C. R., 189S. 2- Semestre. (T. CXXVXI, N« 13.) ^g

et, pour la position du centre de la nébuleuse par rapport à cette même étoile, les mesures anciennes donnent :

Aa. âtP.

D'Ârrest +11,26 -l-i9,5

Striive +10,87 +18,7

Vogel +10,79 +19.4

» Le point brillant de M. Seraphimoff est donc le point central delà nébuleuse dont l'éclat, variable, serait actuellement augmenté, et non pas une réapparition de l'étoile temporaire de i885, dont la position, mesurée alors par M. Bigourdan, est assez différente.

» Le point brillant ressemble, d'ailleurs, non pas à une étoile vraie, mais à un noyau de comète, et a environ 3" de diamètre. Il est enveloppé dans une nébulosité brillante à éclat régulièrement décroissant, en sorte que l'apparence de la portion centrale de la nébuleuse est celle que J. Herschel décrivait en 1826. Le novau a été vu en 1847.

)) Une condensation analogue se montre dans la nébuleuse sphérique qui est au sud de la nébuleuse principale, et, vu l'aspect granulé de ce dernier astre, elle ressemble tout à fait à une comèfe.

» La comparaison détaillée de l'apparence actuelle de la nébuleuse avec les dessins anciens de Herschel, de G. -P. Bond, et avec la photographie obtenue en 1888 par M. Roberts, montre des différences assez sensibles; c'cbt ainsi que les deux grands rayons obscurs de Bond sont très peu visibles et que la nébuleuse est moins elliptique qu'on ne l'indique en général.

» L'étude de la photographie de M. Roberts, qui ne montre pas de point central, exige d'assez nombreuses épreuves photographiques, déjà commencées par M. F. Courty, mais qui ne seront terminées qu'après la lAine. »

MÉMOIRES LUS

M. Ch.-V. Zenger donne lecture d'une Note intitulée : « Imitation des phénomènes solaires par des décharges d'électricité dans un espace rempli de gaz et de poussières ».

(Commissaires : MM. Wolf, Mascart, Radau.)

MEMOIRES PRESENTES

NAVIGATION. — Sur une théorie géométrique des compas de marine. Mémoire de M. S.-L. Ravier, présenté par M. E. Guvou. (Extrait par l'auteur.)

(Renvoi à la Commission du prix extraordinaire de la Marine.)

« Les figures qui se correspondent par transformation linéaire de la forme

X = ax -H hy -hcz -+- d.

peuvent être définies, d'une façon purement géométrique :

» Des figures qui se correspondent point par point de sorte qu'à des » vecteurs égaux et parallèles entre eux de l'une correspondent toujours » des vecteurs égaux et parallèles entre eux de l'autre. »

» L'application de cette remarque à la théorie des déviations des compas nous a conduit à une théorie purement géométrique et à des résultats nouveaux dont voici le résumé ;

» Quand un navire change de lieu, roule et tangue, l'extrémité de la force que donnerait le champ terrestre non troublé au centre du compas prend dans le navire des positions successives qui forment ce que nous 2i'^\^ç\Qni,\A figure des champs, les extrémités successives de la force effective qui résulte de l'action troublante des fers et aimants du navire forment ce que nous appelons \a.Jigure des forces.

» La figure des forces correspond linéairement à la figure des champs (en vertu des principes de Poisson).

» Si le navire reste droit et ne change pas de lieu, la projection sur le plan horizontal du centre du compas de la figure des champs (ou plane des champs) correspond linéairement à la projection de la figure des forces (ou plane des forces).

)' Une figure plane qui correspond linéairement à une autre peut être mise en perspective cavalière avec elle.

» On peut en déduire que, l'homme de barre étant supposé maintenir un seul œil ouvert à un œilleton fixe, on peut placer entre l'œilleton et le compas un disque gradué en rose des l'ents inversée de telle façon que, quel que soit le

cap du navire, l'homme de barre lise le cap vrai à l' intersection apparente pour son œil du rayon nord de la rose avec la circonférence du disque.

)) Un apjDareil reproduisant cela en dehors du compas est ce que nous appelons le dromoscope perspectif ; il trouve son application pratique pour toutes les opérations de la régulation et de la compensation des compas, qu'il permet de faire sans calculs ni formules; il se règle facilement par tâtonnements, quand on connaît les déviations à 5 caps.

