C. R., 1898. 2" Seniislre. (T. CXXVII, N

» Les ofjSjô d'hjdrure de calcium ont été introduits dans une éprouvette-à gaz de grande dimension remplie de mercure. On a fait passer dans le haut de l'éprouvetle quelques centimètres cubes d'eau qui ont de suite décomposé l'hydrure en donnant un volume d'hydrogène de 487" (H = 766'""", T = +20<'). La pureté de cet hydrogène a été établie par une analyse eudiométrique.

» Ce volume ramené à 0° et à 760"'" est de 4oi",oo.

» Théoriquement, si Ton donne à l'hydrure de calcium la formule CaH*, il aurait dû fournir un volume de Sgg"^', 80.

» Deux autres analyses, faites dans les mêmes conditions, nous ont donné les

chiffres suivants :

Calcium 95, 80 95,38

Hydrogène 4,32 4 > 60

)) Conclusions. — En résumé, on obtient par union directe du calcium et de l'hydrogène un hydrure transparent, cristallin, de formule CaH". Cet hydrure est stable à haute température; c'est un réducteur énergique. Par la décomposition violente qu'il produit au contact de l'eau froide, il est donc semblable au carbure de calcium défini et cristallisé que nous avons préparé au foin- électrique. Dans cette combinaison, l'hydrogène est comparable aux métalloïdes (carbone ou phosphore) et non pas aux métaux. L'aspect même de cet hydrure l'éloigné complètement des hydrures de MM. Troost et Hautefeuille ('), ou du palladium hydrogéné de Graham. En réalité, il y a deux séries d'hydrures, les uns dans lesquels l'hydrogène semble être en solution dans les métaux, et les autres se formant à température plus ou moins élevée et présentant tous les caractères de combinaisons chimiques et déterminées. »

ÉCONOMIE RURAi,E. — L'arbre à cidre dans la prairie à faucher. Applications sur Go hectares; par M. An. Chatix.

« Les. plantations d'arbres à cidre. Pommiers et Poiriers, Pommiers surtout, dans les prairies, sont chose commune. Elles forment les vergers ci cours c^u\, en Normandie et Bretagne, etc., donnent pâture et abris aux animaux des métairies du voisinage.

» On trouve assez souvent encore, en bordures ou dispersés dans les

(') TuoosT et Haltiîfklilltî, Sur les alliages de l'hydrogène avec les métaux {Annales de Chimie cl de Physique, 5"^ série, t. II, p. 278; 187/i).

pâtures, des arbres à cidre; mais ces arbres ne forment des plantations de quelque importance que dans les champs ou cultures proprement dites, où ils profitent, il est vrai, des labours et engrais, mais où trop souvent ils périssent, en partie, par la maladresse ou même le mauvais vouloir des laboureurs qu'ils gênent dans leur travail, les racines étant soulevées par les socs et les troncs étant écorcés |3ar les cornes de la charrue.

» On évite de tels dommages, en même temps qu'on simplifie les opérations et frais de culture, en transformant les champs en prés et faisant dans ceux-ci des plantations d'arbres à cidre, qui bénéficieront des engrais (fumiers, phosphates, nitrates, scories, etc.) donnés à la prairie, ne réclamant d'ailleurs, et seulement dans les dix premières années, qu'un petit labour à la main.

» J'ai étendu successivement à 60 hectares, depuis environ trente ans, cette association de l'arbre à cidre aux prairies à faucher, groupement dans lequel chacun des associés entre pour une part importante dans le revenu de la terre, le pré d'une façon régulière et à peu près constante, l'arbre en suivant une progression qui ne s'arrêtera pas durant plus d'un demi-siècle.

» A compter seulement pour mémoire dans les dix premières années, le produit de l'arbre à cidre est, en moyenne, de i razière (oo litres) à 20 ans, de 2 razières à 3o ans, de 4 à 8 razières à 5o ans.

