FORCE ET IIIRECT10X DES VENTS

Dès l'origine de l'Observatoire, la direetion des vents fut observée attentivement, quatre fois par jour, d'après la marche des nuages. A cette indication obtenue directement pour les régions supérieures, on joignit, en 1842, l'observation des courants d’air, enregistrés au sommet de l'Observatoire au moyen de l’anémomètre d’Osler. Ces valeurs étaient recueillies d’une manière continue, mais on se bornait à donner les résultats d’heure eu heure; et, plus lard, de deux en deux heures seulement, en indiquant à lu fois la direction des vents et leur intensité, à la liuuteur d'une des tourelles, près de laquelle l'anémomètre est établi.

On avait donc à la fois la direction des courants d’air à deux hauteurs différentes; l’une sur le point le plus élevé du bâtiment, l'autre dans la région des nuages. Nous verrons bientôt que ees directions ne sont pas tout à fait les mêmes, et qu'en général les différences d'élévation y introduisent des distinctions assez notables.

y ariatioiis annuelles. — Commençons par les vents qui régnent à la hauteur des nuages. Nous remarquerons d'abord que les observations étaient faites régulièrement quatre fois par jour, excepté les dimanches et les fêtes. Une régularité moins grande semble s’étre établie vers le temps où les observations horaires des instruments magnétiques commencèrent; leur nombre, à partir de 1843, ne fut plus guère que les deux tiers de ce qu’il était primitivement. Pendant les dix premières années , en effet, lorsque l'absence des nuages, un ciel uniformément couvert, ou bien utt brouillard épais ne permettaient pas de juger de la direction des courants supérieurs , on y suppléait à l aide des indications fournies par une girouette ou par la fumée d’une haute cheminée. Mais, plus tard, on n'a plus compris, dans ce tableau , que les seules indications données par les nuages , parce que l’anémomètre d’Osler, placé en 1842, annotait d’une manière continue 1a direction des courants inférieurs. Cela explique la diminution, à partir de cette époque, du nombre total donné dans la dernière colonne; néanmoins ce nombre redevint plus fort en 1831.

Voici les déterminations qui ont été recueillies, de cinq en cinq ans, par l’indication des courants supérieurs, d’après l’observation directe.