RÉACTION DE B.-W. DANS LE SANG ET LE LIQUIDE CÉPHALO-RACHIDIEN

Toutes les fois qu’il sera possible de faire un prélèvement sanguin chez un nourrisson, on devra le

faire et rechercher la réaction de Bordet-Wassermann dans ce sang. Il sera également: utile de pratiquer la recherche du Bordet-Wassermann dans le liquide céphalo-rachidien ; de nombreux auteurs, allemands pour la plupart, pensent en effet que la syphilis congénitale provoque des modifications: des centres nerveux qui peuvent ultérieurement se traduire par des arriérations ou des diminutions dans les facultés intellectuelles ou psychiques de l’individu. L'examen cytologique et humoral du liquide céphalo-rachidien permet de mettre ces modifications en évidence.

Sur la valeur séméiologique du Bordet-Wassermann dans la syphilis congénitale, les opinions sont assez différentes. M. Lemaire, médecin des Hôpitaux de Paris, a spécialement étudié cette question, d’abord dans la thèse de son élève Crocy (Paris, 1924), puis dans un très bel article publié en collaboration avec M. Lévy, dans le Paris Médical (10 janvier 1925), enfin dans le rapport qu’il a présenté à la Conférence de la Syphilis héréditaire.

L'ensemble de ces travaux procède d'opinions assez modérées, par conséquent que peuvent adopter la plupart des médecins. M. Lemaire pense, à juste titre, que l'interprétation trop stricte des résultats sérologiques chez l'enfant exposerait à des mécomptes — comme MM. Nicolas et Gaté l'avaient fait remarquer pour l'adulte — M. Lemaire estime que si le caractère positif d'une réaction de Bordet-Wassermann pratiquée avec toute la rigueur technique désirable reste un signe quasi-pathognomonique de syphilis congé-

nitale, son caractère négatif ne doit pas faire écarter ce diagnostic.

Déjà MM. Bar et Daunay, Marfan, Barbier, Lesné avaient insisté sur la fréquence des B. W. négatifs au cours de la syphilis congénitale de la première enfance et M. Tixier parlait récemment du « danger de ne pas faire de traitement, sous prétexte que la sérologie est négative ». R. Crocy, passant en revue, dans sa thèse, toutes les statistiques, trouve une proportion de résultats positifs oscillant de 66 % à 99 % dans les syphilis florides en évolution. (La statistique personnelle de Crocy donne seulement 63,2 % de cas positifs dans les syphilis de cet ordre). Crocy dit n’avoir trouvé, au cours de ses recherches, que vingthuit observations de syphilis héréditaire précoce avec B.-W. négatif. Ces résultats n’ont pas, il est vrai, la prétention d’être complets et beaucoup d’auteurs qui abordé cette question n’ont pas publié les cas de syphilis congénitale efflorescente avec B.-W. négatif.

M. Lemaire publie huit de ces cas et nous pouvons ici rappeler les chiffres de notre statistique personnelle, où un certain nombre de sujets étaient atteints de syphilis congénitale floride, pourtant la réaction de B. W. ne fut positive que dans 7,9 % des cas. Ce chiffre est bien loin de ceux que donne Crocy dans sa thèse. < Quoi qu’il-en soit, ces faits démontrent combien la sérologie peut être infidèle, même quand linfection présente ses caractères les plus graves, en pleine activité. Aussi il faut insister sur le danger d'une inter-

prétation trop rigoureuse d’une réaction négative...

A côté de ces cas de syphilis avérée où la réaction de B. W. est négative, on trouve parfois des syphilis congénitales latentes dont le diagnostic n’est affirmé que par un résultat sérologique positif. Dans l’article que nous citons plus haut, M. Lemaire présente sept observations, dans lesquelles rien, au cours de l’interrogation ou de l'examen du malade, ne permttait de porter un diagnostic précis. Or le B. W fut positif et l’effiacacité du traitement vériafi l’exactitude du diagnostic.

Enfin, dans vingt-deux autres cas, rapportés par M. Lemaire, la R. W. fut positive, mais des signes de suspicion ou de probabilité auraient dù faire songer plus tôt à la syphilis.

On voit, d’après les faits que nous citons, l'utilité de la réaction sérologique qui peut aider à lever des doutes ou suppléer à la clinique quand celle-ci est en défaut : elle sert parfois à démasquer la maladie quand cette dernière prend une allure torpide, sournoise, peu extériorisée. Ceci s’applique au cas où la réaction est positive — c’est un signe presque certain de syphilis congénitale — mais, au cas où elle serait négative, nous ne devons pas nous hâter de conclure à l’absence de l'infection. De là, l'importance, pour le médecin, des signes de « présomption >» comme les antécédents obstétricaux, les manifestations morbides présentées par les collatéraux (mortinatalité, morts précoces inexpliquées) ou par l'enfant luimême (convulsions essentielles, arriération, retard complexe portant sur l'intelligence, la motilité, etc.).

Il faut que le pédiâtre, mis en éveil par ces signes de

présomption, n’hésite pas à faire confirmer ses soupçons par la sérologie. Grâce à elle, il pourra appliquer un traitement précoce, condition indispensable du succès dans de nombreux cas.

Parfois la réaction est infidèle, le B. W. devra être recherché à plusieurs reprises, de six mois en six mois, par exemple, et après des réactivations nécessaires. En terminant notre exposé sur la sérologie, nous insisterons sur la nécessité de procéder avec une technique rigoureuse, au besoin, de s’adresser à des réactions plus sensibles que celle de B. W., comme celles de Hecht ou de Desmoulières (celle-ci pratiquée avec de la cholestérine dissoute dans une macération alcoolique de foie). M. Milian proclame la valeur du procédé de Desmoulières, qui a été pourtant fort discuté et il ajoute que la réaction a eu souvent raison coûtre la clinique, quand elles étaient en désaccord. Enfin, pour le liquide céphalo-rachidien, on recherchera la séro-réaction,. mais aussi l’albumine et les lymphocytes — lalbumine ne doit pas dépasser 0,20 à 0,30 gr. par litre, tandis que le chiffre des lymphocytes ne doit pas être supérieur à 2 par millimètre-cube.