Chapitre VI

Explication du nom Sarrasin dans les chansons de geste et du fait que les Saxons et les Hongrois y sont appelés des Sarrasins. — Explication du phénomène que les dieux des Sarrasins sont, dans les chansons de geste, dits dieux des Juifs.

Il faut faire observer d’abord que le nom Sarrasin figure comme dénomination des Musulmans dans les documents des Francs depuis les temps les plus reculés (ainsi dans les Annales sancti Amandi ann. 732: «Karlus bellum habuit contra Saracinos in mense Octobris», Monum. Germ. hst., ed. Pertz, SS., I, p. 8).

Dans les chansons de geste, le nom Sayrrasin ne semble pas provenir uniquement, si étrange que cela paraïisse être, de la dénomination Sarrasin des Musulmans. Il semble qu'il soit aussi un mélange, un mélange de ce nom des Musulmans avec un autre nom

qui lui ressemble désignant les Gaulois et aussi d’autres peuples

païens ayant une foi apparentée. Le vers suivant de la chanson des Saisnes* implique ce que nous venons de dire:

Sarrazins ert l1 Saisnes, si creant (creoit) à Mahon.

Ce vers donne à croire que le «Sarrasins ici mentionné appartient à un peuple ayant une croyance identique à celle des Gaulois, ou une croyance en approchant.

Le passage suivant de Doon de la Roche” mentionne un peuple «sarrasin» autre que les Gaulois; il y est question de la ville de Maiance:

1 La chanson des Saxons par Jean Bodel, p. p. F. Michel, Paris, 1830, I, p. 5: 3.

2 Éd. P. Meyer et G. Huet, Paris, 1921 (Soc. des anc. textes français), v.

Mais la citez est forte, Sarrasin la fonderent.

Voici les arguments que nous apportons maintenant à l'appui de la thèse que nous avons émise, et l'explication que nous donnons du nom Sarrasin.

Voici nos arguments:

1°. Par le fait qu'il existerait un nom comme celui que nous avons proposé, dont pourraient être désignés les Gaulois, s’expliqueraitent mieux que par l’acception Musulman les expressions: œuvre aux Sarrasins, murs sarrasinois qu'employait le peuple français au moyen âge pour désigner des ruines romaines dont le sol de la France était couvert» (Quicherat, Mélange d'archéologie et d'histoire, II, p. 352, cité par M. J. Bédier, op. cit., III, p. 373, d’où nous tenons ce fait). Ces expressions visaient, originairement au moins, à notre avis, ses ancêtres païens.

2°. Dans le folklore français, se rencontre le nom Sarrasin là où 1l est difficile d'admettre qu’il ait pu signifier Musulman — on le trouve dans des chansons populaires et dans des noms de lieux, ainsi un dolmen en ruines à Guernesey porte le nom: la tombe du Sarrasin (Sébillot, op. cit.).

3°. La deuxième partie de ce chapitre, qui traitera des dieux des Sarrasins comme dieux des Juifs, apportera aussi, comme on le verra, en quelque sorte, des arguments en faveur de notre thèse.

Voici comment nous expliquons le nom Sayrrasin désignant les Gaulois et d’autres peuples païens.

Il semble croyable que le nom Sarrasin est le même que le nom d'un peuple Seras, qui se rencontre chez Solin dans ses Collectanea rerum memorabilium." Le même radical entre apparemment dans quelques noms de fleuves français mentionnés dans une étude de M. E. Philipon dans la Romama XXXWVIII, (p. 416), intitulée: «Le suffixe in -ina en moyen rhodaniem. Nous visons divers noms de fleuves au radical ser — la Val Serina (Aïn), la Séra (Aïn), Serain (Côted'Or), la Serne (Jura), la Serène (Ain et Aveyron) — que l’auteur considère venir de la racine ser «coulen, sanscr. sarit- «rivières, lat. serum petit lait. Il y a aussi sans doute le même radical dans

1 Éd. Th. Mommsen, Berolini, 1864, p. 50.

