ALCOOLISME

dément ce point dans un chapitre spécial, consacré à l’étude anatomique du système nerveux de nos malades (Chap. VII). En réservant actuellement les conclusions auxquelles nous serons amenés sur cette question, nous pouvons déjà prévoir que, si les troubles mentaux que nous avons la tâche d'expliquer doivent être reliés à l’alcoolisme, c’est certainement par l'intermédiaire des lésions des viscères abdominaux ou de la substance nerveuse, puisque le poison alcoolique lui-même peut être depuis longtemps supprimé, lorsque les troubles mentaux apparaissent.

L'action des lésions viscérales mérite d'être signalé avec une insistance particulière, non pas seulement au cours de ces troubles mentaux, qui, plus ou moins, se rattachent indirectement à l’alcoolisme, mais encore au cours des accidents mentaux considérés comme caractéristiques de l'alcoolisme chronique, tels que nous les avons signalés tout à l'heure. Le delirium tremens éclate d'habitude à l’occasion d’une infection, même minime et inaperçue (‘), qui surcharge l’élimination réno-hépatique et force ainsi l'insuffisance de ces organes à éclater. Le délire alcoolique, si fréquent dans les maladies aiguës, apparaît surtout chez les malades atteints de lésions hépatiques (?).

Il en résulte que l’on peut se demander si les accidents mentaux dits alcooliques, faisant partie intégrale du tableau mental de l'alcoolisme chronique, ne sont pas seulement des troubles mentaux d’origine hépatique ou rénale, et si on ne les observe pas, en dehors de tout alcoolisme, chez des sujets porteurs de lésions hépatorénales (à).

La même réflexion peut être faite à propos des troubles mentaux d’origine digestive. C’est ainsi que M. Régis a publié des observations

{‘) C'était une otite moyenne dans une des observations de notre collection.

(?) Parmi les 9 observations qui appuyaient notre communication au Congrès de Lille sur les accidents délirants des maladies aiguës, deux, recueillies chez des alcooliques, offraient des exemples typiques de délire alcoolique. Or, nous avons trouvé, à l’autopsie de ces deux malades, de grosses lésions hépatiques (dégénérescence graisseuse dans un cas, cirrhose dans l’autre cas), que nous n'avions point soupçonnées du vivant du malade, car nul signe apparent ne les mettait en évidence. Nous n'avions pas d’ailleurs recherché les signes urinaires de l'insuffisance hépatique.

M. Kuppez qui, nous l'avons dit plus haut, a signalé la fréquence de l'insuffisance hépatique chez les aliénés en général (Chap. Il), a remarqué que les accidents délirants de lalcoolisme chronique ne survenaient guère que chez les alcooliques dont le foie était altéré.

Enfin, parmi les 4 observations sur lesquelles M. Cmarrin s'est appuyé pour admettre l'existence d'une folie hépatique, plusieurs reproduisent des accidents habituels au délire alcoolique (Soc. de Biologie, 1892) et l’une est un type exemplaire de ce syndrome mental (Soc. mnéd. des hôp., 1896).

() Il est vraisemblable qu'il en est ainsi, et cela explique pourquoi l'on ne rencontre pas toujours de commémoratifs d’alcoolisme dans l'observation des malades présentant ces accidents mentaux. On est porté à admettre l'alcoolisme quand même, et, sans doute, à tort quelquefois.

avec délire et rêve somnambulique, tout à fait semblable au rêve alcoolique, survenant au cours d'accidents digestifs et en dehors de tout alcoolisme.

En résumé, les accidents mentaux considérég comme caractéristiques de l'alcoolisme chronique n’en sont probablement pas réellement caractéristiques (!), et paraissent même ne s’y rattacherqu'indirectement (?). [ls sont liés habituellement aux lésions rénales, hépatiques et digestives que l'alcoolisme provoque, et cette raison, qui explique l'apparition de notre syndrome mental au cours de l'alcoolisme chronique, explique aussi les ressemblances de ce syndrome avec ceux ordinaires de l’alcoolisme, puisque tous ces syndromes ont vraisemblablement les mêmes origines.

Ainsi se confirme la relation hépatorénale des troubles mentaux que nous avons décrits dans nos premières observations.

$ II. — Infection.

