TABLEAU III

AC. CARBONIQUE NUMÉROS NATURE DURÉE ACIDE produit de la plante des TEMPÉRATURE. carbonique en 10 heures employée. expériences. produit. par 100 grammes de rameaux.

d'ordre.

Æsculus hippocastanum, rameau de 20 &r. 211h- 0.014 0.017 0.019 0.020 0.021 0.095 0.061 0.012 0.013

nt -

Influence de la température.

Nous nous sommes attaché surtout, dans cette première série de recherches, à montrer l'influence de la température sur le dégagement de l’acidecarbonique. La marche du phénomène est identique à ce qu’elle était dans la respiration desfeuilles, et bien que le dégagement d’acide carbonique soit ici beaucoup plus faible que lorsque nous opérions avec des organes d’une grande surface et contenant beaucoup de cellules parenchymateuses, il n’en est pas moins vrai que les phénomènes de combustion interne qui se passent dans les rameaux sont singulièrement exaltés par la chaleur obscure.

Tandis qu’à 12”, 100 grammes de rameaux de Pinus excelsa n’ont donné en dix heures que 25 milligrammes d’acide carbonique, la même quantité de rameaux dans le même temps ont, à 30°, donné 139 milligrammes, c’est-à-dire une quantité cinq fois plus grande.

De même pour le marronnier, qui à 10° donne 27 milligrammes, et à 28° 140 milligrammes.

Les expériences du tableau IT ont été faites, comme nousl’avons dit plus haut, à la fin de l’été, tandis que celles inscrites au tableau III ont été entreprises à la fin de décembre. Si l’on compare ces deux séries d’expériences, on voit que des rameaux pris en été à 17° dégagent plus d’acide carbonique que des rameaux de même espèce mis en expérience en hiver et portés à 20°. Ilen est de même si l’on compare les expériences 32 et 24, faites à 28° et à 30°.

Cela n’a rien qui doive nous surprendre, et l’on comprend très bien qu’au milieu du mois d’août, lorsque la végétation est dans toute son activité, la fonction respiratoire, à égalité de température, soit plus intense qu’en hiver. Îl ne suffit pas de porter un rameau de 3° ou 4° à 30° pour le tirer de suite de son engourdissement. La vie végétale ne peut pas être réveillée de suite, et ce n’est que par degrés que les phénomènes de combustion interne reprennent leur intensité normale pour une température donnée.

Du reste, une fois que l’on fournit au rameau la quantité de chaleur nécessaire pour mettre en jeu les réactions qui déterminent le complet développement des bourgeons et l'épanouissement des feuilles, même au milieu de l’hiver, la vie ne tarde pas à se développer. Nous avons répété bien souvent l'expérience suivante : On

coupait au mois de janvier une branche de marronnier de 0",50 à 0",60 de longueur; on plaçait l'extrémité inférieure dans l’eau, en ayant soin de ne laisser sur la branche qu’un ou deux bourgeons floraux, puis le tout était abandonné non loin d’une étuve chauffée à une température ne dépassant pas 50°. Dans ces conditions, on voyait au bout d’une quinzaine de jours les bourgeons se gonfler, s'ouvrir, donner naissance aux feuilles, puis à une petite hampe supportant les organes floraux à l’état rudimentaire. Le limbe des feuilles de marronnier pouvait acquérir une longueur de 0",08 à 0",10, et comme elles étaient exposées à la lumière, elles ne tardaïent pas à prendre une belle teinte verte. Les seules conditions nécessaires à la réussite de l'expérience, étaient de changer l’eau de temps en temps et de rafraîchir de loin en loin l’extrémité de la branche par une nouvelle section faite environ à un centimètre de l’ancienne.

Cependant, au bout de trois semaines d’une végélation peu vigoureuse, les feuilles tombaient, la hampe de fleurs, qui s'était peu développée, se détachait également, les substances de réserve étaient détruites, le rameau ne tardait pas à périr. Mais il n’en avait pas moins, transformant les matières amylacées qu’il avait à sa portée, commencé, sous l’action d’une élévation de température, le développement de ses jeunes feuilles.