et comme je l'ai observé moi même sur les lieux , à Pouzac , près de Baguères : eh bien, cette roche, qui ressemble en tous points à celle de Pietramala, est superposée comme elle au calcaire, et à un calcaire que M. Palassou rapporte au calcaire secondaire. Voilà donc au pied des Pyrénées, comme au sommet des Apennins, à une distance de plus de deux cents lieues, la même roche formée par cristallisation , présentant à peu près les mêmes modifications, piacéedans l'un et l'autre lieu, sur un calcaire formé par voie de sédiment. Ce fait nous étonne moins maintenant qu'il commence à devenir vulgaire; mais il fallait, dans le temps où M. Palassou l'a remarqué, une bonne méthode dans la manière d'observer pour le voir, et une sorte de courage pour le dire. Aussi a-t-il insisté toute sa vie sur ce fait, et n'a-t-il pas craint d'écrire des volumes pour le prouver.

Les géologues qui ont publié des ouvrages généraux ont tous émis la même opinion : on la trouve dans Reuss, et dans tous les élèves anglais et allemands de l'école de Werner. Nous

nous bornerons à citer les plus modernes, ceux dont les travaux viennent, pour ainsi dire, de paraître.

M. de Breislak (i) regarde, avec tous les géologues qu'il cite, MM. Cordier/Brocchi, Faujas, Viviani, etc. , les roches de serpentine comme apparienant aux dernières chaînes des terrains primitifs, èl ne cite ni en Italie ni ailleurs aucun exemple de terrains ophiliotiques d'une formation plus moderne.

M. Daubuisson, tout en admettant avec les géologues de l'école de Werner deux formations de serpentine , et rapportant la seconde â l'époque de transition, ne trouve pas d'exemples clairs et authentiques à donner pour établir l'époque de formation de cette dernière ; il regarde aussi l'euphotide comme appartenant au dernier terme des formations primitives (2).

M. de Bonnard , dans son article Terrain du Dictionnaire d'histoire naturelle , établit y avec tous les géologues ^ deux formations de roches ophiolitiques ; il rapporte aux terrains primordiaux, la première, composée deuphotide- et d ophiolite souvent calcarifère, et dans ce cas c'est du calcaire grenu, et la seconde, plus compacte, etc., aux derniers temps de cette formation; il cite aussi les ophiolites et euphotides des Apennins, comme s enfonçant au-dessous des plus anciens terrains intermédiaires . H prévient qu'il règne bcauœup d'incertitude etd'obscui ité sur les gisemens des deux formations d'ophiolite.

(1) Institutions géologiques, 1818, tome I, § 267.

(2) Élémcns de géologie, 1820, t. II, p. 160 et 170.

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ïl paraît résulter des faits et des rapproche* meus présentés dans ce mémoire :

i°. Une connaissance assez exacte des rapports de la serpentine et de l'euphotide avec le jaspe ;

2°. Une détermination précise des roches sur lesquelles les précédentes sont immédiatement placées;

3°. Des exemples assez nombreux et authentiques de l'existence des roches ophiolitiqueset jaspiques sur un calcaire de sédiment et sur des roches d'agrégation , sableuses et micacées ;

4°. Des preuves directes que les terrains d'ophiolite de Rochetta de la Spezia, de Prato, de Pietramala, de l'Imprunetta , du Volterranais, doivent être regardés comme de formation postérieure à des roches de sédiment et d'agrégation, et des présomptions puissantes, tirées de l'analogie, que les terrains ophiliotiquesdela Guardia, du Monte-Ramazzo,de la Bocchetta, etc. dans les Apennins; de Musinet, de Baldissero et Casteliamonte, aux pieds des Alpes, et même que les terrains de diabase ophiteux des Pyrénées , doivent être rapportés à cette même formation ,

5°. Enfin, que des terrains analogues aux granités par îeur structure cristalline, se répandant de nouveau à la surface du globe après l'existence des corps organisés, sont venus recouvrir des terraius de sédiment et d'agrégation remfermant des débris de ces corps :

Ce fait se présentant a\rc les mêmes circonstances daus des Jieux très-éloignés , il y a lieu de croire qu'il a été général comme la plupart des phénomènes géologiques relatifs à la succession régulière et sensiblement parallèle des couches du globe.

Explication des Planches.

Pi. I. Fig. i et 2.

Coupe naturelle des deux bords du vallon de Cravignola, près Rochetta, à i5 kilomètres au N. de Borghetto, au N. du Golfe de la Spezia.

Fig. i , Rive droite du torrent.

Fig. 2, Rive gauche du torrent, ou base du Montenero, escarpement faisant face à celui de la rive droite.

A, Ophiolite diallagique vert.

B , Euphotides.

a, 1- uphotide opbitcuse.

b , Euphotide calcarifère rougeâtre.

C, Jaspe rougeâtre mêlé de zones vcrdâtres.

D , Calcaire compacte fin , gris de fumée , veiné de calcaire spalhique.

E, Schiste marneux grisâtre.

Fig. 3 ; Coupe d'une partie de Monte-Ferrato, près Prato di Seslo , au N. O. de Florence.

A, Ophiolite diallagique.

B, Ophiolite diallagique passant à Veuphotide altérée.

C, Jaspe rougeâtre et jaunâtre.

D, Calcaire compacte lin, gris de fumée, en blocs erratiques.

Fig. 4 , Figure indicative de l'escarpement qu'on voit à l'outil do la route après Pietramala en allant de Bologne à Florence entre IVlaschere et Covigliano.

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A, Ophiolite amphiboleux.

jB , Euphotide amphiboleuse et euphotide variolitique. C , Jaspe rougeâtre mêlé de zones verdâtres. D , Calcaire compacte fin, gris de fumée, veiné de calcaire apathique.

E , Psammite compacte dur , et psammite schistoïde.