INTRODUCTION

Malgré les multiples études qui ont été données de l'hypertension artérielle, la cause même de ce syndrome reste encore discutée. Des différentes théories qui ont été proposées, rénale, cardio-vascülaire, endocrinienne, humorale, aucune n’est absolument satisfaisante Sa thérapeutique elle-même n’a rien de strictement défini et la multiplicité des médicaments qu’on lui oppose, prouve bien qu'aucun n’est rigoureusement spécifique.

C’est ainsi que ni la diététique, ni les nitrites, ni le benzoate de benzyle, ni l'insuline ou l’angioxyl ne se sont révélés des hypotenseurs efficaces. L'iode, les iodures, l’extrait de gui, l’opium, la valériane ne provoquent jamais que des améliorations discrètes et peu durables. Et si l’acétylcholine se révèle chez l’animal un hypotenseur remarquable, il est bien certain que chez l’homme aux doses thérapeutiques, elle ne détermine Jamais des abaissements tensionnels appréciables. C’est pourquoi nous croyons devoir insister sur un médicament hypotenseur déjà connu depuis plusieurs années, mais relativement peu utilisé, c’est l'essence

d’ail, dont Loeper et ses élèves ont montré les premiers l'efficacité, dès 1921.

Sur les conseils du Professeur Loeper, nous avons repris l'étude des médicaments alliacés, tant au point de vue clinique qu’au point de vue expérimental.

Nous avons essayé de préciser quelle est la préparation la plus active, quelles sont les indications de la cure d'ail, la technique de sa conduite, enfin le mécanisme de son aelion. |

Nous tenons à remercier particulièrement Notre Maître le Professeur Loeper, qui non seulement nous a donné le sujet de ce travail, mais encore a bien voulu nous permettre, tant dans son service de l'hôpital de la Pitié, qu’en son laboratoire de la Faculté de mener à bien cette étude. Nous ne saurions trop lui savoir gré de l’obligeance avec laquelle il nous a fait profiter de sa haute expérience et de l’affabilité qu’il a mis à nous conseiller.

Que le Dr A. Lemaire, assistant du Professeur Loeper et CGheî du Laboratoire de Therapeutique, dont nous ne saurions trop reconnaître l’amabilité et qui nous a très sérieusement guidé et aidé dans nos recherches, * tant cliniques qu'expérimentales, veuille bien trouver ici tout ie témoignage de notre sympathie et de notre reconnaissance.

Nous ne saurions oublier le D' L. Michaux interne, Médaille d'or des Hôpitaux et Chef de clinique du Professeur G. Guillain, qui nous a toujours témoigné toute son attention et nous a prodigué tant de bons conseils,

durant nos études de médecine,

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L’ail est connu depuis la haute antiquité. Chéops en 4500 avant Jésus-Christ en nourrit les constructeurs des Pyramides et c'est à cette occasion que les Hébreux

en apprirent l'usage. Les Egyptiens le considéraient

comme une HOME elle. présidait à la bonne foi. On

l'invoquait couramment avant de prèter serment. La légende raconte qu Ulysse put grâce à lui se soustraire z du pouvoir enchanteur de Circé alors que ses compa- gnons furent changés en porcs parce qu’ils n’en usèrent point. La mythologie fourmille d'histoires de ce genre. ‘Elles prouvent à tout le moins que l'emploi de ce bulbe

était courant. De tout temps, il fut utilisé comme condi-

ment dans l’art culinaire, comme médicament dans la

: pharmacopée. :

5 . Comme condiment, son usage ne va pas sans inconvénient. L’odeur spéciale qu’il communique à l haleine et quise prolonge longtemps après l’ingestion est le plus net de ses désagréments. Un auteur latin disait

plaisamment :« Si tu prends de Pail, 0 Mécène, ta 1 OU

belle détournera sa bouche de tes baisers empuantis

etse rejettera sur le bord de ta couche » : Si désa- FE gréable était l’haleine des mangeurs d'ail qu'on crai- 4

gnait même qu’elle n’importunät les divinités. L’ entrée

taire.

des temples de Cybèle leur était interdit. Et sous l'empire romain seules les classes pauvres utilisaient l'ail. Les riches le proscrivaient de leur alimentation. On ne saurait dire qu'à l’heure actuelle la même remarque soit vraie. Pourtant c’est surtout dans le Midi que l'ail garde ses adeptes avec deux préparations spéciales, qui sont : l’ailloli et le fromage à l'ail.

