A MONSIEUR LE PROFESSEUR GOUGEROT

Professeur de Clinique des Maladies cutanées et syphilitiques Officier de la Légion d'Honneur

Qui nous a fait l'honneur de présider cette thèse.

En reconnaissance de ses enseignements.

À MoxsIEUR LE DocTEuR DEGOS

Médecin des Hôpitaux de Paris

L'ANCIENNETE DE L'EMPLOI DE L’'HUILE DE FOIE DE MORUE EN APPLICATIONS EXTERNES

Comment est présentée aujourd’hui la question

La thérapeutique par l'huile de foie de morue appliquée localement, apparaît d’après les publications récentes, comme une nouveauté et comme le fruit des travaux modernes sur les vitamines A.

C’est surtout après une grande vogue en Allemagne des pansements chirurgicaux par l’huile vitaminée que se sont accrus les essais et les publications concernant cette thérapeutique.

En France ce sont seulement des tentatives isolées et très limitées qui sont l’objet de rapports et de publications.

Il est très probable que, dans les milieux dermatologiques, les résultats obtenus par l’huile de foie de morue locale, ne sont pas vantés, pour cette seule raison que ce traitement fait partie d’un vieil arsenal thérapeutique, légué par les médecins de Saint-Louis du siècle dernier ; tout au plus la découverte des vitamines et les travaux nombreux qui s’y rattachent pourraient apporter une explication scientifique précise : ce qui est loin de la réalité.

LIFToRE

L'importance qu’a prise dans les sciences biologiques et médicales, la question des vitamines, devait inévitablement donner une vigueur nouvelle à d’anciennes thérapeutiques pratiquées depuis longtemps avec efficacité mais sans justification scientifique précise.

L'emploi de l’huile de foie de morue comme traitement interne, a certes peu bénéficié d’extension nouvelle, tant les vieux cliniciens avaient indiqué toutes les possibilités internes de l’huile de foie de morue.

Mais en applications externes celle-ci semble profiter de la vogue considérable des vitamines et ne laisse pas de présenter le danger d’être présentée comme un remède moderne et universel des lésions cutanées.

Les auteurs allemands, pionniers de la vitaminologie, pensent donc avoir ouvert depuis peu, un débouché nouveau à cette branche encore jeune de la médecine.

Depuis 1934 surtout, sont importées d'Allemagne, une foule de publications concernant l’emploi en applications externes de l’huile de foie de morue.

Lôhr de Magdebourg, O. Büchner, Lauber, Rocholl, Timple, Sandor, etc. de Berlin et de leipzig, G. Luhrig de Munich, accumulent des résultats impressionnants dans les troubles de cicatrisation.

L’Angleterre dès 1935 avec Berg, B. Daver, J. P. Stell, etc., importe à son tour la méthode allemande. F. Ambrosi, Cervini en Italie, Lang en Suisse, H. Weber en Autriche, confirment en 1937, les résultats proclamés par les médecins du Reich.

Ne

En France, M. Tzanck reprend et élargit, sur le ter-

rain purement dermatologique, les essais de l'école

allemande. A la Société de Dermatologie et de Syphi-

ligraphie de juin dernier, il déclare :

LQ

« La question si importante des vitamines A est à l’ordre du jour. Entrée d’abord dans le domaine de la pathologie générale, elle a depuis peu pénétré dans celui de la dermatologie.

« Depuis quelques années en Allemagne a été préconisé le traitement des plaies par la vitamine A. Notamment, Lôhr de Magdebourg a traité avec succès des plaies étendues par la pommade à l’huile de foie de morue... Devant les effets favorables signalés dans la cicatrisation des plaies (notamment en cas de brûlure), nous avons appliqué cette méthode au traitement des ulcères variqueux et nous rapportons à la Société quatre cas d’ulcères de jambe guéris par ce procédé. Devant les résultats aussi intéressants (obtenus dans les ulcères en question) nous avons appliqué ce traitement à un grand nombre d’autres dermatoses (eczéma aigu, ulcères torpides, lupus tuberculeux, etc….).

« Nous nous proposons de rapporter ultérieurement les résultats qui se sont montrés si favorables. Mais nous voudrions le faire, lorsque nous pourrons tabler sur un nombre de cas suffisant. »

A leur tour, J. Belot, Chevallier, G. Garnier, présen-

tent des résultats obtenus avec les pommades aile-

mandes à l’huile de foie de morue ou avec l'huile sim-

ple.