» La position du centre du disque réglé est fonction des aimantations permanentes du navire, et son orientation est fonction du système d'aimantations uiduites qui peuvent naître dans les fers doux.

» Il en résulte que, le disque une fois réglé, on peut s'en servir pour placer successivement les aimants et les sphères de compensation sans faire tourner le navire.

» On voit aussi que, quand le navire change de lieu ou d'aimantation permanente, le disque, pour rester réglé, a simplement à être déplacé parallèlement à lui-même.

» Il s'ensuit une méthode simple et exacte pour régler la barre de Flinders.

» Avec l'emploi du déflecteur, les mêmes résultats sont obtenus.

» L'étude, poursuivie pour l'erreur de bande en recourant à la représentation de la Géométrie descriptive, donne d'autres résultats :

M On obtient un tracé permettant de régler le dromoscope pour une bande quelconque en un lieu quelconque et un procédé permettant de compenser d'une façon complète l'erreur de bande, tout en réglant la barre de Flinders, le tout sans calculs, et même, pour les navires susceptibles de prendre la bande à volonté, sans que le navire ait jamais changé de lieu. »

CORRESPONDANCE

ANALYSE MATHÉMATIQUE. — Sur la convergence des réduites de la fonction exponentielle. Note de M. H. Padé, présentée par M. Appell.

« J'appelle réduites d'une fonction, régulière dans le voisinage de l'origine, les fractions rationnelles qui, dans le voisinage de ce point, représentent cette fonction avec la plus grande approximation. Une réduite est complètement déterminée dès que l'on donne les deux nombres entiers positifs ou nuls, p, q, que ne doivent pas dépasser respectivement les degrés

( 445 ) du numérateur et du dénominateur; c'est ce que j'appelle la réduite (p, q). » Le dénominateur de la réduite {p, q) de e" est

Xi '^ ' {p-\-q)(p-^q — l)...{p^q — ll^\)li\

» L'identité

q — i q ip

montre que, si les deux nombres/?, q croissent indéfiniment, de telle sorte que le rapport - tende vers une limite to, le terme général de ce dénominateur tend vers

en même temps que le nombre des termes croît indéfiniment, et l'on peut présumer que P tend vers une limite égale à la somme de la série

to + I ^ 1.2(0.-1-1)- 1.2.3 (oj + l)^ ' ••■'

c'est-à-dire à e '"^'. Il en est effectivement ainsi, et la proposition à laquelle on parvient est celle-ci :

» Quel que soif x, le dénominateur de la réduite (p, q) de e"", quand p et q

croissent indéfiniment de telle sorte que le rapport — tende vers une limite w,

tend vers une limite; cette limite est e '"*'; dans tout intervalle, le polynôme tend uniformément vers sa limite.

» La proposition subsiste quand l'un seulement des deux nombres/?, q croît indéfiniment.

» Une proposition analogue est relative au numérateur de la réduite; la

limite est alors 6"^'. On en conclut que :

» Dans tout intervalle, la réduite (p, q) de e', quand l'un au moins des

deux nombres p, q croît indéfiniment, le rapport — tendant vers une limite ou

grandissant indéfiniment, tend uniformément vers e".

» Faisons dans un plan correspondre la réduite (p, q) au point (q, p);

alors - est le coefficient angulaire de la droite qui va de l'origine au point

représentatif; cette droite, quand - tend vers une limite ou grandit indéfiniment, tend vers une position limite. Donc :

» Si l'on considère une suite infinie de points Çq, p) telle quelle détermine une direction asymptotique, les suites formées parles dénominateurs et les numérateurs des réduites correspondantes convergent uniformément vers des limites

e ""^', e""^' dont le quotient est e^.

» Ces résultats généralisent ceux que j'ai obtenus dans un travail antérieur (Sur la représentation approchée, etc., § 71 et suiv.; Gauthier-Villars, 1892). ..

CHIMIE ORGANIQUE. — Action de la chaux et du carbonate de calcium sur certaines matières humiques naturelles. Note de M. G. André.

