PI. VII

FiG. 12. — Chapelets de tubercules d'un pied de S. Maglia muté sans stolons ; le tubercule le plus allongé (87 grammes) est jaune et les autres violets ou panachés (2* génération 1906, Jardin botanique de Marseille).

OU des tubercules; en réalité les couleurs varient à l'infini dans la même descendance asexuée des variétés comme dans celle que les agriculteurs déclarent sexuée. Nous avons vu, en eiTet, que déjà Clusius avait relevé ce fait que des plantes à fleurs violettes naissaient par les graines des plantes à fleurs blanches, et le plus grand nombre des auteurs qui ont écrit sur la pomme de terre ont remarqué, ma/s sans indiquer qu'on pouvait les trouver sur le même pied, que la même variété pouvait fournir des tubercules de couleurs diiTérentes et des fleurs de couleur variable. Un fait non moins important se dégage de cette expérimentation si Ton rapproche les résultats de ceux de M. Labergerie: c'est que les produits de mutation se ressemblent plus entre eux qu'ils ne ressemblent à leurs générateurs sauvages (espèces types). S'il est facile, en effet, de distinguer une mutation deS.Commersoni ou de S. M ag lia des espèces types, avec lesquelles il ne reste plus qu'un petit nombre de caractères communs qu'un œil exercé peut seul saisir, il est plus difficile de distinguer une mutation de l'autre, soit qu'on examine les parties souterraines, soit qu'on porte son attention sur les parties extérieures (végétatives ou reproductives). La mutation gemmaire tend à unifier les formes et à les rapprocher de telle façon qu'on s'explique très bien que les observateurs n'ayant eu sous leurs yeux que les formes mutées aient conclu à l'unité de l'espèce originaire (Soi tuberosum L.) pour les variétés innombrables de la pomme de terre cultivée.

Tous les tubercules mutés obtenus de la deuxième génération, en septembre, onl été plantés en pots et en serre chaude dès les f)remiers jours du mois de novembre 1906 et, en fin décembre déjà, j'avais obtenu quelques plants contenant des tubercules. L'un d'eux plus développé que les autres a été examiné, et j'ai pu y récolter un tubercule complètement blanc, c'est la troisième variation (violet, d'abord, puis panaché et jaune, et enfin blanc) (fig. 13). Comme jignore avec quelle variété connue se confond cette forme nouvelle (ronde et blanche), je l'ai soumise, par le bienveillant intermédiaire de M. Bonnier,

à Tappréciation des membres les plus compétents de la Société nationale d'Agriculture de France (séance de fin janvier 1907) sans qu aucune assimilation ait pu être faite jusqu'ici. Le temps permettra d'éclaircir cette question. Mais il faut retenir de ce

Fio. 13. ^ Chapelet de tubercules d*un pied de S. Maglia muté, tous violets sauf celui de gauche sphérique qui est blanc: il reste des traces de stolons (3* génération. Jardin botanique. Décembre 1906).

fait qu'en serre chaude, la variété violette mutée de S. Maglia se montre très précoce, puisque deux mois après le semis, une plante avait déjà donné des tubercules bien développés. Nous verrons la nouvelle moisson d'observations que nous apportera la prochaine récolte.

Mes expériences ne se sont pas bornées à S. Maglia et je dois faire connaître maintenant les résultats de mes essais sur Solanum tuberosum L. et sur S. polyadenium. J'ai reçu de la station expérimentale agricole de Burlington, en avril 1906 (M. William Stuart), un envoi de quatre tubercules de S. polyadenium Greenman et un certain nombre de graines de cette espèce; le tout en très bon état. Le même envoi comportait : 1® dix tubercules de deux Solanum tuberosum^ l'un de Linné et l'autre désigné seulement par nova species m'était indiqué par M. W. Stuart comme récolté au Mexique en octobre .1902 (1) et considéré depuis par M. Pringle comme une variété du S. , tuberosum L.; 2° quatre tubercules de S. verrucosum Sethlecht. (variété du S. tuberosum) recueillis par M. Pringle à Honey, état d'Hidalgo (au Mexique), en septembre 1904: 3° enfin trois tubercules de S. stoloniferum Schultz et Bouché, recueillis par M. Pringle, au Mexique, dans les collines calcaires, près de Tehuacan, État de î^uebla, le 23 août 1901. Tous ces tubercules fort peu développés, pesant de 3 à 5 grammes, provenaient des cultures de Burlington (Vermont) où l'on s'occupait de faire varier la plante après les récoltes de M. Pringle. Ils étaient tous jaunes, aqueux, couverts de lenticelles et sans trace de mutation aucune. Je dois dire d'abord pour n'y plus revenir, que je n'ai rien obtenu avec S. verrucosum, stoloniferum et tuberosum nov. sp. (avril 1907), si ce n'est le grossissement des tubercules, sauf dans la dernière espèce où ils étaient plus petits que les tubercules semés.

Je vais maintenant, en premier lieu, m'occuper du résultat des

(1) Under cliffs (Sous les falaises) à Acambaro, État de Guantguato (Mexique).

cultures du S. polyadenium qui m'ont paru les plus nettes et les plus intéressantes. Et tout d'abord, cette espèce nouvelle étant peu connue et paraissant beaucoup promettre sous Tefifort culturalj'en donnerai une description d'après Greenman qui la

FiG. 14.— l^* rangée, Solanum tuberosum L. (tubercules) venus de Burlington. Grand, naturelle. 2n> rangée, Solanum polgadeniumGr. id. id. id.

3aM rangée, S. tuberosum, n. sp. id. id. id.

publiée dans les Proceedings ofthe american Academy of Arts andSciences, vol. 39, n° 5, p. 89, septembre 1903. Je la traduis de l'anglais :

« Plante herbacée pubescente couverte de poils (hirsute) mélangés de glandes stipitées nombreuses, à odeur forte (1); tubercules

(1) Cette odeur très prononcée et très désagréable rappelle absolument celle qui se dégage quand on froisse les feuilles deAilanthus glandulosa L. Elle ne se retrouve à ma connaissance dans aucune autre espèce du genre Solanum (parmi les tuberifères) et suffirait, en dehors de son feuillage vert-pâle et très spécial de forme, qui rappelle la tomate, à la faire immédiatement distinguer de toutes les autres.