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événements qui se précipitent : « I^e procédé de M. de Bismarck ne laisse rien à désirer sous le rapport de la perfidie accompagnée de grossièreté*. » Et c'est la fin : « Je ne dors pas, et les forces ne reviennent pas, et Taccablement est le même.... Je n'ai pas la force de vous en écrire plus long, mon cher ami*. »

Les renseignements littéraires sont peu nombreux. L'oraison funèbre d'Alfred de Musset tient en deux lignes : « Nous avons aussi perdu le pauvre Musset, qui s'est tué à force de boire de l'absinthe'. » Mérimée note d'un mot le fait du jour ou ses lectures : la première représentation du Lion amoureux ou de Patrie^ la réception de M. de Carné ou celle de Prévost-Paradol à l'Académie française, Tapparition d'un nouveau volume de Thiers ou d'un ouvrage a très agréable » de Gobineau*. Il cite, non sans malice, levers délicieusement ridicule de Sainte-Beuve : « Dans ta coupe un lait j)ur, dans ton lit un œil noir.... » Enfin il parle de Flaubert, et ce qu'il en dit mérite que nous y prêtions attention.

Il ne goûtait pas Flaubert, j'entends comme écrivain. Ce n'est pas assez dire : il le détestait. On sait avec quelle sévérité il s'exprimait sur son compte dans sa correspondance avec l'Inconnue. Passe encore pour Madame liovanj. Mais Salammbô le mettait hors de lui : a J'ai reçu ici, je ne sais comment, le dernier livre de M. Gustave Flaubert, qui a fait Madame Bovary^ que