I. II. m

„ ^. ,,,.., j. ,. l jusqu'au o août o^s.ot (M /

P'O' dans le liquide darrosase, par lilre.. < . , > j \ > \ a™?, 07 o^'.o-i

^ - r I après le 9 août i"s,07 ) ' '

ï-g / 20 juin-4 juillet o,65 1,76 0,74

5 juillet- 19 juillet o,25 i>99 o,3o

20 juillet-3 août 0,22 1,00 o, 18

4 août- 19 août o,i3 0,21 0,08

20 aoùt-5 septembre 0,10 0,06 0,06

6 septembre-22 septembre o,o5 o,o4 o,o3

23 septembre-7 octobre o,o4 o,o3 0,02

8 octobre-25 octobre o,o3 o,o3 o,o3

Hauteur au-dessus du sol 2", 16 et 2", 42 3", 10 et 3™, 02 i™, 73 et i", 52

Poids après dessiccation à 4o°-- i52S' 621s'' 536^

P-0^ total dans les plantes 490""" i365'"s 90"?

12 plantes venant bien, 2 belles plantes 2 plantes ché-

mais d'un développement portant cliacune tives et peu dé-

incomplet, parce que 2 epis. veloppees. P' 0^ a été donné trop tard.

» Plusieurs faits se dégagent des chiffres ci-dessus : » 1° Au début des expériences, la végétation étant très peu avancée, le sol seul a pu influer sensiblement sur la composition des liquides d'arrosage. On voit que, alors, le grès, quoique très pau\Te en acide phosphorique (23"s,5 par kilogramme), en a cédé quelque peu à l'eau de Vanne (expériences I et III), tandis que, au contraire, la liqueur à 2™^ d'acide phosphorique par litre a cédé au sol une petite proportion de son acide (expérience II). C'est là un exemple des équilibres dont j'ai parlé.

» 2° Dès que la végétation s'est développée, les liqueurs ont été considérablement appauvries. Dans l'expérience II, en particulier, on constate

te

es

fi.

C) J'ai trouvé dans l'eau de \ anne o^SjOÔô deP-0' par litre, soit o'°s,07.

alors une très grande diminution de l'acide phosphorique dans les eaux d'égoultage. L'acide disparu a été absorbé par les plantes, et, chose assez remarquable, elles ont été jusqu'à en dépouiller les liquides presque absolument. Elles ont crû normalement, atteint une taille élevée et donné ciiacune deux épis.

» 3° J'ai voulu avoir une preuve de plus de l'efficacité de l'acide phosphorique offert à l'état de dissolution. Le 9 août, les plantes de I et IH, fort en retard sur celles de II en raison du manque d'acide phosphorique, étaient de dévelop}>ement très médiocre, mais bien identiques entre elles. J'ai commencé à donner i^s d'acide phosphorique au lot I, le lot III continuant à en être privé. Immédiatement, le premier a absorbé la presque totalité de l'acide qui lui était présenté et, en peu de temps, il a pris une avance très marquée sur l'autre; il a finalement fourni une récolte cinq lois et demie plus forte en poids.

» 4° Des résultats analogues ont été obtenus avec les cultures autres que les mais.

» En résumé, des sols de grès, stériles et inaptes par eux-mêmes à alimenter convenablement des plantes en acide phosphorique, ont été arrosés avec des liqueurs nutritives contenant cet acide à doses diverses. Sur ces sols, on a cultivé différentes plantes, qui ont dû prélever leur acide phosphorique à peu près exclusivement sur les dissolutions qu'on leur offrait. Sans addition d'acide phosphorique dans les dissolutions, les plantes sont restées misérables. En présence de dissolutions contenant des quantités d'acide phosphorique de l'ordre de celles qui existent dans les terres arables, elles ont prospéré; avec des liqueurs à 2"^ par litre, on a obtenu de fort beaux maïs, et, avec des liqueurs à o™s,5 et i""*"' seulement, des récoltes de blé correspondant à 10'''" et 18^''" à l'hectare. »

CHIMIE VÉGÉTALE. — Conclusions générales sur les charbons humiques et les charbons de purins. Note de M. C.-Eg. IÎertiuxd.