» Il importe de fixer la distance entre les arbres. Trop pressés, ils causent l'étiolement du foin de la prairie, qui sera trop aqueux et de dessiccation lente; rendent le fauchage ordinaire difficile, et impossible l'emploi si avantageux, si nécessaire même dans une grande exploitation, des machines : faucheuses, faneuses et râteaux à cheval. Trop distants, ils n'auront pas, dans l'association, leur légitime part d'miportance.

» Après quelques essais à lo"" d'intervalle, soit à 100 pieds d'arbre par hectare, et à 20"", ne donnant plus que 25 arbres par hectare, j'ai adopté la distance de iS™ tant sur les lignes qu'entre les lignes; ce qui donne 40 arbres à l'hectare, soit 2400 arbres sur les 60 hectares.

» Avec cette distance, les outils à cheval (faucheuse, etc.) font un bon et facile travail; quant à la prairie, bien ensoleillée, elle produit un excellent fourrage et profite même très visiblement, dans les années de grande sécheresse, de l'ombre projetée par l'arbre autour de lui.

» Me conformant un peu trop pour ma région (canton de Rambouillet) à la coutume normande, je n'ai admis dans mes plantations qu'une minime proportion de Poiriers (au plus 3 pour 100) par rapport aux

( 3G) Pommiers; et cependant le Poirier (quon peut planter en terres trop fraîches pour le Pommier) est de production plus hâtive en même temps que plus prolongée ('), plus grande, plus régulière.

» Inutile de dire que j'ai toujours recherché, pour mes plantations, les meilleures variétés, que j'obtiens moi-même par la greffe, depuis le jour où, faisant des achats dans une grande pépinière de l'Ouest, j'entendis le chef de la maison dire derrière moi, à un ami qui m'accompagnait : « Oh.

» M. C. tient aux arbres greffés Quand dans mes pépinières un arbre

» de semis a de larges feuilles et pas d'épines, on ne le greffe pas.... » L'acheteur a même chance d'avoir une belle variété nouvelle! »

» Je signale, en passant, le Cocriau, bonne et belle pomme, donnant un cidre parfumé et alcoolique. Le fruit, moyen ou même gros, est roux, dépiimé, peu juteux, mais très sucré, cassant; il se conserve, etestmangé en mars comme la Reinette grise. L'arbre est vigoureux, forme parasol, est de grande fertilité et longévité. Cultivé de tout temps sur la commune des Essarts-le-Roi, oîi il est très répandu, il parait manquer hors des cantons de Rambouillet et Chevreuse (-).

» Voici, résumées, les pratiques auxquelles je me suis arrêté, après expérience, dans mes plantations :

» Trous de i"',4o de côté sur o"',70 de profondeur.

» Etaler sur le fond du trou (surtout pour aérer) une forte botte d'ajoncs ou de genêts, rognures de haies, roseaux, paille, etc. ;

» Rabattre, par un bon coup de bêche, le pourtour du trou sur un fond dont le centre sera relevé de o"", 35 ;

» Placer l'arbre (greffé au nord) sur le centre relevé du trou ; bien étaler les racines et les recouvrir de o™, lo à o™, i5 de bonne terre fine, provenant du dessous du trou;

» Etaler dans tout le trou une botle d'ajoncs, ou de roseaux, etc.;

» Achever de remplir le trou, en finissant par la mauvaise terre venant de son fond ;

» Disposer sur le pied de l'arbre une forte botte d'ajoncs, etc. ;

» Mettre un tuteur, si le sujet manque de force;

» L'entourer d'épines fixées au sol par leur base ;

1) Former la tête de l'arbre sur deux branches seulement, à chacune desquelles on ne laissera que deux branches latérales ou externes ; à la seconde année, l'arbre est formé.

» A la récolte, cueillir à la main ou secouer les branches, ne jamais gauler.

» Chauler le tronc tous les deux ou trois ans.

» Recouvrir les plaies de goudron de bois, non de houille. »

(' ) Les Poiriers de cent ans ne sont pas rares ici.

(^) J'enverrai des greffons de Cocriau à qui en demandera.

