SYMPTOMATOLOGIE EXAMEN GENERAL DU MALADE
Il est classique de dire que les sujets porteurs de lésions ostéo-articulaires tuberculeuses ont un état général déficient et un faciès spécial. C’est ainsi que l’on a noté la fréquence de l’hypertrichose marquée au niveau de la région interscapulaire et au niveau des cils. Certains ont noté l’existence de l’inégalité pupillaire. Dans tous les cas, quoiqu'il en soit, il semble bien que l’existence d’une ostéo-arthrite tuberculeuse retentit toujours plus ou moins sérieusement sur l’état général d’un sujet. A la phase de début, il peut y avoir un simple amaigrissement, un aspect un peu spécial de la peau blanc cireuse, mais à mesure que la lésion évolue en s’aggravant, les signes de déficience de l'organisme deviennent tout à fait nets.
Nous avons trouvé, chez la plupart des auteurs qui ont écrit sur la syphilis ostéo-articulaire, l’observation du contraste qu'offre souvent l’état général florissant ou peu touché des malades atteints d’ostéo-arthrite syphilitique.
Cette différence, nous l’avons également notée, et nous avons même constaté que lorsqu'une lésion ostéo-articulaire, que nous cataloguions comme lésion mixte, évoluait d’une manière rappelant celle de l’évolution de la tuberculose ostéoarticulaire, l’état général du malade à partir de ce moment se trouvait sérieusement atteint.
Ici encore, nous distinguerons deux phases et deux moda-
lités différentes de l’aspect général du malade pour toute ostéo-arthrite mixte. Quand l'aspect clinique et radiographique des lésions fait pencher le diagnostic surtout vers la syphilis, l’état général du sujet est le plus souvent encore admirablement conservé. Mais quand l’aspect clinique et radiographique des lésions est celui d’une ostéo-arthrite tuberculeuse, l’aspect du malade est absolument celui d’un bacillaire.
Si nous passons maintenant à la recherche de la tuberculose dans les antécédents familiaux, nous verrons quelle grande place elle doit prendre. Nous avons en effet noté plusieurs fois chez nos petits malades osseux, dans leur entourage, l'existence de foyers de contagion. Très souvent, l’un des parents est atteint de tuberculose pulmonaire; ou bien c'est le frère ou la sœur du malade qui fait une tuberculose évolutive avec expectoration bacillifère.
Il est donc d’un gros intérêt de connaître les conditions dans lesquelles est apparue l’ostéo-arthrite et il faut penser toujours à la possibilité de la contagion. Il semble que dans certaines familles, syphilis et tuberculose évoluent à la fois, frappant les uns ou les autres pour s'associer parfois.
De là l’importance d’examiner soigneusement, au point de vue pulmonaire, tout enfant porteur d'ostéo-arthrite. La radiographie permettra parfois de déceler l’existence d’un chancre d’inoculation et tout au moins très souvent de constater l’existence d’une adénopathie trachéo-bronchique.
Nous avons cru remarquer, en effet, que dans la majorité des cas de formes associées que nous avons pu observer, il existait, en différents points de l’organisme, des manifestations cliniques qui pouvaient faire penser à la tuberculisation du sujet. Nous rappellerons que dans le cas du jeune K..., nous avons noté l’existence de nombreuses adénopathies qui ont été très rapidement et très favorablement influencées par le trai-
tement arsenical qui agit aussi bien et aussi favorablement sur les lésions adénopathiques, syphilitiques ou tuberculeuses.
REACTION A LA TUBERCULINE
Parmi les réactions à la tuberculine, la cuti-réaction a été pratiquée dans la plupart des cas. Mais comme :l s’agit de malades ayant tout au moins dépassé les limites de la deuxième enfance, les résultats de cette réaction n’offraient qu’un intérêt limité. Dans les quelques cas où nous l’avons pratiquée, nous avons toujours constaté une réaction positive et même fortement positive avec papules saillantes entourées d’une auréole érythémateuse. Il est, en effet, tout à fait exceptionnel de rencontrer chez les enfants atteints de tuberculose externe, une réaction négative et même faiblement positive.
La cuti-réaction positive a ainsi une valeur très limitée. Seule la cuti-réaction négative chez un sujet présentant une ostéo-arthrite d’une part, et d’autre part une réaction de Bordet-Wassermann fortement positive prend une valeur singulièrement troublante et vient appuyer fortement un diagnostic d’ostéo-arthrite purement syphilitique.
