D’ABCÈS DES OS

ou

des abcès douloureux

DES ÉPIPHYSES

Letude des lésions osseuses est une des branches de l’anatomie pathologique , dont l’examen offre le plus d’attrait. Les affections des os présentent de plus ce grand avantage, que l’histoire pathologique du tissu reste gravée d’une façon indélébile.

La partie minérale des os ne suit pas en effet les lois de la matière organisée et n’entre pas dans des combinaisons nouvelles, alors que la vie a cessé : cette portion minérale subsiste avec ses qualités physiques, qu’un travail morbide antérieur les ait ou non modifiées; aussi ne sommes-nous pas étonné de voir à plusieurs siècles de distance le diagnostic d’une affection osseuse conserver toute sa certitude.

En parcourant la symptomatologie des affections des os, on est étonné de la diversité de symptômes auxquels donnent lieu les états morbides d'un même système. Il

semblerait, au premier abord, qu’un tissu aussi homogène d’aspect, et dont la structure est si spéciale, dût présenter entre ses manifestations morbides une plus

grande analog*ie. Que voyons-nous cependant? A côté des symptômes pour ainsi dire foudroyants des abcès so us -périos tiques , de l’ostéomyélite aig*uë , la marche

lente de l’ostéite dont Gerdy nous a montré les réveils subits après un assoupissement de un quart de siècle (Gerdy, Maladie des organes de mouvement ).

La variété de symptômes que je sig’nale à propos des affections osseuses considérées en général se retrouve presque à un meme degré, quand on envisagée l’ostéite. N’en est-il pas ici comme il en était du cancer (et afin de me limiter à l’appareil dont j’entreprends l’étude), du cancer des os ?

Ne confondrait-on pas sous le nom d’ostéosarcome une foule d’affections dont la malignité était le seul caractère clinique? Et lorsque l’anatomie patholog’ique est venue démontrer qu’il fallait former une espèce à part des tumeurs àmyéloplaxes, à médullocèles, etc., on a trouvé des signes cliniques différentiels. Ges signes cliniques existaient bien, mais on ne soupçonnait pas qu’on avait sous les yeux des processus morbides différents, et l’anatomie patholog’ique seule pouvait le révéler nettement.

Ce que je dis du cancer peut se dire avec autant de raison de l’ostéite ; que de choses l’on confond sous ce nom ! Il a fallu les beaux travaux de Du Verney, Monro, J.-L. Petit, Louis, pour séparer la nécrose de la carie, et malgré les récents efforts de Gerdy, de MM. Nélaton, Chassaigmac, Broca, et de bien d’autres, les limites de l’ostéite ne sont pas encore tracées.

Je me trouve dans ce travail en face d’une affection essentiellement chronique, offrant un appareil symptomatique assez net pour qu’un œil peu exercé puisse le reconnaître, et cependant avant Brodié aucun chirurgien n’avait song’é à décrire à part cette affection. Je ne

suis pas arrivé moi-même à une parfaite conviction sur la nature de la maladie que j’ai entrepris de décrire; je ne sais si je dois ranger ce que j’appelle ici : abcès douloureux épiphysaires , dans la classe des affections inflammatoires des os, ou dans la classe des tumeurs à forme kystique; j’ai voulu, du moins, soulever la question et appeler sur elle l’attention des chirurgiens.

La présence du pus dans les os est un fait assez commun ; le périoste, la moelle, le tissu osseux lui-même, peuvent fournir une sécrétion purulente, et ces origines diverses influent sur le mode de manifestations de 1 ’af lection. Tandis que certains auteurs rapportent la carie à l’ostéite, que d’autres ne regardent l’infiltration tuberculeuse que comme une imbibition du pus, qu’enfin la nécrose n’est pour beaucoup d’auteurs qu’une terminaison de l’inflammation osseuse, d’autres pathologistes étudient à part et comme des espèces nosologiques distinctes ces mêmes affections, qui rentrent pour les premiers dans le vaste cadre de l’ostéite suppurative.

Je vais essayer maintenant de classer les diverses suppurations osseuses; afin de donner à l’affection que j’étudie la place qu’elle doit occuper.