Notice sur la vie et les travaux de Paul Serret; par M. Darboux.

« M. Paul Serret, dont M. le Secrélnire perpétuel annonçait le décès à la dernière séance, était depuis 1890 le lauréat du pri\ Gegner. Cette courte Notice, destinée à rappeler ses titres et ses travaux, montrera, nous en sommes convaincu, combien il était disjne de l'appui que l'Académie n'a cessé d'accorder à ses dernières années.

» Né à Aubenas le t6 octobre 1827, Paul Serret fut reçu, en 1849, ^ l'École Normale, dans la Section des Sciences, et, dès la première année de son séjour à l'Ecole, il montra pour les Mathématiques des aptitudes qui le firent classer le premier à l'examen de fin d'année en Sorbonne. Malheureusement, le goût si vif que Paul Serret montrait pour l'étude de la Géométrie ne s'étendait pas aux autres Sciences. Reçu avec une note tout juste suffisante à l'examen de Cliimie de première année, Paul Serret se vovail refusé à l'examen de Phvsique au mois de juillet de la seconde année, et il devait quitter l'École avec le seul diplôme de licencié es Sciences mathématiques. Un règlement, quia été adouci depuis, lui fermait ainsi la carrière de l'enseignement officiel; il faut le regretter à tous les points de vue. Paul Serret, pourvu d'une chaire dans un de nos grands Ivcées ou dans une de nos Facultés, aurait pu consacrer plus de temps à une Science qui lui était chère. L'œuvre considérable qu'il nous laisse nous fait regretter qu'il n'ait pas eu tous les loisirs nécessaires pour étendre ses connaissances et développer tant d'idées heureuses dont on trouve le germe dans ses écrits.

i> A sa sortie de l'École, Paul Serret entra dans l'enseignement libre de Paris et ne tarda pas à s'v faire une place des plus honorables à une époque où cet enseignement était des plus florissants et pouvait faire appel au concours d'hommes de grande valeur. Quatre ans après, en i855, nous le voyons publier un petit Ouvrage, Des méthodes en Géométrie, qui indique de profondes études, suppose de nombreuses recherches historiques et est accueilli avec beaucoup de succès. Ce Volume, par quelques côtés, rappelle l'Ouvrage analogue que Lamé publia pendant son séjour à l'Ecole des Mines. Il est divisé en deux Parties : la première traite des méthodes relatives à la Géométrie des figures finies; la seconde, des méthodes relatives à la Géométrie infinitésimale; il est aujourd'hui très rare, et toujours il est consulté avec erand intérêt.

» En 18.59, l*^"' Serret devint docteur es Sciences avec deux thèses, qui ont formé l'Ouvrage publié, en i86o, sous ce titre : Théorie nouvelle géométrique et mécanique des lignes à double courbure. Parmi les nombreuses notions nouvelles que l'on y rencontre, je me bornerai à signaler celle de l'indicatrice sphérique d'une courbe gauche.

» Mais l'œuvre favorite de Paul Serreta été celle qu'il a publiée en 1 869 chez Gauthier-Villars, sous le titre suivant :

)) GÉOMÉTRIE DE DIRECTION. — Application des coordonnées polyédriques ; propriétés de dix points de l'ellipsoïde, de neuf points d'une courbe gauche du quatrième ordre, de huit points d'une cubique gauche.

» Il y fait connaître un principe très ingénieux et très fécond, dont il développe une foule d'applications, et dont il n'a cessé de poursuivre les conséquences jusqu'à la fin de sa vie.

» Je craindrais de prolonger cette Notice. Je ne sais si elle a réussi à montrer et à faire revivre en M. Paul Serret le savant si bien doué, si passionné pour les recherches, qui a su réserver à la Science le meilleur de son temps et de son courage, au milieu de toutes les difficultés de la vie. Tout ce qu'il a produit est extrêmement original et délicat, et s'il m'est permis d'emprunter une image à l'un de nos grands poètes, je dirai que son verre n'était pas grand, mais qu'il fut du moins élégant et finement ciselé. »