INTRODUCTION

On connaît l'importance de la réaction de fixation du complément de Bordet et Gengou comme technique d'analyse sérologique. Sous le nom de réaction de Bordet-Wassermann elle est universellement utilisée pour effectuer le séro-diagnostic de la syphilis. Là ne se limite d’ailleurs pas son emploi : la tuberculose, la gonococcie, les maladies à virus comme la orippe, les rickeltsioses,.….. trouvent en elle un excellent moyen de diagnostic. Nous ne parlons pas de ses applications dans la recherche scientifique, une des dernières en date étant le titrage des sérums anli-organes dont on connaît la vogue actuelle.

Une difficulté se présente lorsqu'on utilise la réaction de fixation du complément pour la mesure d’un antigène ou d’un anticorps. C’est qu’en raison du nombre élevé de facteurs entrant en jeu dans cette réaction son expression quantitative est difficile à mettre au point. Nombre de causes inconnues peuvent modifier l'intensité de la fixation du complément indépendamment du mécanisme de fixation spécifique. Cela explique pourquoi les techniques anciennes de la réaction de Bordet et Gengou manquaient de la précision que possèdent d’autres réactions sérologiques comme celles de précipitation et d’agglutination. Mais la réaction de fixation du complément se distingue par une grande sensibilité, ses applications sont plus étendues que celles des réactions de précipitation et d’agglutination qui ne,

s'adressent qu’à des types particuliers d’antigènes. Il paraît donc nécessaire

h RÉACTION QUANTITATIVE DE FIXATION DU COMPLÉMENT

de poursuivre plus avant l'étude de son mécanisme afin d'élaborer une technique quantitative rationnelle et réellement précise, susceptible de nombreuses applications dont, en premier lieu, le séro-diagnostic quantitatif de la syphilis. On sait, en effet, que de plus en plus, la conduite rationnelle du traitement de la syphilis (en particulier par les antibiotiques) doit être guidée par l’évolution de la courbe sérologique quantitative.

Avant de commencer celte étude, il nous paraît nécessaire de rappeler quelques notions sur

1° le complément ; :

>° la réaction d'hémolyse sérique qui permet de mettre en évidence la fixation du complément ;

3° le principe même de la réaction de Bordet et Gengou.