La première distinction que j’établirai est celle qui sépare les collections purulentes des suppurations diffuses. Ces dernières sont assez communes, tandis que les collections de pus, ou pour mieux dire les abcès, sont plus rares. On voit de suite que les abcès souspériostiques de M. Cliassaignac , que l’ostéomyélite aiguë, que la carie considérée comme terminaison de l’ostéite, que l’infiltration purulente des épiphyses, la forme infiltrée des tubercules, etc. etc., se trouvent éliminées du même coup.

Une seconde division se tire de l’origine traumatique

ou non traumatique de l’affection. Les collections purulentes traumatiques sont fréquentes dans le canal médullaire, les faits de Du Verney sont connus de chacun ; mais les suppurations traumatiques du tissu osseux luimême sont bien plus rares. M. Nélaton a parfaitement confirmé les recherches de Gerdy sur le mécanisme de l’inflammation du tissu compact des os, caractérisé par la résorption simultanée des lamelles osseuses et le développement de F élément vasculaire : une fois formés, les bourgeons charnus versent un blastème dans lequel se développent les globules pyoïdes.

La suppuration du tissu spongieux n’est pas aussi facile à produire que celle du tissu compact. M. Nélaton, dans une série d’expériences faites sur des animaux, a voulu produire l’inflammation suppurative du tissu spongieux. De violentes contusions, telles qu’un projectile lancé par une arme à feu, l’introduction d’un corps étranger dans les os d’un chien, n’amenèrent aucun résultat probant. Les points en contact avec le corps étranger s’enflammèrent seuls et non la masse spongieuse dans toute sa profondeur.

Ces réflexions nous amènent à une troisième subdivision, qui est d’étudier à part les collections purulentes du canal médullaire et du tissu osseux.

Enfin les abcès aigus doivent être distingués des abcès chroniques; ce sont ces derniers qui vont nous occuper.

Les collections purulentes chroniques peuvent, ainsi que nous l’avons dit, siéger dans le canal médullaire ou dans l’ épaisseur du tissu osseux. Les abcès du tissu osseux ou ostéitiques de M. Ghassaignac peuvent-ils se développer soit dans le tissu spongieux, c’est-à-dire à l’épiphyse, soit dans l’épaisseur du tissu compact? Je

n’admets pas ce dernier siège, bien qu’il y ail au musée Dupuytren deux pièces, dont une de M. Verneuil, indiquée sous le numéro 292 D.

Dans cette pièce, signalée comme kyste des os ayant contenu du pus , on trouve en avant du canal médullaire une petite cavité développée dans l’épaisseur de la paroi antérieure du canal, qui a subi un épaississement notable : ce serait là un exemple d’abcès du tissu compact, si je ne pensais que nous avons affaire plutôt à un abcès sous-périostique engdobé dans des couches osseuses de nouvelle formation. L’histoire des maladies des os nous montre de plus qu’un des premiers effets de la suppuration du tissu compact est de déterminer la nécrose. Nous pouvons donc regarder les abcès de tissu spongieux comme les seuls abcès développés dans les os.

La maladie connue depuis Brodie sous le nom à’ abcès des os serait, d’après M. Broca, la seule forme de médullité chronique qui vaille la peine d’être décrite ; quant à la médullité plastique, ce n’est qu’un des éléments de l’ostéite, et les symptômes propres n’ont pas assez d importance pour qu’on les décrive à part.

Je me trouve en opposition avec M. Broca sous le rapport du siège de ces abcès : je les crois développés dans 1 épiphyse. Cette question sera du reste amplement discutée dans le cours de ce travail. Mais, quel que soit le siège de ces abcès , on ne' peut nier que les uns ne soient symptomatiques d’une affection osseuse , telle qu une nécrose centrale , par exemple , ou des tubercules enkystés , et que d’autres abcès ne soient idiopathiques ou primitifs.

C est à cette dernière espèce qu’appartiennent les collections purulentes , que je nomme abcès douloureux épiphysaires , et qui font le sujet de ce travail.

ABCES

.le donne ici le tableau qui permet de classer les diverses collections purulentes:

traumatiques,

non traumatiques ! aifilis’

I chroniques

. symptoma- ) tiques | idiopathiques

du canal me-

! dullaire,

( du tissu osseux

[ compacts ou ) diaphysaires, | spongieux ou t épiphy saires.

douloureux non doulour.