CHUTE DE LA MAIN. PHÉNOMÈNE DE LA MAIN

Sous le nom de « phénomène de la main », ce signe a élé décrit par Raïmiste, dans la Revue neurologique, en 1909. Remarquons en passant combien est mal choisie cette déno-

mination que l’on est habitué à appliquer en clinique au clonus de la main mise en flexion forcée sur l'avant-bras ; de même que l’on nomme phénomène du genou, phénomène du pied, la trépidation épileptoïde de la rotule et du pied.

Ce phénomène est constitué essentiellement par la chute en flexion de la main sur l’avant-bras, maintenu vertical, aussitôt que l’on cesse de la soutenir.

Pour mettre en évidence le phénomène de la main, Raïmiste conseille la manœuvre suivante : on appuie le coude du malade sur un plan résistant, une table par exemple, en maintenant verticaux l’avant-bras et la main paralysés. On distrait alors d’une facon quelconque l'attention du malade et à ce moment l'observateur abandonne la main du malade qu'il tenait verticale, en laissant glisser la sienne sur l'avantbras. Dans le cas d’hémiplégie organique, la main retombe brusquement sur l’avant-bras.

Raïmiste signale une importante précaution à prendre dans la recherche du phénomène de la main : il faut se garder, en maintenant l'avant-bras vertical, d'exercer sur les muscles fléchisseurs une pression qui suflirait à déterminer la chute de la main.

Le signe de la main, qui existerait pendant toute la période de flaccidité de l'hémiplégie, apparaîtrait déjà pendant le coma. L'auteur la observé une fois dix minutes et trois autres fois une demi-heure après lictus.

La valeur en fut contrôlée par l’auteur lui-même, qui rechercha le phénomène chez 50 hémiplégiques organiques en période aiguë. Chez tous, la main retomba, formant avee l’avant-bras un angle de 130 à 140°.

Chez 100 personnes normales, au contraire, 75 adultes et 25 enfants, la main resta verticale.

Ce phénomène, signalé par Raïmiste, offre ceci de tout à fait remarquable et qui semble en faire une indication pré-

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cieuse, qu'on ne le trouve absolument que dans lhémiplégie organique. Non seulement le clinicien d'Odessa contrôla ce fait dans 4 cas d’hémiplégie hystérique où pas une fois la flexion ne se produisit, mais il essaya de la déterminer par la manœuvre qu'il préconise chez des sujets soumis au sommeil chloroformique. Or malgré l’état de résolution musculaire complète, la main resta verticale chez tous les sujets examinés. Enfin il rechercha le signe sur des cadavres quelques instants après la mort, avant qu'aient apparu naturellement les premiers symptômes de rigidité, el en ce cas encore il conslala que la main demeurait verticale.

Nous trouvons, au sujet de celte « spécificité » absolue du signe de la main, un article fort intéressant de M. Bidon, dans le Marseille médical Au 15 mai 1910.

Après avoir noté l'existence du signe chez les 10 hémiplégiques organiques examinés par lui, il signale le fait suivant: « Un malade, atteint de paralysie saturnine, parvient à peine à maintenir le carpe et le mélacarpe dans le prolongement de lavant-bras tenu horizontal. Les doigts demeurent encore légèrement pendants. Même au prix des plus grands efforts, l'extension du poignet ne peut dans celte position dépasser l'horizontale. Les fléchisseurs, au contraire, sont à peu près respectés et leur action l'emporte de beaucoup sur celle des extenseurs. Or, dans l’épreuve de Raïmiste, la main conserve la position verticale. »

L'auteur en conclut, que dans l’hémiplégie organique, ce n’est donc point la prédominance des fléchisseurs qui amène la chute en flexion de la main sur lavant-bras.

Le signe de la main est l’un de ceux que nous avons pu observer chez le plus grand nombre d'hémiplégiques : nous l'avons, en effet, rencontré dans.15 cas sur 20 malades examinés.

Raïmiste le donne comme un symptôme de l'hémiplégie flasque ; or, nous l'avons observé d'une facon générale chez tous nos malades dont l'articulation du poignet n'était pas

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intéressée par la contracture. Chez tous ceux-ci, la chute était nelte, bien que l’angle de la flexion atteignit un degré variable, d'autant plus petit naturellement que l’hémiplégie était plus éloignée de la contracture.

Nous devons ajouter que le phénomène de la main n’existait nullement dans le cas d’hémiplégie hystérique où nous l’avons recherché.