LES ACCIDENTS MENTAUX

L'ensemble des accidents mentaux observés chez les malades dont on à lu l’histoire dans les précédents chapitres, peuvent être classés dans les groupes suivants :

$ I. — Affaiblissement mental

Par ce terme, nous désignerons une série de troubles mentaux analogues, aboutissant au ralentissement, à la gêne, ou même à la suppression des opérations psychiques ordinaires.

DiMINUTION DE LA MÉMOIRE, — Interrogé sur la date du jour, du mois, de l’année, le malade donne, quelquefois sans hésiter, des renseignements inexacts. Souvent il hésite, parfois il refuse de répondre, après avoir fait un effort momentané pour calculer. L'on observe des erreurs du même genre lorsqu'on demande au malade son âge, son adresse, la durée de son séjour à l’hôpital, l’âge de ses enfants, etc. Il a parfois de fausses réminiscences, c'est-à-dire qu’il se rappelle comme vrais des évènements faux.

DIMINUTION DE LA FACULTÉ D'ATTENTION. — Ce caractère est assurément le signe le plus intéressant, au point de vue psychologique, de l’affaiblissement mental, car il est possible qu'il tienne sous sa dépendance tous les autres accidents de ce syndrome. Peut-être l'insuffisance de l’attention est-elle en effet la cause de la faiblesse de la mémoire, de la compréhension, etc. Il ne faut point oublier, d’ailleurs, que, d'une