XIV INTRODUCTION

Peut-être celle éducation présenle-l-elle, parmi, les indicjèiies du sud de l'Afrique, des difficultés parliculières. Toujours esl-il — et il esl douloureux de le constater — qu'elle n'a pas pris parmi elles les proportions qui nous élonnenl dans les îles de la mer du Sud el ailleurs. Cela esl dû en partie à des circonstances locales, à l'immigration des blancs qui, inévilablemenl, changenl les conditions de l'exislence. Mais cela est dû aussi, reconnaissons-le, à une cerlaine reslriclion dans la confiance que nous accordons à ces Églises encore si jeunes, à ces chréliens si récemmenl sorlis de la fange du paganisme. Peul-êlre aussi avonsnous peur de Irop engager notre responsabililé personnelle et de dévier des chemins baltus. El pourtanl, qui de nous ne le répète, et sincèrement, que si l'Afrique doil êlre évangélisée, ce doil êlre surloul par ses propres enfanls ! Ce qui n'esl encore qu'une belle théorie doil passer dans la pratique. Il faut que nos Eglises el nos chrétiens africains soienl missionnaires. C'est, là-bas comme en Europe, le thermomètre de la vie religieuse. Donner et se donner dans l'Esprit de Celui que nous aimons et qui s'est donné luimême, c'en esl l'essence.

Les pages qui suivenl sonl le récil d'un humble effort tenlé dans ce bul. Jusqu'à quel poinl l'essai a réussi, c'esl au lecleur d'en juger.

Des Irois missionnaires français qui arrivaienl au pays des ba-Soulo en i833, il en esl un donl la figure grandil à mesure qu'on l'éludie. Il apparlenail à celle « race de géants i> donl les exploits dans la première partie de ce siècle ont jeté lanl de luslre sur nos missions africaines. Cel homme, c'esl M. Arbousset. Il possédait à un rare degré le don de l'éyangélisation, el il sul dès le débul l'inculquer aux chrétiens indigènes. Dans son troupeau les hommes ont toujours formé une proportion remarquable ; el chacun d'eux, à des degrés el à des titres divers, avait sa part dans la propagation de l'Évangile. Non content de