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< mêmes résultats que l’huile de foie de morue elle- « même. »
Bazin a rappelé que certains médecins ont soutenu que c’était le corps gras qui agissait et ont obtenu des résultats en remplaçant l'huile de foie de morue par le beurre ; ils donnaient jusqu’à 300 et 400 grammes de beurre par jour à des enfants. Mais le fait que l'huile végétale, iodée et bromée, se montrait inefficace, suffit à prouver que ce nétait pas une question de corps gras. Aussi Bazin concluait-il :
« Il résulte que nous croyons peu utiles tous les « succédanés de l’huile de foie de morue, nous reje- « tons tous les composés solides ou liquides qu’on « a voulu lui substituer. »
Ne pourrait-on pas dire que Bazin, en attribuant l’action de l'huile de foie de morue à des principes naturels et chimiquement indéterminés, se rapprochaïit de la notion de vitamines, produits eux aussi d’origine naturelle et de composition chimique mal définie en ce qui concerne la vitamine A ? Il est curieux, par ailleurs, de remarquer combien l’expérimentation est sujette à erreur, en considérant que le beurre pouvait servir de preuve en faveur du rôle des corps gras dans l’huile de foie de morue, alors que précisément le beurre intervenait en faveur de ce qu’on appelle aujourd’hui le facteur vitaminé. Rappelons que Widmark, au Danemark, en 1924, dans une statistique de tous les cas de xérophtalmie survenus entre 1914 et 1920, établissait que la fréquence de cette affection était inversement propor-
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tionnelle à la quantité de beurre consommée par le peuple.
Comment aujourd’hui, et plutôt, dans quelle mesure, peut-on expliquer l’action de l’huile de foie de
morue ?
Si l’on considère tout d’abord l’action thérapeutique de l’huile de morue dans les manifestations appelées autrefois scrofuleuses, il faut reconnaître que l’on est encore actuellement incapable de dire pourquoi cette huile a une action favorable dans les lupus et les tuberculoses cutanées en général.
Il est en effet impossible de faire intervenir d’une façon scientifique et concrète le facteur vitaminé puisque les rapports entre les vitamines et la tuberculose sont restés dans la plus grande obscurité.
Le lupus tuberculeux s’améliore-t-il par l’huile de foie de morue par un processus de vitamination d’un terrain hypo ou avitaminé. Est-ce vraiment la notion de carence, qui est à la base de toute la vitaminologie, et qui doit nous guider dans le traitement par les vitamines A des lésions cutanées tuberculeuses ou non ?
Il reste donc à savoir, et ce n’est pas peu, les relations entre les différentes lésions améliorées, ou qu’on cherche à améliorer, par l’huile de foie de morue, et les états d’hypo ou d’avitaminose.
Il reste aussi à savoir dans quelle mesure l’huile de
ie
foie de morue et les vitamines À peuvent avoir une action propre, en dehors de toute question de carence : action spécifiquement anti-infectieuse, action anti-tuberculeuse, action modificatrice tissulaire (cicatrisante).
AVITAMINOSE ET LESIONS CUTANEES
Ce serait un réel progrès scientifique que d’expliquer l’action des applications externes d’huile de foie de morue en précisant les rapports entre l’avitaminose et les lésions cutanées.
Les lésions dermatologiques ayant une évidente origine avitaminique sont à la vérité très rares; bien plus intéressants déjà sont les troubles cutanés dus à des états de précarence surtout chez les enfants qui ont un tel besoin de facteurs vitaminés que le moindre déséquilibre alimentaire donne naissance à des manifestations d’ailleurs souvent méconnues. M. P. Clément donne la description suivante des états d’avitaminose subaïiguë :
« L’asthénie, l’hypotonie, la fatigabilité, les trou- « bles cutanées, la sécheresse de la peau, le prurit, « la tendance aux infections cutanées, une mauvaise < cicatrisation et une durée interminable des moin- « dres plaies sont parmi les premiers symptômes. »
On pourrait insinuer qu’une telle description est équivoque et peut se rattacher aux états pré-tuberculeux rencontrés si fréquemment chez les enfants et dont les engelures sont par exemple une manifestation caractéristique. Toujours est-il que dans ces
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cas où la preuve de la tuberculose ne peut être faite, il serait intéressant de pouvoir mesurer le degré d’hypovitaminose sanguine ; en tout cas les applications locales d’huiles de foie de morue sur les plaies de ces enfants sont d’une évidente efficacité comme le montrent les observations suivantes.
