CHAPITRE L ÊTUDE DES PRISMES BIRÉFRINGENTS

1. Prismes étudiés. — On a soumis à divers essais les biréfringents suivants :

a. Le prisme À, le premier qui ait été monté dans le nouveau micromètre, où il a servi pendant la première année. Considéré jusque-là comme

MA

un Rochon, il s’est révélé à l’essai être du second genre; de section carrée (p — 450), il dédoublait 11’ et donnait un grandissement de 87,9 alors que les constantes correspondantes d’un Rochon de même forme sont 31° et 160.

La position des axes a été déterminée par la suite, mais l'expérience n'est pas assez précise pour donner les valeurs dites théoriques des constantes telles qu’on les calcule pour les biréfringents classiques à définition simple. Ce sont, au contraire, les valeurs expérimentales de ces constantes qui ont permis de lever une indétermination de go sur Ja position des axes.

On a trouvé @ — 102°,8; DA 10, 0:

L'un des axes est donc peu éloigrié d’une parallèle au plan de coupe, l’autre faisant, avec la face d’entrée, un angle de 17° environ. La précision du résultat est suffisante pour que l’on puisse affirmer que +’ n’est pas égal à 45° exactement, comme on avait peut-être cherché à l’obtenir en taillant ce prisme.

b. Deux prismes de Wollaston, l’un de 55°, l’autre, beaucoup plus gros, de 610; le second a été monté-quelque temps dans un micromètre du grand équatorial. Nous désignerons ses biréfringents par les notabons W,. et We.

c. Les deux prismes de Muller commandés et taillés en 1938, dont le premier a remplacé le prisme À dans le micromètre en février 1938, et que nous appellerons M, et M,.

d. Enfin, et pour mémoire seulement, car ils n’ont été essayés qu’au point de vue de la qualité des images transmises, deux beaux Rochon- Wollaston de 459 (section carrée de 2oMm de côté et { faces polies, permettant le double usage), obligeamment prêtés par M. Cabannes.

On a mesuré avec soin les dimensions exactes de ces divers biréfringents pour déterminer les valeurs de leurs angles de coupe p. Quand les mesures trahissaient des différences sensibles entre les arêtes parallèles, on a défini p, suivant la convention de la page 73, comme étant l’angle réfringent du premier prisme de l’assemblage traversé par la lumière. Le sens de propagation est lié aux notations + et +’ dans le cas des prismes À, M, et M, et pour les Wollaston le premier prisme est toujours celui dont l’axe cristallographique est dans le plan de la section principale.

2. Effet de couleur. — L'effet de couleur, commun à tous les prismes, consiste en une variation des constantes 9 et g, avec la longueur d’onde de la lumière utilisée, variation proportionnelle à celle des coefficients €