OBSERVATION XVI

Tuberculose pulmonaire aiguë et infection indéterminée post-partum. Délire, affaiblissement mental.

Mme Bru...., 36 ans.

Histoire. — A eu des crises de nerfs dans sa jeunesse. Pas d’'alcoolisme. Pas d’antécédents tuberculeux connus.

Le 15 juin 1898 elle accouche normalement.

Le 19 juin, elle est prise d'un délire violent avec fièvre. Elle annonce un héritage qu'elle vient de faire, parle des richesses qu’elle croit avoir, des sommes importantes qu'on lui devait et qu’on lui a rendaes. Elle ne reconnaît plus s2s parents ni ses amis ; on ne peut la retenir dans son lit qu’en employant la force. Elle parle constamment à des personnes qu'elle croit présentes et qu'elle a l’air de voir.

Quelques jours après, le délire et la fièvre (on n’a pris la températare à aucun moment) disparaissent.

Dans les premiers jours de juillet, rechute, avec symptômes identiques. Elle entre à l'hôpital Laënnec, dans le service de M. le professeur Landouzy.

Examen. 9 juillet. — La température oscille entre 39 et 40°. La malade a une soif ardente, et boit 7 litres de lait. Le facies est hébété, la malade regarde les personnes qui lui parlent d’un air ahuri et sans les reconnaître. Néanmoins, elle répond ax questions lorsqu'on insiste, mais sans ordre ni à propos. Ce qu’elle voit dans la salle et ce qu'on lui dit est interprété faussement : ainsi,

(‘) Un résumé de cette observation a figuré dans notre communication au Congrès de Lille. (Voir Médecine moderne d'août 1899) et a été inséré dans la thèse de G. Desvauix, Le délire des maladies aiguës, (Vigot éd., Paris, 1899).

voyant un paquet qui contient une robe, sur un lit voisin, elle déclare qu’elle part en voyage et que c'est là son colis. Un garçon passant avec, sur le bras, une alèze, elle déclare qu’elle a fait des achats importants au Bon Marché et que voilà des draps qu'on lui apporte.

Aucune suite dans ses idées : Elle veut s’en aller, on va venir la chercher. Elle se plaît bien avec nous, se porte bien, se trouve fort agréablement ici, à la campagne.

Elle ne sait pas où elle est, et ne se rappelle, ni son âge, ni le jour, ni le mois, ni l’année où nous sommes. Quelquefois, elle regarde avec obstination la personne qui lui parle, suit des yeux quelque chose qui passe dans la salle, et sa figure exprime ua effort pour comprendre, effort d’ailleurs vain.

Le plus souvent, son visage n’exprime que la stupidité. D'ailleurs, la plupart du temps elle somnole tranquillement. Quand elle est réveillée, elle parle et agit d’une manière incohérente, mais n’est point agitée, ni difficile à garder.

Etat des viscères. — Râles humides disséminés dans les 2 poumons. Matité. Exagération des vibrations thoraciques. Signes nets de ramollissement pulmonaire aux 2 sommets.

Incontinence des urines et des matières, diarrhée félide, très abondante. Un peu d’albumine dans les urines.

Douleurs à la pression de toutes les masses musculaires. Réflexes normaux. Pupilles inégales,

En présence de ces symptômes d'infection graves, post-partum , on mande un chirurgien qui, examen fait du petit bassin, repousse l'idée d’une intervention.

41 juillet. — La température monte à 40,6. Les lésions pulmonaires augmentent.

46 juillet. — Coma. Mort. ({)

Résumé.

Une femme de 36 ans, n'ayant d’autre histoire pathologique que des attaques de nerfs très anciennes, est prise violemment, après ses couches, d’un état infectieux grave dont la nature exacte reste indélerminée. En même temps que cet état infectieux, se montre un délire intense, qui évolue parallèlement à la fièvre et laisse ensuite la place à un état mental analogue à celui que nous avons décrit dans nos premières observations : Ahurissement, incohérence, interprétations fausses, affaiblissement mental, stupidité.

Cette observation nous montre la réunion d'accidents mentaux habituels aux psychoses infectieuses, réalisant un état mental bien connu maintenant de nos lecteurs, mais auquel s'ajoutent des élémentsun peu différents.

(:) L'autopsie et l'examen histologique de cette malade seront l'objet d'une publication et d'une discussion ultérieures.

98 CACHEXIÉ

: Conczusion. — De cette étude, doit résulter pour nous cette opinion, que le syndrome que nous étudions est relié à l'état infectieux de nos malades, comme beaucoup de psychoses infectieuses sont reliées à cet état. Nous retiendrons que l’altération du foie et des reins peut être l'intermédiaire entre l'infection et le trouble mental.

Notre syndrome doit donc prendre place dans le groupe des psychoses infectieuses, qui sont d’ailleurs habituellement formées des mêmes accidents mentaux que lui, ce qui fait que de ressemblances peuvent être signalées entre la physionomie de beaucoup de ces psychoses, et celle de notre syndrome mental.

