LA ZOOLOGIE DESCRIPTIVE ET GÉOGRAPHIQUE

s’étend de là, par le Caucase, dans les pays méridionaux de l’Europe orientale. Elle habite aussi l’Egypte, comme en fait foi un jeune échantillon bicéphale du Muséum de Paris. Au nord, elle ne dépasse guère les limites méridionales de la Transylvanie, du Banat de Temeswar, de la Hongrie, poussant une pointe jusqu’aux environs de Rosenheiiu, sur l'inn, en Bavière. Enfin, à l’occident, l’aire de cette espèce empiète légèrement sur l’Italie, où le Tyrol, les environs de Milan et les environs de Ferrare constituent ses extrêmes limites (I). En France, c'est décidément à tort que la Vipère Àmmodyte a été indiquée jadis comme habitant le Dauphiné, puisqu’il est impossible de la retrouver dans cette province, et qu’aucun échantillon authentique ne fait foi de l’exactitude de cette indication. En Algérie, l’espèce n’a jamais été signalée.

11 devenait dès lors très invraisemblable que Vipera Ammodytes , absente de France et d’Algérie, se retrouvât en Espagne, où cependant elle était signalée par tous les auteurs. A sa place, en effet, M. Bosca a trouvé une nouvelle espèce, qu'il m’a fait l'honneur de me dédier. Vipera Latastei Bosca est intermédiaire, par ses caractères, à Vipera Ammodytes et V. Aspis, et très voisine de chacune d’elles ; et elle paraît avoir été jusqu’à ce jour confondue tantôt avec l’une, tantôt avec l’autre. Du moins, malgré toutes ses recherches, M. Bosca n’a pu constater encore, d’une façon authentique, la présence en Espagne de Vipera Ammodytes ; et il n’a constaté que dans la région pyrénéenne la présence de Vipera Aspis .

Ainsi se montrent confirmées par les faits les inductions tirées des considérations géographiques, inductions qui permettaient à priori , et malgré le dire unanime des auteurs, de mettre en doute la présence de la Vipère Àmmodyte en Espagne et de prédire l’existence, dans la péninsule ibérique, d’une espèce différente, non encore décrite et source de la confusion.

Et ce fait, aujourd’hui bien établi, suggère à son tour une nouvelle hypothèse, qui, sans doute, ne tardera pas, comme la précédente, à recevoir sa confirmation.

Vipera Aspis est peu'répandue en dehors delà France et de l’Italie. Elle n’atteint pas au nord les frontières du premier de ces deux pays et dépasse peu celles du second. A l’est, son aire est limitée par l’Adriatique, à l’ouest par l'Océan. Au sud, nous venons de voir que l'espèce ne s’étend guère au delà des Pyrénées. Il devient dès lors fort probable qu'elle n'existe pas en Algérie, et que la forme désignée sous son nom

(1) Schreiber, Herpetolôgia europæa, 1875 ; A e Strauch, Synopsis der Viperiden , 18G9. Voir aussi ; de Betta, Fciuna d'Itaïia, 1874.