<' J'ai indiqué récemment (Comptes rendus, t. CXXVII, p. f\il\) comment l'action de la potasse et celle de l'acide chlorhydrique à 100°, appliquées aux matières humiques naturelles, pouvaient éclairer la constitution de celles-ci, en examinant les produits azotés qui prennent alors naissance. Désireux de me placer dans des conditions plus voisines de celles qui se présentent dans la nature, j'ai poursuivi ces expériences en mettant les mêmes échantillons au contact de la chaux, du carbonate de calcium et même, dans certains cas, de l'eau seule.

» Ces essais ont été effectués en chauffant pendant quinze heures, au bainmarie à 100°, la terre végétale, la terre de bruyère, le terreau, la tourbe, soit avec de la chaux, soit avec du carbonate calcique, soit avec de l'eau. J'ai aussi abandonné le mélange à la température ordinaire, pendant quatre-vingt-deux jours, avec agitation fréquente, conditions où les actions microbiennes sont susceptibles d'intervenir, de même que dans la nature d'ailleurs : l'expérience n'a été faite ici qu'avec la chaux. On a opéré en vase clos, afin d'empêcher la déperdition de l'ammoniaque. A chaud, on a recueilli l'azote volatilisé sous forme d'ammoniaque; on a ensuite filtré le liquide, lavé le précipité insoluble et neutralisé le liquide filtré par de l'acide chlorhydrique. On a dosé l'azote dans ce liquide évaporé à sec, de façon à avoir l'azote non volatil soluble. La matière insoluble n'a pas été examinée. A froid, on a filtré le liquide après le temps de l'expérience (quatre-vingt-deux jours) et examiné seulement la dose d'azote ammoniacal entré en dissolution. A cet effet, on a fait bouillir ce liquide (alcalin par suite de la présence de la chaux en dissolution) et l'on a recueilli AzH' dans un acide titré, ce qui représente à la fois l'ammoniaque préexistante et celle qui est susceptible d'être formée facilement aux dépens des amides. La concentration des liqueurs et le poids des réactifs emplovés sont les mêmes que dans le cas de l'emploi

de la potasse et de l'acide chloriiydrique mis en usage dans ma précédente Communication.

» Voici le Tableau qui donne la proportion, pour cent de l'azote total, de chacune des fractions de l'azote dans les conditions indiquées cidessus :

Terre végétale. Terre de bruyère. Terreau. Tourbe.

CaO CO'Ca Eau CaO CO'Ca Eau CaO CO'Ca Eau Ca 0 CO'Ca Ea

Azote volatilisé à l'état de AzH-' 10,4.» » 0,77 "'''^ 9i-2 " °'9^ ">"'> i3,io » 5,33 3,75 10,86 o 2,89 2,38

Azote solubilisé 19,50 » 6,4o 5,61 21,36 » 6,74 » 4o>9' " '6,91 17, 4o 16, 56 » 1,82 1,23

AzH' dosée dans la liqueur filtrée par ébullilion « 6,59 » » » 5,56 » » » 6,91 » » » 5,73 » »

» On reconnaît de suite, à l'inspection de ce Tableau, que les doses d'azote atnmoniacal volatilisées au contact de la chaux à ioo° sont moins considérables que celles qui se sont dégagées sous l'influence de la potasse ; elles sont néanmoins très sensibles encore. Au contact de KOH, la tourbe donnait 17,01 pour 100 d'azote au lieu de 10,86 avec la chaux; le terreau 15,96 au lieu de 12,10 avec la chaux; la terre de bruyère i4»53 au lieu de 9,23 avec la chaux; la terre végétale i3,6i au lieu de 10, 45 avec la chaux. Le carbonate calcique et l'eau seule elle-même, à 100°, ont produit une dose d'azote volatil non négligeable, dans le cas de la tourbe et du terreau principalement; les écarts fournis par ces deux réactifs ne sont pas très notables. CO'Ca semble n'avoir pas eu d'action spécifique dans le cas de la terre végétale. Quant à l'azote soluble existant dans le liquide calcique filtré après expérience, il fournit des chiffres assez forts, représentant le cinquième environ du nombre fourni par la potasse dans le cas de la tourbe, la moitié dans le cas du terreau, le quart environ dans le cas de la terre de bruyère et de la terre végétale. C'est le terreau qui, en somme, a été le plus profondément attaqué par la chaux et a donné, soit à 100°, soit à froid, le maximum d'azote soluble.

