LA FIEVRE TYPHOIDE EXPERIMENTALE
Le tableau clinique de la fièvre typhoïde n'est pas un. : au cours d'une dothiénentérie qui semble devoir se manifester de la manière la plus régulière, tel symptôme classique prend souvent plus d'importance que de coutume, troublant l'aspect habituel de la maladie; l’âge, les tares antérieures du malade, les infections concomitantes en sont responsables; ou bien c’est le virus qui prend une activité nouvelle, ou bien il se produit une complication qui, surtout au début, absorbe toute l'attention du clinicien.
Nous passerons rapidement sur cés différentes formes pour étudier spécialement celles où le microbe restant dans le sang, pe se localise sur aucun organe. Il nous semble auparavant utile de dire quelques mots sur la fièvre typhoïde expérimentale.
C'est Conradi qui eüt le mérite de déceler l’existence du bacille d’Eberth dans le sang, mérite d'autant plus grand, étant donné la rareté des examens cliniques avant tout début de dothiénentérie. Durant ce passage du microbe dans le sang, Forster, Kayser et Conradi prouvèrent l'absence complète de bacilles dans les fèces et l’intégrité absolue de l'intestin. Le docteur Audibert, par ses recherches personnelles, arrive aux mêmes conclusions.
Dans la fièvre typhoïde dite classique, on observe les phénomènes suivants : Durant la première semaine de la maladie de bacille est trouvé constamment dans le sang. Dans la
deuxième semaine les bacilles moins nombreux diminuent généralement à la période des oscillations; ils disparaissent environ de la circulation vers le vingt ou vingt-cinquième jour. On attribué généralement cette disparition à leur destruction par la rate, les ganglions et la moelle osseuse.
Gernari et Lesieur, reprenant ces études, constatèrent parfois la persistance du bacille d'Eberth dans la sang après la défervescence. Gernari obtint des cultures positives dans six cas sur trente-trois hémocultures. Enfin cette persistance du basille se retrouve encore dans la plupart des rechutes.
D'après certaines recherches, il existerait un rapport direct entre le nombre de bacilles en circulation et la gravité de la maladie. Les typhoïdes graves donnent dans le premier septenaire une proportion de plus de 90 p. 100 d'hémocultures positives. Les typhoïdes bénignes offrent une proportion bien moindre, mais variant avec les moments de la maladie où l'examen se fait.
L'importance de ces ‘recherches ne saurait nous échapper. Elles nous prouvent, en effet, que le bacille d'Eberth se trouve au début dela maladie dans le sang du typhique, qu'il en disparaît par la suite et qu'à ce moment paraissent, le plus nettement, les lésions intestinales, traduites par le syndrome de même nom.
Il semble donc prouvé que le bacille typh'que agit par voie sanguine. À ce stade, trois alternatives peuvent se présenter : le microbe se fixe sur l'intestin et nous aurons la fièvre typhoïde, ou il se fixe sur un organe quelconque autre que l’intestin, nous aurons alors les localisations les plus variées, ou. enfin le bacille reste dans la circulation, sans localisation, et nous aurons les septicémies éberthiennes.
À Chantemesse et Widal revient l'honneur d’avoir pu réaliser l’éberthisme expérimental. Pour cela, avec des cultures plus ou moins virulentes, ils pratiquèrent des injections sous-cutanées, péritonéales ou veineuses. Au début, le succès ne couronna pas leurs tentatives. Ils ne purent obtenir que des états se traduisant par un début brutal, des frissons violents, une
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diarrhée jaune et sanguinolente avec brusque hyperthermie. Ce n’était pas le tableau classique de la fièvre typhoïde. Les expérimentateurs ne se découragèrent pas et, en 1899, ayant diminué la résistance de lapins, ils obtinrent un état typhique prolongé avec réaction vive de l'intestin et ulcérations des plaques de Peyer : La fièvre typhoïde expérimentale était trouvée.