Dans l’art médical, l'ail fut employé d’une façon empirique et ses indications étaient multiples. Nous en citerons quelques-unes et seulement pour mémoire, car elles n’ont souvent aucune base scientifique. C’est ainsi que Virgile considérait l'ail comme un tonique et lé recommandait aux voyageurs fatigués. Mais il mit en garde contre son emploi prolongé, car il provoque un léger affaiblissement de la vue. Coelius Apicus dans son traité De corte coquindira le prescrit pour restaurer les estomacs débiles et pour procurer de bonnes digestions. Pline l’employait contre les nausées pestilentielles. Cette dernière indication mérite d’être soulignée : l'ail est en effet de nos jours considéré comme un puissant désodorisant dans la gangrène pulmonaire.

Plus tard, l’ail fut appliqué aux maladies de la peau. Il fut le spécifique de la gale, puis sous forme d’emplâtre celui des cors aux pieds. Il devint bientôt un vermifuge. Et les auteurs donnaient de son action cette explication simpliste, « qu’il agissait sur les vers » par l'intermédiaire de son odeur. On l’administrait par ingestion, une à cinq têtes deux fois par jour ou sous . forme de lavement de bulbe pilé.

En 1726, Mme Fouquet dans son recueil Des

remèdes faciles et domestiques le reconnait efficace

contre l'otite suppurée. Pour elle, l’emplâtre ou le cataplasme d'ail guérit les morsures de vipères et de chiens. Une étude plus complète en est donnée par Barhier, dans son Traité élémentaire de matière médicale. C'est un stimulant, un apéritif, un digestif. C'est aussi un diurétique, grâce auquel on combat l’hydropisie. S’il est donné en lavement il provoque de la fièvre ; les simulateurs connaissent bien celte propriété. Mais en ingestion il se révèle un fébrifuge puissant. Il trouve donc son emploi dans le typhus et les fièvres ataxiques, etc'est « en dirigeant les mouvements de la vie du cenfre à la circonférence qu'il agit ».

Enfin il parait donner de bons résultats dans les Paralysies de la vessie.

La médecine moderne n’a retenu de tant de propriétés que l’action intestinale et l'action antiseptique pulmonaire. Les diarrhées fonctionnelles symptomatiques ou non d’entérite non spécifique sont par lui

rapidement amendées. Les diarrhées organiques symp-

tomatiques d'ulcéralions ou de tumeurs intestinales ne

sont qu'améliorées. Mais toujours la flore pathogène bleue « Gram positif » est remplacée par une flore rouge « Gram négatif ». Quant aux différentes affections pulmonaires accompagunées de bronchorrées ou de fétidité de l’haleine, quil s'agisse de bronchite chronique avec bronchectasie, de bronchite fétide, d’abcès gangréneux ou de gangrène pulmonaire, la médication alliacée provoque toujours une diminution

de l’expectoralion et une désodorisation plus ou moins

do

rapide de l’haleine. Cette indication découle des travaux de Loeper et de ses élèves. Les Américains l’âauraient étendue à la bacillose pulmonaire.

Si nous avons rappelé, avec quelques détails, l'his- ‘toire de l'ail à travers les âges, c'est pour montrer qu'entre tant de propriétés médicamenteuses, une des plus intéressantes qu’il possède fut longtemps méconnue : c'est la propriété hypotensive que Loeper, Debray, Chailley-Bert et Pouillard, en différentes publications datées de 1921, ont mise en évidence.

Depuis cette époque, différents perfectionnements ont été apportés à la préparation du médicament et à la conduite de la cure. Si bien qu’on peut dirè que l'ail apparaît à l'heure actuelle.comme un des hypotenseurs, à effel sinon constant, du moins efficace et durable. C'est à ce seul point de vue que nous consacrerons cette thèse. .

Nous étudierons successivement l'ail en botanique, sa posologie, les indications et contre-indications en clinique humaïne, le mécanisme de son action, enfin

les résultats expérimentaux qu'il a pu nous donner.