TROISIÈME PÉRIODE

Faits postérieurs à la découverte de l’ionisation des gaz.

19. Townsend (3), en 1898, met en évidence la conductibilité électrique des gaz fraîchement préparés.

Elster et Geïtel, en 1899, attribuent à la conductibilité de l’air un caractère ionique (‘); ils découvrent, en 1901, les propriétés radioactives de l’atmosphère (5).

J.-J. Thomson, en 1902, découvre la conductibilité donnée à l’air par barbotage dans l’eau (f), et par pulvérisation des liquides (7).

Langevin, en 1905, découvre les gros ions de l’atmo-

sphère ($).

(:) Horcrem, Sur le développement de l'électricité au contact de l'air et de l’eau (Acta Universitatis Ludensis, t. XXI, 1895).

(2) Loc. cit., Chap. IL, sous le titre : Courant d'air sortant de l’eau.

(8) J.-S. Townsenp, Proc. Camb. Phil. Soc., t., IX, part V, 1898.

(*) J. Ersrer und H. Gerrez, Sur un appareil pour mesurer la dispersion de l'électricité dans l'air (Phys. Zeit., t. 1, 1899, p. 11).

(5) J. Ezsrer und H. Grrrez, Nouvelles expériences sur la dispersion de l'électricité dans les masses d’air closes (Phys. Zeits., t. TI, 1901, p. 560).

(5) J.-J. Tnomson, Expériences sur la radioactivité induite dans à travers l’eau (Phil. Mag., t. IV, 1902, p. 352).

(7) J.-J. Taomson, Conduction of electricity through gases, p. 326; Cambridge, 1905.

(8) Lancevin, Sur les ions de l'atmosphère (C. R. À. 5., t. CXL, 1905, p. 232).

20. Au cours d’une conférence faite le 5 novembre 1902, à l’Institution of Electrical Enginers, Lodge (!) indique, incidemment, un mécanisme électronique de l’ionisation par les cascades.

«Il est possible de charger un assemblage de molécules avec un excès ou un manque d’un ou plusieurs électrons par les procédés ordinaires d’électrification, mais le lien de ces électrons supplémentaires est faible, et 1ls peuvent être séparés des molécules par l’agitation due à la lumière ultraviolette et par plusieurs autres procédés. Même l’éclaboussement des gouttelettes de liquide peut en détacher les moins unis. »

21. Kaehler, en 1903, découvre l’ionisation de l'air par les chutes d’eau (?).

D’après M. Kaehler, une cascade d’eau distillée engendre uniquement des ions négatifs, de mobilité 4,17 cm :sec dans un champ de 1 v:em. Une solution aqueuse à 6,5 pour 100 de sel marin donne des ions des deux signes : les ions négatifs ont même mobilité que ceux donnés par l’eau distillée; les ions positifs ont une mobilité environ 5000 fois moindre, 8,33.107* cm : sec. La production d’ions positifs par le jet salé est liée à la nature de l’obstacle qu’il heurte.

Les ions négatifs peuvent être regardés comme des molécules ou des atomes isolés, les ions positifs comme des complexes entiers de molécules d’air.