LES ÉLÉMENTS PERMANENTS DES ÉTATS INFECTIEUX. — Nous avons remarqué (Chap. 1) que, chez 4 de nos malades, un état général infectieux (caractérisé par la fièvre, l’inappétence, l’amaigrissement, les troubles digestifs, la sécheresse de la peau, la dyspnée, l'augmentation du nombre et de la force des battements du cœur) persiste pendant toute la durée de leur séjour à l'hôpital. Or, au cours des états infectieux (quelle que soit la nature de l'infection qui les entretient), on observe assez fréquemment des troubles mentaux. Ces troubles ontétésignalés souventsous les noms de Psychoses influenziques, Folies typhique, pneumonique, cholérique, etc., Délire fébrile, etc., (*). On peut dire qu'aujourd'hui il n’y a presque point de maladie infectieuse

(1) En réalité. ainsi que le fait remarquer M. Klippel, le seul accident mental nettement imputable à l'alcoolisme est l'ivresse. Tous les autres accidents ne sont pas dus aux poisons alcooliques, mais aux troubles chroniques qu'ils ont engendrés. Nous pouvons donc les nommer para-alcooliques.

(?) Cette intéressante discussion mériterait d'être exposée avec plus de détails. Mais les limites de cette thèse nous obligent à ne donner sur ce sujet que des résultats d'ensemble et des opinions très résumées.

(*) Voyez, pour cette étude, notre revue, sur les troubles mentaux dans les maladies infectieuses (Gaz. des hôpitaux, 1900).

aiguë au cours de laquelle on n’en ait remarqué. Le nombre de ces Psychoses, de ces Folies, doit faire penser que la qualité de l'infection n'est pas l'élément principal de leur apparition, mais qu'elles sont plutôt un des symptômes de l’état infectieux, comme la dyspnée, la tachycardie, l’hyperthermie, etc. Ainsi l’infecté aurait, du fait de son infection, et quelle que soit la nature de celle-ci, des troubles cérébraux, comme il a des troubles thermiques, circulatoires, respiratoires, digestifs. La forme la plus simple, la plus compréhensible de ces troubles cérébraux, c’est le délire des maladies aiguës (1).

Ainsi compris, les troubles mentaux des états infectieux mériteraient une étude d'ensemble, fixant leur physionomie clinique et leurs rapports avec les multiples éléments qui forment l'état infectieux. Nous avons, depuis longtemps déjà, cherché à embrasser l’ensemble de ce vaste sujet, et bientôt, nous pourrons publier les résultats de nos études. Mais ces résultats, encore incertains et inédits, devraient, pour figurer ici, s’appuyer sur des développements qui sortiraient du cadre de cet ouvrage. Aussi donnerons-nous seulement une esquisse des questions auxquelles se rattache l'examen du trouble mental que nous avons observé, envisagé dans ses rapports avec l’état infectieux en général, et abstraction faite de la nature de l'infection.

Quelle que soit en effet celle-ci, il y a, dans l’état infectieux, des éléments qui ne varient pas, ou qui varient peu. Ce sont ces éléments dont il faut examiner le rapport avec les troubles mentaux qui les accompagnent.

Doit-on les relier aux variations de la température? — A l’inappétence, à l’inanition, qui sont les compagnes de la maladie? — Aux troubles de la circulation cérébrale ? — A l’état du sang, des humeurs, viciés par les toxines de l’infection? — Aux troubles des fonctions rénales, que l’albuminurie et les variations urinaires traduisent dans la plupart des états infectieux ? — Aux fermentations digestives, que la constipation, la diarrhée, la fétidité des selles font deviner ? — Aux troubles des fonctions hépatiques enfin, dont la fréquence des lésions du foie au cours ou à la suite des infections graves permettent d'affirmer l’existence ?

