I. — Etude des manifestations syphilitiques de la malade

La syphilis était complètement ignorée de la malade. L’interrogatoire le plus minutieux n’a pu extraire le moindre élément. Par contre, l’étude des antécédents fournit quelques éléments de suspicion. Tout particulièrement sur les quatre enfants qu’elle a eus, deux sont morts en bas âge — respectivement à 2 mois et 4 mois — au cours de phénomènes digestifs (?).

Mais l’examen devait fournir des éléments capitaux.

Si le cœur, le rein, le foie s’avèrent normaux, l'examen du système nerveux affirme la syphilis. On observe :

1° une abolition des réflexes achilléens;

2° une irrégularité pupillaire.

Les pupilles, à peu près égales, réagissent très faiblement à la lumière.

Ces signes suffisent (pour suspecter un tabès et autoriser la ponction lombaire. Celle-ci donne les résultats suivants :

Cellules : 12 éléments par millimètre cube.

Albumine : 0,75.

Les réactions de Bordet-Wassermann, de Takataara, de Kahn sont très fortement positives.

La réaction de benjoin colloïdal a l’aspect suivant :

La réaction méningée syphilitique est donc certaine.

Cette constatation permet de porter sur les crises douloureuses abdominales présentées par la malade la suspicion. Il faut noter, en effet, les caractères très particulers de ces crises :

1° Elles surviennent brutalement, sans cause apparente, sans horaire fixe;

2° Si elles débutent dans l’hypocondre droit, avec irradiation scapulaire, elles diffusent très rapidement à l’autre hypocondre et à tout l’abdomen;

3° La douleur est extrêmement vive, continue, avec des paroxysmes;

4° Des vomissements bilieux, abondants, répétés, surviennent. Ils sont d’ailleurs inconstants. Certaines crises n’en ont pas été accompagnées;

9° Une élévation thermique qui a pu atteindre 40° est notée;

6° Un léger subictère a été observé au lendemain d’une crise.

L'examen de l'abdomen au cours de la crise le montre légèrement météorisé; la palpation, difficile en raison d’une certaine hyperesthésie, ne montre pas de localisation spéciale de la douleur. Il n’existe

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pas de contracture; au contraire, on a pu noter un météorisme global.

Il faut convenir que ces crises abdominales douloureuses présentent avec des crises viscérales tabétiques de grandes analogies, de par leur début brusque, de par les vomissements extrêmement abondants qui les ont inconstamment accompagnées. De plus, elles ont revêtu parfois le caractère de crises coliques. L’une d’elles fut déclenchée par un repas de Boyden et fut marquée par un très gros météorisme avec diarrhée. Néanmoins, il existe un cer- {ain nombre d’éléments aberrants :

— Ja localisation à l’hypocondre droit et l’irra-

diation scapulaire de la douleur initiale,

— la température parfois élevée au cours des

crises,

—— l'existence inconstante de subictère,

— le caractère de déclenchement des crises, par un repas, par l’épreuve de la galactosurie provoquée. par l’épreuve d’ingestion de NaCL.

D'autre part, la région duodéno-vésiculaire fut toujours retrouvée douloureuse à la palpation.

La radiographie montre le bulbe duodénal en rétro-position. La vésicule biliaire est difficile à inecter par le tétraiode, qui passe en grande partie dans l'intestin. L'ombre vésiculaire est très faiblement visible.

Enfin, l’examen du sang montre une élévation notable du cholestérol (chiffre moyen des différents examens : 3 gr. 50) et des lipides sanguins (14 gr. 30).

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Il semble que l’on soit néanmoins autorisé à considérer ces crises abdominales comme des crises tabétiques, en notant toutefois l’aspect particulier qui leur est imprimé par des manifestations locales (bulbe duodénal en rétro-position, vésicule s’injectant mal), par un trouble biologique : hyperlipidémie et hypercholestérolémie.

Chez cette malade tabétique a été pratiquée une recherche systématique d’autres troubles d’étiologie syphilitique.

L'examen neurologique, mis à part le syndrome tabétique, est resté vain. Il n’existe pas de paralysie des paires craniennes.

L'examen ophtalmologique a précisé que le fond d'œil était normal, ainsi que le champ visuel et la musculature externe.

Le système cardio-vasculaire est également indemne. La tension artérielle est de 11,5-8,5.

L’étude oscillographique ne décèle aucune anomalie.

L’examen radiologique de la selle turcique est entièrement négatif. La selle turcique a des dimensions normales, les clinoïdes postérieures ne présentent aucune altération.

En résumé, chez notre malade, tous les troubles syphilitiques se résument à un tabès incipiens. La ponction lombaire faisant preuve d’une réaction méningée.

Il. — Etude biologique.

Une étude biologique approfondie nous a permis de synthétiser d’une façon simple les troubles en apparence très complexes que présente notre malade.