« Comme conclusions générales sur les charbons humiques et sur les charbons de purins, j'ajouterai aux propositions antérieurement formulées ( ' ) les suivantes :

» 1. Le degré d'huniification (ou de condensation humique) de la

(') Comptes rendus, t. CXXVII, séance du i4 novembre.

gelée brune présente de notables variations clans les exemples que j'ai analysés. Quand l'humification a été très faible, comme dans certains filets du brown oilsliale, la gelée fondamentale a été transformée, pendant sa fossilisation sous l'action du bitume, en corps jaunes amorphes. Le bitume n'y a donc pas été retenu tout entier. Cette transformation rappelle la localisation des carbures éclairants sur les membranes gélosiques. Quand l'humification est plus forte, le bitume complet est retenu dans la gelée, par une véritable fixation. Celle-ci est de plus en plus intense à mesure que l'humification s'accentue. La gelée fondamentale donne ainsi des fdets charbonneux de plus en plus fortement colorés en rouge brun. La contraction de la gelée est d'autant plus forte qu'elle a plus énergiquement retenu le bitume. C'est la gelée des schistes bitumineux de l'Allier qui m'a présenté la plus forte contraction.

» 2. Les contractions relevées pour la gelée brune dans les charbons humiques ne suffisent pas à rendre compte de la teneur de ces roches en matières hydrocarbonées. Ces gelées humiques ont été soumises à un enrichissement en hydrocarbures. Elles ont subi une imprégnation bitumineuse. Les bitumes y sont arrivés tout formés, car on ne voit nulle part dans ces roches la production de bitumes aux dépens des matières organiques.

» Dans presque tous ces exemples, les matières bitumineuses ont pénétré la masse par diffusion. Elles y sont retenues électivement par cpielques parties de la gelée fondamt-ntale, par les fragments végétaux convenablement humifiés, par les protoplastes, par le tissu osseux et par les coprolithes. Les carbures éclairants sont retenus de même par les membranes gélosiques et cellulosiques non humifiées. La gelée humique et les corps accidentels qu'elle contient donnent des masses de charbon, parce qu'ils sont des substratum de bitumes et d'hydrocarbures éclairants. Dans le schiste du Bois d'Asson, le bitume, particulièrement figcable, a pénétré de bonne heure à l'état de gouttelettes minuscules, qui ont été retenues mécaniquement dans la gelée humique injectée.

)! 3. Dans ce milieu de gelée brune, se fossilisant en présence de bitume, il se fait normalement des corps jaunes très variés, des charbons brillants et des fusains, c'est-à-dire les principales variétés de charbons cju'on rencontre associées dans les houilles. Il peut s'y produire des charbons d'os, et des charbons de coprolithes. Chaque corps organique, suivant sa nature et son degré d'altération, retient soit le bitume entier, soit quelques-uns de ses éléments. Je citerai comme exemples extrêmes : i° la

( 824 ) rétention du bitume par les bois humifiés et par les coprolithes, 2° la localisation des carbures éclairants sur les membranes gélosiques non humifîées.

» 4. Les corps jaunes des charbons humiques sont fournis par les membranes végétales gélosiques et cellulosiques macérées mais non humifiées, par les corps résineux, par les fragments osseux. Ils peuvent provenir des parties les moins humifiées de la gelée fondamentale. Il peut s'y ajouter des corps jaunes inorganiques, venant du bitume et d'infiltrations tardives.

» 5. Les bitumes qui sont intervenus dans les charbons humiques que j'ai analysés ne sont pas identiques entre eux. Celui du broAvn oilshalc est le moins coloré. Il est rouge brun, très pâle; il est craquelé. Celui des schistes de l'Allier est coloré en brun noir; il est contracté en réticulum dans les cavités où il est libre. Celui du schiste du Bois d'Asson a été particulièrement figeable. Ces variations des bitumes imprégnants font prévoir des variations étendues dans les qualités des charbons dont ils ont provoqué la formation. Le charbon sera gras ou anthracitique, selon que le bitume imprégnant sera lui-même riche en hydrogène, à la manière des asphaltes, ou très riche en carbone, à la manière des perles anthracitiques des fissures du calcaire de Visé.

» 6. Dans ce milieu de gelée humique se fossilisant en présence de bitumes, la conservation des corps organisés qui y sont accidentellement enfouis est parfaite. Les corps y ont été fixés dans leurs divers états d'altération et rendus imputrescibles, absolument comme dans les fixations que nous essayons de faire sur les matériaux qui doivent servir aux études histologiques des plantes actuelles.