Nous ne pouvons faire à ces questions, en l’état actuel de nos connaissances, qu'une réponse éclectique : il est possible et probable que toutes ces causes agissent sur l’apparition des troubles mentaux infectieux. Il est certain que ces troubles mentaux sont assez variés de

(') Aussi est-ce par cette forme de trouble mental que nous avons commencé l'étude des Psychoses infectieuses (congrès de Lille, 4899).

forme, de durée, de relations, pour légitimer l'hypothèse que nous formons et que nous étudierons plus tard, dans d’autres publications, pour l’admettre ou la rejeter définitivement : c'est que, sans doute, chacune de ces causes détermine l'apparition d’un ou de quelques-uns des accidents mentaux dont la réunion forme les psychoses et la folie des états infectieux. Il serait intéressant de savoir si les accidents mentaux dus à l’hyperthermie, ont une physionomie différente de celle des accidents mentaux dus au trouble de la sécrétion rénale, par exemple, etc., et si ces accidents peuvent être cliniquement distingués. Lorsque ce travail général sera terminé, il restera à déterminer si des caractères spéciaux peuvent distinguer les troubles mentaux dus aux toxines typhiques par exemple, de ceux qu’engendrent sans doute les toxines influenziques, etc. Aujourd’hui, nous ne savons rien de toul cela.

Aussi, de l’exposé de cette question complexe, nous ne retiendrons qu’un seul point : la possibilité de relier quelquefois les troubles mentaux des états infectieux aux perturbations fonctionnelles et aux lésions du foie et du rein, habituelles aux infections. L'importance de cette relation peut nous être révélée par la constatation suivante : Dans cinq observations de délire au cours de Pneumonie (1), réunies par nous, des lésions très nettes et non diagnostiquées, anciennes ou récentes, du foie et du rein, coexistaient dans {ous les cas. Nous avons fait remarquer d’ailleurs (Chap. IT et III) combien souvent le foie gras, le foie jaunepaille, les hépatites toxi-infectieuses, les néphrites mixtes, la dégénérescence des épitheliums rénaux, étaient rencontrés au cours des états infectieux, où ils sont presque de règle, lorsque l’état est grave ou se prolonge.

En résumé, on pourrait envisager les troubles mentaux apparaissant dans tous les états infectieux en une élue d'ensemble, qui négligerait de tenir compte de la nature propre de telle ou telle infection, pour ne s'occuper que des symptômes communs à toutes les infections. Certains troubles mentaux pourraient certainement ainsi être imputés à ces accidents généraux, et l’on peut se demander si ceux que nous avons observés ne rentreraient pas dans ce groupe. Une constatation vient consolider cette hypothèse : c’est que, parmiles multiples perturbations de l'infection, une des plus fréquemment observées — surtout lorsqu'il y a concurremment délire — est assurément la perturbation des fonctions réno-hépatiques. Il s’ensuivrait que ce serait par l'intermédiaire

(‘) Quelques-unes de ces observations ont été publiées dans notre communication au Congrès de Lille, et la thèse de G. Desvaulx, d'autres sont inédites,

de cette perturbation que l'infection se relierait au trouble mental. Nous ne pouvons nous avancer davantage, ni être plus affirmatifs, à cause du caractère indécis de ces déductions tirées d’études complexes, encore dans une période de tâtonnements.

LES SYNDROMES MENTAUX DES INFECTIONS. — Il reste à nous demander si le syndrome mental que nous avons observé se retrouve parfois dans les conditions que nous venons d’exposer.

L'ensemble des troubles mentaux décrits dans les maladies infectieuses peut être divisé en trois groupes.

4° Les troubles de l'esprit apparaissant au cours d’une maladie, suivant les vicissitudes de cette maladie et disparaissant avec elle, forment un premier groupe qui peut être nommé: Délire des maladies aiguës. Ce titre, qui ne préjuge la solution d'aucun des problèmes que nous avons posés tout à l'heure, nous a paru préférable au nom de « délire fébrile », habituellement employé, et qui a, suivant nous, le tort de faire penser que le délire est seulement lié à la fièvre ou à l'hyperthermie, ce qui est inexact. Nous avons plusieurs observations (t), qui montrent que le délire apparaît quelquefois ou persiste dans des périodes où la température est revenue à la normale, où la fièvre a disparu. Réciproquement, il disparait parfois quand la température remonte.

Ce n’est évidemment pas dans ce premier groupe que nous pourrons ranger le syndrome mental que nous avons observé puisque, dans la plupart de nos observations, il n’évolua pas parallèlement aux vicissitudes de l’état infectieux.

20 Les accidents mentaux, formant au cours d’une maladie infectieuse aiguë ou chronique des syndromes nets et constants, dont l’évolution est indépendante de celle de la maladie(c'est-à-dire qu'ils peuvent persister quand celle-ci est disparue ou alterner avec les manifestations symptomatiques habituelles de la maladie), méritent d'être groupés dans une catégorie spéciale, qui peut porter le nom de Psychoses de la période d’état (des maladies infectieuses). C'est dans ce groupe que pourra se ranger notre syndrome, puisque, dans plusieurs observations, il apparut et évolua dans ces conditions.

