AVANT-PROPOS
Si l’on applique la méthode cartésienne à la Science médicale la première phase en est caractérisée par l'étude de la clinique, la seconde, par celle de l’étiologie et de la pathogénie, la troisième, par celle de la thérapeutique. Mais il est vraiment fort heureux que la médecine ne progresse pas avec une telle méthode et une telle prudence, car vraiment, on ne posséderait pas l’énorme stock de moyens thérapeutiques actuellement entre les mains des médecins, et qui sont dus bien plus souvent à l’empirisme confirmé par l'usage, qu’à Ja recherche systématique, scientifique et progressive des savants des laboratoires. C’est pourquoi, dans cette thèse, nous étudierons l’étiologie de Ja démence précoce, mais dans ses formes apparemment inhabituelles, car celles-ci pourront peut-être nous permettre de préciser des facteurs pathogéniques mal éclairés par les études sur les démences précoces du type courant, c’est-à-dire de celles qui arrivent entre 15 et 25 ans, et dont l’évolution préparatoire est d’une régularité presque mathématique ; nous comptons ainsi élaguer tout ce qui nous apparaîtrait comme accessoire, au profit d’un petit nombre de facteurs vraiment essentiels, et constants, dont l’étude et la synthèse aideraient à la pathogénie, et, éventuellement, à Ja thérapeutique. Nous verrons que, malheureusement, les documents recueillis ne nous permettent pas de réaliser une telle ambition.
M. Je professeur Perrens, en nous donnant cette thèse, nous demanda en outre d'indiquer rapidement à l’usage des praticiens la jurisprudence actuellement adoptée à l’occasion des
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accidents considérés comme cause de démence précoce, dans le droit civil et dans la pratique militaire.
Il est bien entendu que nous avons surtout insisté sur le côté purement médical de la question.
Nous adopterons le plan suivant :
10 Rappel historique sur la démence précoce.
29 Etude de la démence précoce.
30 Etiologie en général.
40 Etiologie traumatique.
D0 Etiologie toxique.
6° Etiologie infectieuse.
79 Eliologie puerpérale.
8° Surmenage.
90 Synthèse.
100 Considérations médico-légales.
110 Conclusions.
