HANDICAP

Le mol littéralement traduit signifie « main dam la casquette » , ce qui équivaut à dire que, si le handicapeur était parvenu à atteindre son but idéal, on pourrait choisir au hasard n'importe quel concurrent avec une chance égale d'avoir mis la main sur le vainqueur.

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Salisfair' un éleveur sur mille.

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11 cherche à égaliser les chances de tous les chevaux engagés en graduant les poids qu'il leur assigne, en tenant compte de leur âge, de leurs performances, de leur origine, des prix gagnés et du rôle joué par chacun d'eux dans les épreuves précédemment disputées.

A première vue l'opération paraît simple, et il semble qu'il suffise d'infliger de gros poids aux bons chevaux et d'accorder aux rosses des poids déplume : en réalité, c'est pir un travail de Bénédictin qu'on arrive à établir avec justesse une échelle raisonnée des poids.

I! faut avoir préalablement pris note avec une exactitude scrupuleuse de tous les incidents survenus dans les courses auxquelles ont participé chacun des concurrents, comparer ce que chacun a fait par rapport à des chevaux

86 SDK LE TURF.

(|ui ne figureront pas dans la course actuelle ; tenir compte de ce qui a pu fausser tels où tels résultats antérieurs, supputer, pointer, raturer, remuer des dossiers, compulser des programmes.

Relire des comptes rendus, et, quand on a terminé toutes ces recherches, parachevé toutes les compilations nécessaires, on n'est jamais sûr, malgré tous les efforts de travail et tous les scrupules de conscience, de parvenir à satisfaire, je ne dis pas la majorité, — c'est un résultat impossible, mais une honorable minorité de propriétaires.

Tous s'accordent pour trouver que leur cheval est accablé sous les kilogrammes et que leurs compétiteurs sont tous également favorisés.

On ne peut contenter tout le monde et son père... Les handicapeurs connaissent cet axiome et se sont procuré, à l'aide d'une volonté arrêtée, la surdité qui convient à leurs fonctions archi délicates, et qu'ils excercent avec une consciencieuse persévérance dont les vrais sportsmen leur savent un gré infini.