Sar, Sarela en Galicie et Sarine en Suisse. — En présence de ces noms, nous jugeons possible qu’un dérivé de ser «couler» ait pu servir de dénomination des Gaulois. A ce propos, nous rappellons aussi que, dans le Roman de Mahomet (voir plus haut, p. 86), il est raconté que l’enchanteur Mahomet construisit, sur une montagne, deux conduits, l’un de miel, l’autre de lait. A notre avis, il n’est pas impossible que le nom Sarrasin, qui paraît s’appliquer aux croyants en Mahom, ait trait aux liquides du corps — à la vie même.

Nous venons maintenant à la seconde partie de ce chapitre qui traitera de la question d’où il vient que les dieux des Sarrasins, savoir les dieux gaulois, sont parfois, dans les chansons de geste, appelés dieux des Juifs.

Un très bon exemple de ce fait nous fournit un passage de la version irlandaise en prose déjà mentionnée de Fierabras (Revue celtique, XIX, p. 285). Cet exemple est spécialement important, parce que les Juifs y sont clairement désignés comme païens. Nous citons le passage dans la traduction de M. W. Stokes: «Then Roland and Olivier and Ogier went to another place in the tower and found there three gods of the Jews, namely Tregont and Apollo and Margot. And Roland brought Tregont, Olivier brought Apollo, and Ogier brought Margot, and they saw where the Jews were thickest, and hurled the gods down upon them, and thereby many of the pagans perishedb.

Retenons le fait déjà souligné que les Juifs sont ici des pañens. Ils sont appelés en irlandais Zub (al) (al est ajouté par M. Stokes).

Des chansons de geste originelles qui appellent les adorateurs des dieux dont nous parlons Juifs, nous citons p. ex. Doon de Ja Roche. |

Cette question des Juifs est très facile à résoudre, si l’on se sert, ici encore, du 4Sésame» qui est la base de cet ouvrage, à savoir des séries de thèmes signifiant dieu dont nous avons déjà fait usage pour la solution de diverses questions.

Le nom /wif s'explique, à notre avis, par le composé co, cu, go, gu, 70, ju + : — dieu, attesté par les mots jarnigoi et mon7ot(e). Pour Ju, cf. p. ex. Jumelin. Quant à f, il peut venir d’un w < u, comme celui qui se trouve dans le nom Huwes (voir ci-dessus, p. 21).

(Le nom irlandais /ub contient aussi un thème /w). Par cette explication, les difficultés s’évanouissent d’elles-mêmes.

Il y a maintenant d'’intéressantes circonstances qui confirment entièrement nos dires, qui placent la question dans le monde des réalités et la rendent particulièrement importante, à savoir que le nom juif a été employé par les Roumains pour désigner les T'artares et qu'il a, en Roumanie et dans une région voisine, l’acception de géant. Nous tenons ces intéressants faits d’une étude de M. L. Shaïneanu intitulée Les juifs ou Tartares, dans la Romania XVIII (p. 494 et suiv.).

Nous exposerons, concernant cette question, d’abord les faits; nous donnerons ensuite l'explication de M. Shaineanu et enfin la nôtre. — «Le paysan roumain», dit l’auteur, d’après M. Odobesco, «emploie le mot Juif en différentes acceptions qui toutes pourraient se ramener au sens fondamental de «géant». L’auteur mentionne ensuite que le phénomène s’est étendu à d’autres régions, qu’en Transylvanie (p. 498), dans la région de Hunyäd, se trouve une forteresse ronde ayant 180 pieds de circonférence, avec une porte, des murailles et quelques fenêtres, construite, d’après la tradition, par des géants ou Juifs; qu’il y a une forteresse pareille près de Zlatna, appelée par les Hongrois (Château des Juifs»; qu'on trouve en plus en Transylvanie et autre part des tertres et collines qu’auraient faites les Juifs. — L'auteur ajoute ici l’importante notice que le mot Juif dans le sens de «géant» n’a rien de commun, du moins directement, avec son homonyme qui désigne l’Israélite» et, ajoute-t-il, «Par les réminiscences bibliques on pourrait expliquer difficilement cette association logique». — «Dans les langues yougo-slaves», dit-il aussi, ‘le même mot signifie Juif et «géant: «bulgare 244, ‘Juif ‘géant’ ... dans la version serbe de la légende de Polyphème figure au lieu d'un ‘géant» ju1f».