)) Le liquide filtré après l'action à loo" du carbonate calcique et de l'eau seule contient aussi des proportions notables d'azote : c'est encore le terreau qui, à cet égard, a fourni les chiffres les plus considérables ; ceux-ci représentent le cinquième environ de l'azote qu'a donné la potasse. La tourbe, au contraire, dont la matière azotée était si profondément attaquée par la potasse, fournit des chiff"res d'azote soluble assez petits.

» L'action à froid de la chaux donne une dose d'azote ammoniacal qui n'est pas négligeable : ici les effets sont comparables, dans une certaine mesure, avec ceux du chaulage; ils montrent que les amides du sol transforment, dans ces conditions, une partie notable de leur azote en azote ammoniacal (5 à 6 pour loo en 82 jours), et cela quelle que soit la nature de la matière azotée initiale.

» Il faudrait invoquer un autre mécanisme de solubilisation des amides du sol pour expliquer, dans le cas de sols exclusivement acides (tourbe, terre de bruyère), comment cet azote organique passe à l'état d'azote ammoniacal, lequel, sous cette forme, doit servir de nourriture aux nombreux végétaux que portent de pareils sols, ceux-ci ne nitrifiant pas. L'action des agents microbiens semble être alors exclusivement en jeu, la présence de composés minéraux basiques (carbonates terreux) ne pouvant être prise en considération. Il pourrait également se faire que les végétaux des terres acides absorbassent directement, sans qu'ils soient transformés en sels ammoniacaux proprement dits, certains amides du sol : on sait que cette question a été bien souvent soulevée, sans avoir reçu actuellement une solution positive. »

CHIMIE ANIMA.LE. — Sur la composition de l œolosomine . Note de M. A.-B. Griffiths.

« Il y a, dans les cellules d'œotosoma tenebrarum (Ve\dovs]i.y) ('), un pigment vert, qui possède les propriétés respiratoires.

» Le pigment est soluble dans les acides. La solution filtrée est évaporée à sec. Le résidu est dissous dans l'acide chlorhydrique, et la solution est encore évaporée à sec.

» Le pigment vert du ver est une substance amorphe. Il est vert dans les acides

(') A.-B. Griffiths, RespiraLory Proteids, p. 87; 1897 (Londres, L. Reeve and Company).

minéraux; il est pourpre dans les alcalis ; et il est encore changé en vert dans les acides minéraux.

B Le pigment est soluble aussi dans la térébenthine.

1) Les solutions de ce pigment ne donnent pas, au spectroscope, de bandes caractéristiques d'absorption.

)) La moyenne de deux analvses de l'peolosomine a donné des résultats qui répondent à la formule brute C^-^H"» Az'»5FeS-0"-.

» L'peolosomiiie existe sous deux états : l'état d'osYteolosomine (chargée d'oxygène actif) et l'état d';T?olosomine réduite ou œolosomine dénuée d'oxvgène actif.

» Il est très probable qu'il existe d'autres globidines respiratoires, outre l'hémoglobine, la chlorocruorine, l'hémérythrine, l'échinochrome ('), et l'œolosoraine, contenant du fer dans leurs molécules. »

PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. — L'assimilation chlorophyllienne chez les plantes du littoral {-). Note de M. Ed. Griffon, présentée par M. Gaston Bonnier.

n Les terrains salés, que l'on rencontre soit sur le bord de la mer, soit encore en plein continent où ils constituent le fond d'anciens lacs d'eau saumàtre, présentent on le sait, une flore caractéristique. On y rencontre aussi des espèces dites ubiquistes, c'est-à-dire qui, dans le cas dont nous nous occupons, croissent aussi bien sur les sols riches en chlorure de sodium que sur ceux qui en sont dépourvus.

» La plupart de ces plantes ont un aspect tout particulier et que M. Costantin ( '), dans une étude sur la flore du littoral, caractérise ainsi : « Le développement des plantes dans les terrains salés détermine un » épaississement des feuilles, des tiges et des fruits, un changement dans la » nuance verte de la plante et, dans quelques cas, une production abon- » dante de poils sur tout l'individu. » Ces conclusions ont été vérifiées et précisées depuis par M. Lesage (* ) qui a comparé anatomiquement un grand

(') Voir A.-B. Griffiths, Comptes rendus, t. CXIV, p. 1277; t. CXV, p. 4i9j

(') Ce travail a été fait au laboratoire de Biologie végétale de Fontainebleau, dirigé par M. Gaston Bonnier.