La complexité de ce sujet et le caractère dubitatif des déductions que cette courte étude peut autoriser, nous oblige à n’en tirer queces conclusions générales, sans chercher à les préciser davantage en approfondissant des questions encore à l'étude.

$ III. — Fatique, Epuisement, Cachexie et Troubles mentaux.

ÉPUISEMENT GÉNÉRAL. — A la suite de l'infection et dans le même ordre d'idées, nous pourrions chercher à déterminer les relations du trouble mental que nous avons observé avec la cachexie, l'inanition, la misère physiologique, le surmenage, l'épuisement que l'on rencontrait chez plusieurs de nos malades. Il est certain que le trouble mental se montra avec la déchéance générale, et progressa avec elle. On peut donc rechercher si ce n’est point celte déchéance qui était en rapport avec le trouble mental, c'est-à-dire si celui-ci n’était pas seulement l'indice de la déchéance cérébrale, comme l'insuffisance hépatique était l'indice de la déchéance du foie, — l'insuffisance rénale, l’indice de la déchéance du rein, etc.

Ce problème délicat nous ramène à chercher, comme nous l'avons fait à propos de l’infection, si l’état général de cachexie ou d'épuisement (abstraction faite des conditions multiples et diverses qui peuvent le réaliser) ne suflit pas à conditionner le trouble mental.

Les mêmes difficultés que nous avons rencontrées à résoudre ce problème à propos de l’état infectieux, se rencontrent ici, et d’autres encore. En effet, si les mêmes causes qui réalisent l’état infectieux (c'est-à-dire les infections), réalisent aussi l’état de cachexie ou d’épuisement, bien d'autres causes y peuvent aussi suffire, et, par exemple,

toutes les lésions chroniques des viscères, peu à peu incompatibles avec la vie, toutes les causes de dénutrition générale ou de nutrition insuffisante, — qu’elles soient sociales, constitutionnelles ou acquises, internes ou externes, etc. {1).

Par suite, et sans refaire les mêmes réflexions que nous a inspirées l'étude de la relation de l’état infectieux avec notre syndrome mental, nous dirons seulement que les troubles mentaux qui accompagnent l'épuisement et la cachexie, et qui en sont un symptôme, sont formés d'éléments analogues à ceux qui constituent les psychoses infectieuses et notre syndrome. En conséquence, il est vraisemblable qu'au cours d'états cachectiques, des troubles mentaux analogues à ceux que nous avons observés pourront être rencontrés, et qu'il faudra les relier soit à la déchéance générale de l’organisme, soit à l’épuisement spécial du cerveau, soit aux troubles concomittants des fonctions réno-hépatiques, etc.

FATIGUE CÉRÉBRALE. — Îl nous parait probable que le seul surmenage cérébral produit, soit par un travail trop prolongé, soit par une émotion ou un effort intellectuel trop intense, pourrait réaliser un état mental plus ou moins analogue à celui que nous avons observé. Ce qui est plus certain, c’est que de semblables causes pathogènes réalisent très fréquemment l’élat nerveux connu sous le nom de «neurasthénie». Mais entre le syndrome psychasténique de l’état neurasthénique, et le syndrome observé par nous, il y a peu de rapports cliniques et cependant on observe des cas de transition.

Nous n’examinerons point ici s’il faut ramener le surmenage à une intoxication, et si les syndromes résultant de la fatigue cérébrale peuvent être rapprochés des syndromes résultant des empoisonnements cérébraux. Remarquons seulement que, dans un muscle, l'élat de fatigue se traduit chimiquement par un empoisonnement, et que l’état neuras-

() L'inanition est assurément une des causes les plus simples pouvant réaliser l'épuisement, la cachexie. M. LASSIGNARDIE, élève de M. Régis, s'est donné la tâche d'étudier les troubles mentaux observés chez les jeûneurs célèbres, Succi, Merlatti, et au cours des famines, des naufrages, ayant déterminé des jeûnes prolongés, complets ou incomplets. 11 nous parait résulter des très intéressants documents réunis dans la thèse de M. Lassiexarorre, que les troubles mentaux que l'on rencontre, le plus habituellement, dans la période d'état de l'épuisement, de la cachexie par famine, sont : 4° des rêves, des cauchemars nocturnes avec illusions, hallucinations, somnambulisme ; 2° des troubles analogues diurnes marquant un degré plus accentué ; 3 l'affaiblissement mental. À ces accidents s'ajoutent des impulsions irrésistibles (résultant, soit des hallucinations, soit du désir de tropver de la nourriture) qui peuvent déterminer des actes criminels (LassiGNaRDiE. — Thèse de Bordeaux 1897, Imprimerie du Midi, rue Porte-Dijeaux, 91).