RES ae

Mais la vieille huile de foie de morue dans ses nouveaux succès semble renier son passé et ne s'offre plus à l’opinion que comme facteur moderne à vitamines À et D.

C’est en effet à la suite de leurs travaux sur les vitamines que les auteurs allemands ont été amenés à employer l’huile de foie de morue dans le traitement externe des plaies. C’est à la suite de ces mêmes travaux que M. Tzanck en France, et divers médecins étrangers, ont essayé à leur tour l’emploi de l'huile de foie de morue en applications externes.

Pourtant l’histoire de la médecine, et la simple objectivité scientifique, exigent qu’on ne scinde pas, qu’on ne déforme pas, la succession, à travers les siècles et les ans, des idées, des notions, des méthodes, qui constituent la marche, une et ininterrompue, de la science vers la précision et la vérité.

L'huile de foie de morue a démontré son efficacité, a conquis une juste célébrité, avant qu’on ne parle de vitamines. Bien plus, cette célébrité n’a certes pas été sans aider à leur découverte et aux travaux sur leur action.

Le traitement ancien des ulcérations d’origine tuberculeuse, ou pour mieux dire scrofulo-lymphatique, est sans conteste à l’origine de toutes les thérapeutiques à base d’huile de foie de morue.

Dès 1870, Bazin écrivait (Affections de la peau): « Le « traitement topique du lupus est assurément d’une « utilité incontestable. Toutefois, il cède le pas au « traitement interne par l’huile de foie de morue. »

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Et, ironie du sort ! c’est aux Allemands que Bazin reproche de nier les effets favorables de l'huile de foie de morue sur les ulcérations lupiques :

« L’on a peine à comprendre, écrit-il, les assertions < émises par quelques Allemands (et reproduites par « l'Ecole de Lyon) sur l'huile de foie de morue, que « ces derniers auteurs rejettent comme inefficace < dans le traitement du lupus. »

Aussi bien les applications locales de l’huile de foie de morue sur les lésions cutanées n’ont-elles pas attendu la découverte des vitamines et l'initiative des auteurs allemands. Les vieux cliniciens français avaient en effet depuis longtemps recherché dans le traitement externe par l'huile de foie de morue, les succès obtenus dans la thérapeutique interne.

Ainsi Edmond Vidal, au xix° siècle, préconisait des sparadraps et des emplâtres à l'huile de foie de morue.

Cavaillès donnait aussi une formule spéciale d’un emplâtre caoutchouté à base d’huile de foie de morue.

Brocq, en 1890, dans son « Traitement des Maladies de la Peau », reprend ces différents emplâtres surtout « dans les érythèmes indurés, s’il y a du prurit ».

Hébra dans les tuberculides préconise des onctions à l’huile de foie de morue « trois fois par jour ».

Dans le « lichen simplex chronique » Brocq, en 1890 emploie les emplâtres à l’huile de foie de morue. Il écrit encore :

« Dans l’érythème polymorphe chronique, lorsque

Lee

< l'irritation est calmée, on a recours à des topiques < plus énergiques. Le meiïlieur d’entre eux, de beau- « coup, c’est l’huile de foie de morue.

Récemment, dans la Nouvelle Pratique Dermatologique (page 671), L.-M. Pautrier, écrit à propos de lérythème induré, et sans penser aucunement aux auteurs Allemands : « Les vieux auteurs se servaient « avec succès de cérat et d’emplâtres à l’huile de foie « de morue: on pourra y avoir recours si l’on a af- « faire à un cas tant soit peu résistant. »

Le Professeur Gougerot dans les différentes éditions de La Dermatologie en Clientèle, n'oublie pas de citer à propos de l’érythème induré de Bazin, l’emploi du cérat à l’huile de foie de morue.

Dans l'Encyclopédie médico-chirurgicale, M. Petges conseille les applications externes d’huile de foie de morue dans les engelures ulcérées.

Nous n’avons cité que les témoignages écrits montrant l’ancienneté de l’emploi de l'huile de foie de morue en usage externe; nous pourrions aussi énumérer un certain nombre de services hospitaliers où cette thérapeutique est depuis longtemps utilisée, sans aucun rapport avec les travaux allemands sur les vitamines et par simple tradition clinique.

ANCIENNES ET NOUVELLES PREPARATIONS A BASE D'HUILE DE FOIE DE MORUE POUR APPLICATIONS EXTERNES

C’est encore à E. Vidal, c’est-à-dire au xix° siècle que nous remonterons chercher des préparations à base d’huile de foie de morue, qui souvent ne diffèreront pas des modernes produits à base de vitamines À.