(') CosTAKTrs, La flore du littoral {Journal de Botanique, 1887, n°' 3 et 4).

(*) Lhsage, Influence du bord de la mer sur la structure des feuilles (Thèse de Doctorat, Paris, 1890).

G. R., 1898, 2' Semestre. (T. C.X.WII. N° 13.) ^O

nombre de plantes des bords de !a Manche à des individus de même espèce venus au jardin botanique de Rennes ou croissant spontanément dans l'intérieur des terres. En outre, par des cultures expérimentales, en arrosant des plantes avec des dissolutions assez concentrées de chlorure de sodium, M. Lesage a pu montrer que c'est bien ce sel qui produit les modifications de structure observées, modifications qui peuvent être, d'après ses recherches, résumées de la façon suivante : d'une part, augmentation de l'épaisseur du mésophylle, développement plus parfait du tissu palissadique et réduction des lacunes; d'autre part, formation moins abondante de chlorophylle, ce qui détermine chez les feuilles une coloration vert pâle ou vert jaunâtre caractéristique.

» Au point de vue de la fonction chlorophyllienne, ces deux sortes de modifications sont nettement antagonistes. Si une feuille, en effet, a une épaisseur plus grande, un parenchyme plus riche en tissu palissadique et des lacunes moins développées, il semble qu'elle doive assimiler davantage, et c'est ce que pensait Henri Lecoq (') qui, à propos des feuilles épaisses et charnues des plantes du littoral, disait que le sel « donne à ces » organes une plus grande vitalité et une plus grande puissance de décom- » position pour l'acide carbonique ». Mais, en sens inverse, si les chloroleucites sont moins nombreux, moins gros et surtout moins verts dans chaque cellule, il y a lieu de se demander quelle influence cette diminution de la chlorophylle peut exercer sur l'assimilation, et quelle sera la résultante de ces deux etfets opposés.

» Ce sont les recherches entreprises pour répondre à cette double question que je me propose de faire connaître dans cette Note.

» J'ai opéré sur des feuilles de plantes ubiquistes appartenant aux espèces suivantes : Atriplex hastata, Beta marilinia, Lycium barbarum, Plantago major, Tussilago Farfara, Senecio vulgaris, Polygonuni avicidare, Medicago Lupulina.

» Pour que les comparaisons fussent exactes, il me fallait obtenir des échantillons dans le même état plij'siologique. Les plantes maritimes, que je dois à l'obligeance de M. Coslantin, m'étant envoyées de Criquebœuf (Calvados) ne pouvaient évidemment servir aux expériences qu'un certain temps après leur cueillette. Les échantillons de l'intérieur des terres devaient donc être aussi récoltés à l'avance. Pour qufe la similitude des conditions fût aussi complète que possible, à un jour et à une heure fixés à l'avance, des feuilles d'une même espèce étaient recueillies, d'une part sur le bord de la mer et, d'autre pan à Fontainebleau, entourées de mousse humide, puis placées dans une boîte de fer-blanc où elles restaient jusqu'au moment où on les utilisait au laboratoire.

(') H-SNiii Lecoq, Géographie botanique, t. III, p. 827; i854.

« Les feuilles étaient alors mises à assimiler dans des éprouvettes aplaties renfermant de l'air contenant de 5 à lo pour loo d'acide carbonique. Ces éprouvettes étaient exposées à la lumière difl'useou à la lumière solaire directe; mais dans ce dernier cas, pour éviter le trop grand échauffenjent qui aurait pu tuer les feuilles, je recouvrais le tout d'une cloche à double paroi dans laquelle l'eau se renouvelait continuellement; par ce procédé, la température ne s'est jamais élevée au-dessus de 23°. » Parmi mes expériences, je ne citerai avec détails que la suivante : » Deux feuilles de Lyciuni barbarum sont placées dans deux éprouvettes contenant de l'air avec 7 pour 100 d'acide carbonique. L'exposition à la lumière solaire directe dure vingt minutes, la température ne dépassant pas -21°. La composition de l'air initial est la suivante :

