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SUR MKRIMKE. 107

à rHôtcl des Ventes, le i3 décembre 1907. Cinq lettres de Mérimée ont été vendues ce jour : une lettre, 2 janvier i8ji, relative à sa notice sur Beyle, et quatre lettres à Beyle, dont une seule datée (de i825). Toutes ces pièces ont atteint un prix élevé*. Dans Tune des lettres à Beyle, Mérimée le félicite sur son Histoire de In peinture en Italie, Dans une autre, il lui donne des conseils pour son Armance. Il se déclare impuissant à lui trouver une épigraphe pour chaque chapitre. Il est d'avis que Beyle doit signer son œuvre. « Vous ne pouvez pas changer votre style cassant, et tous vos lecteurs vous reconnaîtront. On dira : M. B... a eu honte de signer même son nom supposé, donc il a honte de son roman, — donc le roman est mauvais, — donc ne le lisons pas, concluront ceux qui entendront ces conclusions. » Mérimée propose encore de supprimer le sous-titre : ou le faubourg Saint-Germain ; il voudrait un titre où le mot amour fût prononcé ; ce serait une suite au livre De C Amour. Finalement, Stendhal intitula son roman Armance, ou quelques scènes d'un salon de Pxiris en 1827*.

A la fin de son Introduction, M. Adolphe Paupe reproduit la Clef générale de la Correspondance de Heyle^^ autrefois établie par Romain Colomb. Il faudra la confronter avec un document dont nous sommes encore redevables à M. Maurice Tourneux, une lettre de

1. Les lellres à Beyle ont été payées 95 francs pièce. Dans la niAme venle figurait un dessin à la plume de Mérimée, représentant un Cosaque ef un Persan avec des légendes en russe.

2. Ad. Paupc, Chronique slendhalicri ne : « Armanre » et Pioxper Mérimée, dans Le Cenaeur, IS mai 1007.

.">. Ad. Paupo ol P.-A dhorauiv, (]orre$pondanre de Stendhal^ I. I. pp. XVll-XVlll.

io8 SUU MERIMEE.

Mérimée qu'il vient de publier dans Y Amateur d'Aufograp/ies, et qui] tenait lui-même du regretté vicomte de Spoelberch de Lovenjoul. Agacé par les difficultés que présentait la lecture de la Correspondance de i855 (à quelques exceptions près, les destinataires des lettres où les familiers de Fauteur n'étaient désignés que par des initiales ou des surnoms), Sainte- Heuve s'était adressé à Mérimée pour avoir Texplication de ces énigmes. Sa lettre est perdue. On nous donne la réponse (qui ne porte pas de date). Plusieurs des indications qu'elle renferme se retrouvent dans la Clef générale de Romain Colomb; toutefois, « elles n'ont pas toutes porté sur les mêmes personnages et ces deux commentaires se complètent et se rectifient l'un par l'autre* ».

Vin

M. Félix Chambon nous a donné récemment dans la Hevue de Paris les lettres de Mérimée à la famille Childc '. Mérimée commença en i8ni2 à fréquenter le salon de Mme Childe. C'est là qu'il rencontra Mme de La Rochejacquelein, qui essaya vainement de le convertir et à laquelle est adressée Une Correspondance inédite. Il écrivit à Mme Childe jusqu'à la mort de celle-ci. (Six lettres, du 3o mars i853au7aout i855. La lettre III a été reproduite en fac-similé dans le volume Prosper

1. Maiirico Tournoiix, MérivéerommcnÎQieur (h Stendhal, dans V.hnaleitr <rAiiio(jraphes, lOOS.pp. ItU-IOi.