PATHOGÉNIE

La plupart des auteurs sont d’accord pour admettre que l’épilepsie relève souvent d’une syphilis acquise ou héréditaire, mais les opinions diffèrent quand il s’agit d’expliquer le mécanisme du syndrome convulsif. Il existe en effet peu d’autopsies pratiquées dans de bonnes conditions: l’épilepsie syphilitique entraîne rarement la mort et pour peu que le sujet arrive à un âge avancé, il est difficile de faire la part de la syphilis dans les lésions constatées. De plus, les lésions anatomiques passent souvent inaperçues, soient qu’en réalité elles n’existent pas, soit parce que nos moyens actuels d'investigation ne nous per-

mettent pas de les déceler. C’est l’opinion de Christian

qui admet qu'il y à toujours altération des centres nerveux.

Enfin ces lésions diffèrent d’un malade à l’autre et partant la conception pathogénique varie avec les observateurs qui les ont étudiées. î

C’est ainsi que sont nées de nombreuses théories ayant pour but d’expliquer l’apparition de crises éplieptiques chez des sujets adultes exempts antérieurement de toute tare nerveuse apparente. PAR

En somme, le problème à résoudre est celui-ci: pourquoi

RDS et comment la syphilis produit-elle le syndrome épilepsie chez des individus jusqu'alors non épileptiques?

Marchant invoque les lésions des méninges ; certaines d’entre’elles se tr aduisaient uniquement par des attaques d’épilepsie.

Quelques-uns ont incriminé l? irtérite spécifique, d’au- : tres une action directe du tréponème sur les cellules nerveuses.

Beaucoup d’observateurs invoquent l'influence des toxi nes sur les centres nerveux sans qu’il existe de lésions.

Fournier admettait une épilepsie syphilitique secondaire d’origine purement toxique. Rubino, Colloti et Feinberg.se sont rattachés à cette facon de voir. Pour Aublant (1913), l’épilepsie de la syphilis acquise est due à des altérations toxiques du système nerveux.

Galecte et Crouzon incriminent les troubles de la nutrition qui déterminés par la syphilis, préparent Île terrain. Néanmoins, on peut se demander pourquoi ces toxines produisent des crises convulsives chez les uns et non chez les autres. 2e

Ici encore les réponses diffèrent:

Joffroy pense que la syphilis produit l’épilepsie chez les individus avant ce qu’il appeile « l’aptitude convuls:se ».

Colloti et Feinberg admettent cette facon de voir et in- ‘voquent « la prédisposition héréditaire à l’épilepsie ».

Pierre Clark, en 1912, pense que la crise épileptique résulterait d’une sorte d ’instabilité corticale pouvant être impressionnée par les toxines endogènes: elle ne serait que la manifestation de l’action pathogène.

“Vires écrivait en 1910: « Les syndromes épileptiques sont constitués par les réactions des neurones corticaux héréditairement où actuellement prédisposés, les réactions sont des contractions brusques involontaires, de courte

durée, réalisées par accès ou par séries d’accès séparés par des intervalles de repos ».

Wickle pense que la ie n agit pour produire les troubles cérébraux que lorsque les organes, tels que le foie et le rein, chargés de détruire les toxines sont di et remplissent mal leur rôle.

Enfin, en 1919, Levaditi et A. Marie se To sur des expériences faites sur des lapins, admettent une dualité du cerme spécifique de la syphilis. D’après ces auteurs, il y aurait deux tréponèmes distincts où du moins deux varié- | -tés de tréponèmes : l’un producteur des syphilis banales nommé dermotrope, l’autre à localisations électives dans les centres nerveux: le tréponème neurotrope.

Nous ne pensons pas qu’une seule de ces théories soit suffisante pour expliquer tous les cas d’épilepsie syphilitique; 1l est probable que toutes contiennent urie part de vérité. | | e Il nous semble que le traitement spécifique pourrait faire prévoir d’avance, suivant le résultat obtenu, la présence ou l’absence de légions nerveuses.

Fournier avait déjà remarqué que certains épileptiques syphilitiques guérissaient par le traitement mercuriel alors que d’autres n’étaient nullement influencés. Peutêtre pourrait-on admettre que, dans les cas de guérison, les toxines seules sont en jeu, alors que pour les épilepsies non améliorées par le traitement, il s’agit de lésions incurables, par suite de l'impossibilité dans laquelle se trouve le système nerveux de se régénérer.