O :rr I 9 , o5

Az = 73,9.5

» Celle de l'air final est

Pour la feuille du bord de la mer (surface de la feuille : 3'1 ; volume d'air : 4'"';5)-

Az ^: 73,90

Pour la feuille de Fontainebleau (surface de la

feuille : 2'^i: volume , . „

,. . . , 1 Az— 73,90

d air : d«). ] ' ^

)) On déduit facilement de ces analyses et des données ci-dessus que la feuille maritime a dégagé, par centimètre carré, o"'',oo97 d'oxygène et la feuille terrestre o'^'^,o25o, c'est-à-dire que le pouvoir assimilateur de la première n'est que les f environ de celui de la seconde, si l'on rapporte les quantités d'oxygène émises à l'unité de surface, ou que le rapport d'assimilation des deux feuilles est de o,4o.

» En examinant ces deux feuilles au microscope, j'ai observé que la première avait un mésophylle à tissu palissadique très serré et dont l'épaisseur était de 283!^; pour la seconde, cette dimension s'abaissait à 170!^, mais les chloroleuciles y étaient plus nombreux, plus gros et plus verts. Le plus grand développement du tissu en palissade n'arrive donc pas à compenser l'aflaiblissement de la fonction chlorophyllienne, causé par la réduction du pigment vert : la plante marine assimile moins par unité de surface que celle de l'intérieur des terres.

» D'autres expériences, faites avec la même espèce, et dans lesquelles presque tout l'acide carbonique a été décomposé, m'ont fourni comme rapports d'assimilation des nombres voisins de o,4o.

j) Pour le Senecio vulgaris, j'ai obtenu 0,68, o,65, 0,70. Avec le Tussilage Farfara, ces nombres se sont abaissés à o,4o et même à o,35; les différences de coloration et surtout de structure étaient d'ailleurs très frappantes et en tout conformes à celles qu'a observées M. Lesage. Même conclusion pour le Plantage majer. Tous les résultats trouvés sont des nombres compris entre o,35 et o,4o.

» Pour le Beta maritinia, j'ai trouvé des rapports voisins de o,85; d'ailleurs, les feuilles étaient peu différentes comme épaisseur et comme coloration; celles récoltées à Fontainebleau provenaient de Beta vulgaris, mais on sait que cette espèce n'est qu'une variété obtenue par la culture du Beta maritinia. Toutefois une expérience avec une feuille peu jaunâtre et épaisse m'a fourni le chiffre de o,5o.

» Eu ce qui concerne le Potygonuni aviculare, le rapport est eii\iron de o,Go.

» Pour le Medicago Lupulina, j'ai trouvé des nombres voisins de 0,90. M. Lesage considère pourtant que celte plante fait exception à la règle en ce qui concerne la structure; c'est ainsi qu'il dit que dans la variété terrestre il a constaté une plus grande épaisseur due au plus grand développement de tous les éléments. Mais, dans les échanlillons que j'ai étudiés, il n'en était pas ainsi. Les feuilles provenant des bords de la mer avaient lyo'f' d'épaisseur; celles de Fontainebleau, 120!^ seulement, et chez les premières l'assise en palissade située immédiatement sous l'épiderme avait des chloroleucites moins nombreux et moins verts.

u Conclusions. — Les feuilles des plantes maritimes subissent une réduction de la chlorophylle sous l'influence du sel marin, acquièrent par contre une épaisseur plus grande et un développement plus marqué des tissus assimilateurs; mais celte modification de structure qui tend à atténuer le rôle nuisible du chlorure de sodium n'arrive pas à compenser l'action que produit le sel. L'assimilation, rapportée à l'unité de surface, reste, en effet, toujours moindre pour les feuilles d'une espèce maritime que pour les feuilles comparables de la même espèce croissant dans l'intérieur des terres. »

PHYSIQUE DU GLOBE. — Observation d'une aurore boréale à Gôttingen (^Hanovre'), le 9 septembre 1898. Note de M. B. Violle, présentée par M. Faye.