» 7. Les accumulations dégelée brune qui forment les charbons humiques impliquent, comme conditions géogéniques initiales, des eaux génératrices brunes chargées de matières humiques qu'elles laissent précipiter facilement dans des mares parfaitement tranquilles. Les seuls matériaux clastiques que j'y ai constatés sont les parcelles de mica des schistes de l'Allier. Pendant ces périodes si calmes, la surface des eaux brunes recevait des pluies de pollen venant de la végétation forestière voisine. Je n'ai pas constaté, dans les exemples analysés, la présence d'une végétation de fond.

» 8. Le broAvn oilshale présente les charbons humiques dans leur faciès macroscopique schisteux. Le charbon de Céara montre les charbons humiques peu minéralisés avec leur faciès de charbon. Le schiste du Bois

d'Asson montre comment se fait la transition des charbons liumiqiies aux charbons gélosiques et aux charbons polb'niques.

)) 9. Il existe des charbons de purins. Les couches les plus riches des gisements de Buxière et de Saint-Hilaire peuvent servir de type à cette classe de charbons.

» 10. Ils se sont formés dans des conditions géogéniques peu différentes de celles des charbons humiques. L'eau brune des mares anthracigènes où se précipitait la gelée humique a été additionnée de matières stercoraires dans toutes ses parties. La gelée brune fortement humifiée a acquis par cette addition une capacité de rétention du bitume plus grande. Elle est, par suite, fortement colorée en rouge brun et fortement contractée. Cet accroissement de capacité rétentrice de la gelée fondamentale pour le bitume suffit à différencier les charbons de purins des charbons humiques. Il y a des transitions entre ces deux classes de charbons.

» 11. Les charbons de purins sont fortement chargés de coprolithes entiers et éparpillés. Ils contiennent de nombreuses écailles, tombées de ces coprolithes. Ils ont donné des schistes à Ostracodes toutes les fois que l'eau brune génératrice s'est diluée suffisamment par addition d'eaux ordinaires. Dans les régions qui correspondent à la plus grande concentration des eaux génératrices, on trouve un organisme spécial, le Zoogleites elaverensis . Même dans ces charbons de purins, on constate des faits très nets de fixation des corps organisés. Le Zoogleites a été fixé; il en est de même des bactéries développées dans le mucus intestinal qui soude les bols alimentaires des coprolithes.

» 12. Les charbons humiques et les charbons de purins que j'ai étudiés sont des formations d'eau douce. Elles se présentent avec les mêmes caractères essentiels des temps carbonifères, à l'époque ohgocène. »

PALÉONTOLOGIE VÉGÉTALE. — Sur la constitution des tourbes. Note de M. B. Renault, présentée par M. Van Tieghem.

« I/étude de la constitution des tourbes offre certainement un grand intérêt, puisqu'elle permet de suivre toutes les phases de transformation que les plantes subissent pour passer, sous nos yeux, de l'état de plantes fraîches à celui où elles constituent une tourbe parfaite.

» Nous faisons connaître, dans cette Note, les premiers résultats obtenus

dans nos recherches sur la tourbière de Fragny, occupant à l'est d'Âutuii quelques hectares de superficie et placée à 56o"' d'altitude.

» Les plantes alimentant la tourbière et vivant à sa surface sont : des Sphaignes, des Polylrics, des Droséras, quelques touffes de Fougères, de Joncs, de Carex, de Graminées diverses; des "Violettes d'eau, quelques pieds isolés de Genévriers, de Bruyères; de Saules, plus rarement quelques pousses de Chênes et de Bouleaux.

» La couche supérieure est formée par les débris souvent recoiinaissables de quelques-unes des plantes que nous venons de citer; la teinte en est brun jaunâtre.

» La couche inférieure est de couleur noire quand elle est humide, et brun foncé quand elle est sèche, plastique, grasse au toucher comme l'argile et tachant les doigts.

» Elle diminue considérablement de volume en se desséchant et acquiert en même temps une ténacité assez grande pour qu'on en puisse faire des préparations observables au microscope, sans qu'il y ait cependant de matière fondamentale soudant les débris, comme dans les Cannels et certains Lignites.

» Lorsqu'on la délaye dans l'eau, sans écrasement, on y reconnaît de très petits fragments de tissus divers, tels que : cuticule, épiderme, endoderme, liège, quelques vaisseaux appartenant à du bois de Bouleau, des cadres elliptiques isolés provenant de la désagrégation de ces mêmes vaisseaux, des spores de Fougères, des grains de pollen divers, entre autres d'Abiétinées, des conidies de Champignons, plusieurs espèces de Diatomées, etc., enfin une petite quantité d'éléments minéraux siliceux, apportés par les vents sous forme de poussières.