Voici tout d’abord une formule type d’emplâtre de E. Vidal.

Emplâtre simple avec litharge et

Fbuilethépatiqueé 00m 600 gr.

CHEQUE TEL Me 250 gr.

Hiilerde foie de! morue: .-...:. 3950 gr.

Cavaillès perfectionne la formule en faisant un emplâtre caoutchouté, par l’addition d’une solution benzoïque de caoutchouc, qui rendra l’emplâtre plus souple et moins cassant » (1890).

Brocq enfin dans son « Traitement des maladies de la peau » préconise les mêmes emplâtres, mais naphtolés et phéniqués. MM. Gougerot, L.-M. Pautrier comme nous l’avons vu, conseillent le cérat à l’huile de foie de morue. Les onctions locales à l’huile de foie de morue sont préconisées par Hébra, les panse ments locaux par Brocq, « en 8 ou 10 doubles de

LH AUEES

tarlatane imprégnée d’huile de foie de morue, en applications continuelles ».

Aujourd’hui, sous le signe des vitamines, les emplâtres sont utilisés par Lôhr de Magdebourg dans les brûlures surtout.

Les pansements imprégnés d'huile de foie de morue sont employés par M. Tzanck dans les ulcères torpides.

La nouveauté consiste dans les pommades à l'huile de foie de morue. La plupart de ces pommades sont allemandes et connues sous le nom de spécialités comme l’Unguentolan, le Vogan, etc. La première, la « Desitinsalbe », date de 1925.

Le caractère de ces pommades modernes réside souvent dans la constance de la teneur en vitamine A. Le vulnovitan par exemple offre 2.000 unités de vitamine À par cm. Les travaux de Sandor l’ont amené à préférer une pommade cholestérinée à 1/100 et 1/1000 de vitamines A.

Enfin une huile qui semble avoir un grand succès actuellement en Allemagne et par suite dans les autres pays y compris la France, c’est l'huile de Flétan. Rappelons que le Flétan (Hypoglossus vulgaris) de la famille des Halibuts mesure 1 m. 50 en moyenne et parfois 3 m. 50, qu’il pèse de 50 à 350 kilos. Il diffère beaucoup de la morue commune (Gadus morrhua), de la famille des gadidées, qui pèse 10 kilos en moyenne et mesure en moyenne 80 cm.

L'huile de flétan a l'avantage d’être plus riche que l'huile de foie de,morue en vitamines A : elle est en

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effet 50 fois plus forte environ ; elle a 13 à 15 fois plus d’action sur la croissance des rats de laboratoire, que le carotène pur ; pour les pansements, elle a encore la supériorité, à la même concentration en vitamine, de sentir beaucoup moins fort, ce qui présente un réel intérêt.

Si lon veut récapituler les progrès des nouveaux produits sur les anciens, il faut se contenter de dire que leur action est plus précise dans la mesure où l’on peut préciser que telle lésion cutanée exige telle dose de vitamines A et dans la mesure où ces vitamines ont montré de la précision et de la constance dans leur action. Mais ces dernières données ne sont pas encore définitivement acquises et l'explication scientifique du rôle des vitamines A et de l’huile de foie de morue est peu avancée à ce Jour.

LASTÉRADE DE CHAVIGNY 2

LES EXPLICATIONS ANCIENNES ET ACTUELLES DE L'ACTION THERAPEUTIQUE DE L’HUILE DE FOIE DE MORUE

Depuis longtemps les médecins ont cherché à s’expliquer les résultats obtenus par l’emploi de l’huile de foie de morue. Bazin en 1870 posait le problème de la façon suivante :

« L'huile de foie de morue agit-elle par la matière « grasse, par le phosphore, par l’iode ou par le « brome ? »

il est évident qu'aujourd'hui encore, il est impossible d’éliminer totalement l’action de ces matières. Toutefois leur seule présence ne suffit pas à justifier les résultats obtenus par l'huile de foie de morue. Les produits artificiels destinés à imiter l’huile de morue ont depuis longtemps fait faillite comme le rapporte Bazin au siècle dernier :

« MM. Marchal de Calvi, Personne, Berthé, d’autres « encore ont doté les pharmacies d’huiles préparées « suivant ces données. Les résultats que nous avons « obtenus de leur emploi n’ont pas répondu aux es- « pérances que les auteurs avaient fondées sur elles. « Nous avouons ici qu’elles sont loin de produire les