« A Gôttingen (Hanovre) où je me trouve actuellement, j'ai eu l'occasion d'observer, vendredi 9 septembre, à g*" du soir, une grande lueur blanchâtre dans la direction nord du ciel. Quelques minutes après, se dessinait un arc de cercle de 110° à 120°, dont le sommet atteignait une hauteur de 6° à .7° au-dessus de l'horizon, avec un azimut d'environ Ni4°0; la largeur de la bande lumineuse était de 6° à 8° avec des contours irréguliers; au-dessous de l'arc, un segment sombre. Vers g'^iS", quelques rayons s'élevèrent du bord supérieur de l'arc, suivis bientôt d'autres qui prirent une grande intensité; quelques-uns s'élevaient presque jusqu'au zénith (70°). A9''4o™, principalement dans la direction nord-nord-est, les rayons blancs furent remplacés par des rayons rouges, qui présentaient des bords moins nets que les précédents et ne s'élevaient qu'à une quarantaine de degrés au-dessus de l'horizon. Les rayons blancs ne semblaient pas immobiles, mais se déplacer de l'ouest à l'est. Vers 10'', l'aurore boréale pâlissait, surtout dans la direction ouest; à 10'' 45", tout rayon avait disparu ; mais on pouvait cependant toujours nettement reconnaître le segment obscur au-dessous de l'arc. A 11'', on voyait une vive lueur dans la direction nord-est et, à 12'' So™, le phénomène était fini.

» (Le temps est compté en heure moyenne de Gôttingen : 0° 89' 46", 5, longitude est de Greenwich; 5i°3i'47", 9, latitude nord.)

» Le phénomène se présente très rarement ici avec cette splendeur.

( 453 ) surtout à cette époque de l'année. C'est pourquoi je me permets de le signaler à l'Académie, comme un fait intéressant la Physique du globe. »

PHYSIQUE DU GLOBE. — Su7' une observation du rayon vert, au moment du lever du Soleil. Extrait d'une Lettre de M. H. de Maubeuge à M. le Président.

« En mer (golfe de Suez), le 19 septembre 189S.

» J'ai l'honneur de communiquer à l'Académie l'observation suivante :

» Vers 6^ du matin, le Soleil s'est levé derrière le massif du Sinaï, en lançant à la première seconde de son apparition un rayon lumineux d'un vert émeraude, absolument pur et net.

» Le phénomène a été observé, sur le paquebot Erncst-Siinons, de la Compagnie des Messageries maritimes, par une douzaine de personnes, dont la plupart ignoraient qu'il pût se produire rien de semblable, et avaient simplement les yeux fixés sur le Sinaï. J'en ai été témoin moi-même.

» Le sommet des montagnes était à environ 10° au-dessus de l'horizon. L'atmosphère (sèche) était d'une très grande pureté.

» On peut, je crois, conclure de ces circonstances : i° que le phénomène du rayon vert est absolument objectif; 2° que l'horizon de la mer n'est pour rien dans cette coloration verte; 3" qu'il n'entre aucune suggestion dans cette observation, puisqu'elle a été faite simultanément et instantanément par des personnes non prévenues.

» J'avais déjà eu l'honneur de signaler la production du même phénomène dans des conditions très semblables, alors que je commandais le paquebot Calédonien : je l'avais communiqué à la Société pour l'avancement des Sciences. Je l'attribuais à la combinaison de la couleur bleuâtre de l'air, vu sous une grande épaisseur, avec les projections jaunâtres ou rosées des volcans gazeux qui émergent de la photosphère solaire.

» Cette interprétation s'accorderait assez bien avec ce fait, que le rayon vert ne se voit pas toujours, même dans les meilleures conditions de pureté d'atmosphère. En effet, les éruptions gazeuses du Soleil ne sont pas constantes; dans l'hypothèse dont il s'agit, il faudrait, pour qu'il y eù\. rayon vert, qu'une éruption coïncidât avec le lever du Soleil, exactement au point où le disque solaire émerge de l'horizon qui le masquait. »

( 454 ) M. Al.-B. Mac Dowall adresse une Note relative aux lois des pressions barométriques.

M. R. Chudeau adresse une Note relative au poids maximum imposé à chaque type animal, soit par la pesanteur, soit par les diverses fonctions de nutrition.