Et voici l'explication de M. Shaineanu. Pour la connexion entre les Juifs, les Tartares et les géants (pp. 490, 500), M. Shaiïineanu croit à une confusion avec les Khazars, race d’origine finno-tartare, qui», ditil, (adoptèrent le judaïsme au VIII siècle et subsistèrent comme état juif pendant trois siècles. Leur empire s'étendait du Don jusqu'en Pannonie; les Bulgares et autres populations slaves étaient leurs

sujets; les Hongrois furent aussi sous leur domination, et les empereurs byzantins leur payaient tribut.» — M. Shaineanu paraît croire en une confusion analogue à celle qu'il mentionne en fait des Khazars de la Tauride, où, dit-il, >après l'extinction de leur puissance, une communauté khazare se maïintint et les peuples du

Caucase identifièrent tous les Juifs avec leur nom ethnique en les

appelant généralement Ghyssar ou Khazar.»

Ces arguments paraissent fort convaincants. Maïs, néanmoins, nous osons avancer — sans connaître toutefois les langues en question — qu'il est bien plus croyable que la dénomination /wf pour géant et pour les Tartares a la même provenance que le nom Juif cité dans les chansons de geste, savoir les thèmes gw + + signifiant dieu et

que, quant à l'acception «géant», il y a confusion avec les dieux mêmes conçus comme géants. Il y a ici le même phénomène que

celui que l'on constate en fait p. ex. du mot breton enqguelezr,

qui signifie géant, mot qui provient de An + ke — dieu (voir plus haut, p. 24).

Enfin, il y a un argument à l'appui de notre opinion que nous empruntons à la Dissertation XI de Du Cange: ce savant mentionne que Liutprand dit, en parlant d’un combat entre l’empereur Henri Î (920—0936) et les Hongrois: Haud mora bellum incipitur ... ex eorum (parte) turpis et diabolica Hu, Hui frequenter auditur.» — Donc les Hongrois ont adoré le dieu Hu (Hui — Hu + à — dieu) — ce qui, pour ce qui les. concerne, est probablement la raison qu'ils sont, dans les chansons de geste, énumérés parmi les Sarrasins.

Il est bien probable qu’une cause pareille a fait aussi des Tartares des Juifs.

Résumons maintenant le contenu de ce chapitre. Il fait voir que le nom Sarrasin est un nom désignant les Gaulois et d’autres peuples païens, ayant une foi apparentée. Le nom subsiste encore — entièrement le même — dans le folklore français.

Les adorateurs des dieux gaulois désignés dans les. chansons de geste par le nom /wifs ne sont pas des Israélites, mais des païens. Le nom Juif vient des thèmes Gw = Ju — dieu + : = dieu.

(Ajoutons enfin que le fait que le nom Sarrasin est très souvent uni, dans les chansons de geste, au nom Escler, dont nous

Di -

avons parlé dans le chapitre III, paraît confirmer notre opinion sur le nom Sarrasin dans les chansons de geste.)

Les résultats acquis dans la première partie de cet ouvrage sont les suivants:

1°. Les dieux dits des Sarrasins mentionnés se trouvant dans les chansons de geste sont des dieux qui ont été adorés par les Gaulois.

2°. Le nom Sarrasin désigne les Gaulois et d’autres peuples païens ayant une foi apparentée.

Corrections.

Lisez p. 11, 1. 3 d'en bas:; B.; p. 15, 1. 10 d’en haut: noms s’ajoute; ibid., 1. 2 d’en bas: détail nous; p. 18, 1. 12 d’en haut:, et; p. 19, 1. 16 d’en haut: cette règle; p. 26, 1. 9 d’en haut: la langue française,; p. 29, 1. 5 d’en haut: PP.; Pp. 40, 1. 9 d’en bas: cabanes; p. 50, 1. 11 d’en bas: Saint-Pair; p. 59, 1. 8 d’en haut: #: est; p. 62, Il 11 et 10 d'en bas: mots qui doivent; p. 64, 1. 2 d’en bas: #s,; p. 71, 1. 15 d'en haut: Kar-ahès; p. 77, 1. 1 d’en haut: P. Rousselot; p. 78, 1. r d’en haut: question.; p. 87, 1. 2 d’en haut: Nor, qui; p. 96, 1. 7 d'en bas: peuples païens ayant |

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