PRÉFACE. XI

des indigènes, les relations avec les chefs, les révolutions, les conditions matérielles de climat et d installation, l'organisation de r école se fait suivre avec un vif intérêt. « L'école a été sans contredit le point le plus saillant de l'œuvre de Séfoula. « Ce n'était d'abord qu'une bande de jeunes bandits, un nid d affreuse corruption » ; peu à peu on voit ce que F Evangile en a fait. On constate que là, comme partout, comme toujours, Fécole chrétienne est la base indispensable de F Eglise chrétienne. Un Jour peut-être quelque Zambézien reconnaissant viendra dans notre France nous faire retrouver V école religieuse, objet dune si parfaite indifférence, comme Elisabeth Fry est venue d Angleterre nous montrer le chemin de la prison que nous n'avions pas su découvrir avant elle. En attendant, puisons dans le trésor de leçons et d exemples que nous offrent les lettres sur le Haut-Zambèze; ces lettres poursuivront parmi les protestants de langue française t œuvre apostolique commencée sur le noir continent. Il y a peu d ouvrages d édification où les âmes troublées, inquiètes, affligées, puissent trouver une meilleure source dapaisement, un plus sérieuœ appel à la patience, au support, à l'espérance. Il n'y a pas d exhortation directe ou d exposition raisonnée de la doctrine, c'est la doctrine en action, la doctrine vécue, produisant chez les noirs et les blancs, les hommes et les femmes de la caravane missionnaire, ses fruits naturels de foi et d amour, d abnégation et de persévérance.

Tous ceux qui liront ces pages, quelles que soient leurs croyances, leurs aspirations ou leurs dispositions particulières, reconnaîtront que c'est un grand privilège pour la Société des Missions, un honneur pour notre pays d avoir donné à Livingstone un successeur capable de réaliser son rêve le plus cher, fonder une œuvre missionnaire qui pût ouvrir à V Evangile F accès de V Afrique centrale et arracher ses habitants aux horreurs de V esclavage.