» Ce qui frappe, c'est la ténuité de ces débris, formés des éléments les plus résistants des végétaux qui, étant restés en place, n'ont eu à subir aucune trituration de la part de corps durs. La propriété que possèdent certaines Bactériacées de dissoudre les membranes moyennes des cellules pourrait donner l'explication de celte division (').

» Les gros fragments de plantes, tiges ou racines, ont résisté plus longtemps à la destruction et l'on rencontre, par exemple, des racines de Bouleau aune assez grande distance de la surface, dans un état d'altération très avancé, il est vrai, mais ayant encore une structure reconnaissable. Près de la surface, les fragments de racine montrent souvent, dans les rayons cellulaires et les cellules de parenchyme, de nombreux grains d'amidon polyédriques, mesurant yV- à lo!^, agissant sur la lumière et séparés les uns des autres par un réseau proloplasmique. Leur altération commence par la perte de la propriété d'agir sur la lumière, propriété qui persiste pour les parois des cellules qui les renferment. Les grains se dissolvent ensuite et il ne reste de visible que les mailles du réseau protoplasmique prenant une teinte jaune orangé; bientôt les mailles se déchirent, et la substance qui les forme vient tapisser l'intérieur des cellules, ou se réunit en globules de tailles très inégales, de formes variées, pleins ou

(') L'état de division des fragments de végétaux rencontrés dans la houille pourrait avoir la même origine.

creusés de vacuoles plus ou moins nombreuses, prenant une forme polj'édrique quand elles se pressent mutuellement. Cette modification colorée du prolo|)lasma, due sans doute à une action bactérienne, est insoluble dans l'eau, ralcool, la benzine, etc.; elle résiste également au\ liqueurs acides ou alcalines étendues. On la retrouve dans les bois profondément altérés et quelquefois à l'état de liberté dans la tourbe noire.

i> Le bois en décomposition est sillonné de nombreux filaments de Champignons saprophytes, colorés souvent en jaune brun, et mesurant en diamètre les uns 4''' à oi'-, les autres seulement 1^,5; ces filaments sont quelquefois entourés de nombreux Microcoques.

» Les parois des cellules et des vaisseaux altérés n'agissent pas sur la lumière polarisée et ne se teignent plus par le chloro-iodure de zinc, mais elles portent à la face interne les traces nombreuses de Microcoques; beaucoup de ces microrganismes sont encore adhérents et mesurent o",5 environ; la plupart sont immobiles; toutefois nous en avons rencontré, même après deux mois, animés de mouvement à l'intérieur des fragments de bois.

» Ils sont ordinairement par groupes plus ou moins nombreux, nichés dans une sorte de pulpe molle, épaisse de iV- environ, et tapissant la face interne des parois. Leurs mouvements semblent se réduire à des dilatations, en divers sens, de leur membrane; on distingue une sorte de remous obscur, du côté où le mouvement s'effectue; quand ils sont près d'une paroi verticale d'une cellule, ils paraissent pénétrer dans la couche pulpeuse (pour en sortir ensuite) à une profondeur presque égale à leur diamètre; celui-ci est d'environ 0(^,9, supérieur à celui des Microcoques immobiles; mais cette dilTérence provient sans doute de la difficulté de mesurer une sphère qui se déforme assez rapidement, et aussi d'un phénomène de contraction que le Microcoque peut éprouver quand il devient immobile ou qu'il meurt. Si l'on place le microscope de façon que la surface de la couche pulpeuse seule soit au point, les Microcoques ne sont plus visibles, on ne perçoit que les ondulations produites par leurs mouvements.

» Conclusions. — i" La tourbe noire que nous avons éttidiée est formée de débris microscopiques de végétaux, provenant des tissus les plus résistants, tels que cuticules, lièges, spores, grains de pollen, cadres épaissis cloisonnant les vaisseaux, etc., les autres tissus ayant en général disparu sous des influences diverses, entre autres l'action microbienne.

M 2" Entre les éléments de celte sorte de boue végétale, on ne remarque pas, comme cela se voit dans beaucoup de lignites, de matière fondamentale qui les pénètre et les réunit. Composée de principes ulmiques, cette matière est enlevée à inesure qu'elle se forme et produit les eaux brunes qui s'écoulent souvent des tourbières.

» 3" L'état de division des débris organiques pourrait être considéré comme le résultat d'un travail microbien, remarque qui s'appliquerait également à beaucoup de houilles présentant le même aspect de division.