3° Enfin les syndromes mentaux qui suivent une maladie, lui succèdent et la remplacent pendant un temps plus ou moins long, porteront le nom de Psychoses de la convalescence (des maladies infectieuses). Is

(‘) Elles trouveront peut-être place dans des travaux ultérieurs,

méritent une place à part à cause de leur indépendance apparente, plus grande encore que celle des accidents du 2e groupe, et aussi à cause de leur importance exceptionnelle. Mais nous n’avons pas à y insister, puisque notre syndrome ne peut trouver place parmi eux.

Cette classification très simple (‘) n’a d’autre but que de faciliter l'étude. Elle nous paraît préférable à la classification et à la nomenclature généralement admise jusqu'ici, qui a fait désigner tous ces troubles mentaux par le nom de Folie ou Psychose, accompagné du nom de la maladie au cours ou à la suite de laquelle ils étaient apparus. Ex. : Psychoses influenzique, pneumonique, cholérique, Folie typhique, etc. Ces titres pourraient, en effet, faire penser que ces psychoses sont différentes entre elles par leur aspect clinique et par leur genèse, ce qui est généralement inexact pour les raisons que nous exposions tout à l'heure (?). Chacun des titres de notre classification, désignant le moment d’apparition du trouble mental, exprimant les conditions différentes qui résultent de ce moment, et n’indiquant rien de plus ne nous paraît pas pouvoir être critiqué. Il se trouve qu’en outre ces accidents mentaux ainsi groupés ont entre eux assez de rapports, dans leur évolution et leur mécanisme, pour que cette classification devienne utile et durable.

Négligeant les troubles mentaux du 3° groupe, dont la physionomie et les raisons d’être sont très variées, nous constatons, en examinant l’aspect clinique des accidents des 2 premiers groupes (d’après les travaux de nos devanciers) (*\ qu’ils sont formés des mêmes éléments psychiques. Voici ces éléments :

1 La rêvasserie, le rêve, les hallucinations visuelles.

20 L’affaiblissement mental, la torpeur.

3° Les idées fixes et les délires systématisés.

Nous consacrerons prochainement à ce troisième élément une étude spéciale (*). 11 n'apparaît nullement dans le syndrome mental observé chez nos malades et, par suite, nous n’avons point à nous en préoccuper

(:) Elle est analogue à celles que plusieurs auteurs ont établies d’après l'étude de psychoses influenziques (Krorrezin, Acraauss), de la folie typhique (MaranDON DE Mon- TYEL, GLover, Raynaun, etc.) Voir les indications bibliographiques à la fin du volume,

(2) Les accidents mentaux liés à la fièvre, à l'insuffisance rénale et hépatique, aux troubles digestifs, sont évidemment les mêmes dans toutes les infections.

(*) Nous devons citer particulièrement ceux de MM. RéGrs ET CHEVALIER-LAVAURE (Rapport au Congrès de La Rochelle), Tourouze (Les causes de la folie), Caristran (La folie consécutive aux maladies aiguës).

On trouvera les autres indications bibliographiques à la fin de ce volume.

(*) M. Faure et H. Bernann. — Les délires systématisés dans les maladies infectieuses et particulièrement la fièvre typhoiïde (Méd, mod., 1900).

Par contre, les deux premiers éléments sont précisément ceux qui constituaient les accidents mentaux que nous avons décrits. Aussi, dans le chapitre suivant, leur consacrerons-nous une étude approfondie.

Ce sont les groupements divers de ces trois éléments essentiels, auxquels s’ajoutent quelques éléments secondaireset incidents, qui constituent les multiples aspects des troubles mentaux au cours des états infectieux. On conçoit que, par conséquent, des syndromes voisins de celui que nous avons décrit, et analogues par leur aspect et leurs conditions d'apparition, soient rencontrés au cours d'états infectieux d’origines multiples et variées.

Voici une observation qui montre précisément comment un état mental comparable à celui que nous avons signalé, mais non semblable, survint dans des conditions analogues, mais non pas identiques.