M. P. Apéhie adresse une Note « Sur une nouvelle méthode thérapeutique, fondée sur l'emploi de la lumière solaire ».

La séance est levée à 3 heures trois quarts.

BULLETIN BIBLIOGRAPHIQUE

Ouvrages reçcs dans la séance du 12 septembre 1S98.

Revue de Mécanique, publiée sous le patronage et la direction technique d'un Comité de rédaction. Président : M. Haton de laGoupillière, Membre de l'Institut, Inspecteur général des Mines. Tome III. N° 2. Août 1898. Paris, V^*Ch. Dunod, 1898; i fasc. ia^".

L'Intermédiaire des Biologistes, organe international de Zoologie, Botanique, Physiologie et Psychologie. Directeur : Alfred Binet; Directeur adjoint: Victor Henri. 5 septembre 1898. N" 21. Paris, Schleicher frères; in-8°.

Bulletin de l'Académie de Médecine, publié par MM. J. Bergeron, Secrétaire perpétuel ; E. Valin, Secrétaire annuel. N° 36. Séance du 6 septembre 1898. Paris, G. Masson et G'*; i fasc. în-8°.

Bulletin de la Société astronomique de France et Revue mensuelle d' Astronomie, de Météorologie et de Physique du globe. Septembre 1898. Paris, impr. Ch. Bivort; i fasc. in-8°.

Les régions exotiques du versant nord des Alpes suisses (Préalpes du Chablais et du Stockhorn et les Rlippes); par le D'" H. Schardt, Professeur de Géologie à la Faculté des Sciences de Neuchàtel. Lausanne, Corbaz, 1898; I vol. in-8°. (Hommage de l'auteur.)

Journal du Ciel, couronné par l'Académie des Sciences. Bulletin de la Société d'Astronomie. A'otions populaires d'Astronomie pratique. Directeur: Joseph YiNOT. Troisième série. Octobre i8g8. i fasc. in-4°.

L'Électrocliimie. Revue mensuelle des Sciences et de l'Industrie. L'aluminium el ses alliages. Directeur : Adolphe Minet, Ingénieur-conseil. N" 8. Août 1898. Paris, H. Richard; i fasc. grand in-S".

Memorie di Matematica e di Fisica délia Società italiana délie Scienze. Série terza. Tomo XI. Roma, 1898; i vol. in-4°.

Ouvrages reçus dans la séaxce du 19 septembre 1S98.

Revue de Physique et de Chimie et de leurs applications industrielles, fondée sous la direction scientifique de P. Schutzenberger. N° H. 10 septembre 1898. 2^ année. Tours, Deslvs frères; i fasc. in-8°.

Revue maritime, couronnée par l'Académie des Sciences. Tome CXXXVIII. Juillet 1898. Paris, impr. L. Baudoin; i vol. in-^°.

L' Anthropologie. Rédacteurs en chef: MM. Boule et Verneau. 1898. Tome IX. X° 4. Juillet-août. Paris, Masson et C'*; i \o\. in-8°.

Bulletin de UJcadémie de Médecine, publié par MM. J. Bergeron, Secrétaire perpétuel, E. Vallin, Secrélaireannuel.N°37.Séancedu iSseptcmbre 1898. Paris, Masson etC"; i fasc. in-8°.

Revue générale des Sciences pures et appliquées. Directeur : Louis Olivier, Docteur es Sciences. 9^ année. N" 17. i5 septembre 1898. Paris, G. Carré et C. Naud; i fasc. in-/»".

Ministère de l' Agriculture. Bulletin. Documents officiels . Statistique. Rapports. Comptes rendus de missions en France et à l'étranger. Dix-septième année. N° 3. Paris, Imprimerie nalionale. Juillet-août 1898; 2 vol. in-8°.

Bulletin de la Société inlernationale des Électriciens. Tome XV. Juillet 1898. Paris, Gauthier-Viliars, 1898; i fasc. in-4°.

On'UAGES REÇUS DANS LA SÉANCE DU 26 SEPTEMBRE 1898.

Annales agronomiques, publiées, sous les auspices du Ministère de l'Agriculture, par M. P. -P. Dehéraix, Membre de l'Institut, Professeur de Physiologie végétale au Muséum d'Histoire naturelle, etc. N" 9. 23 septembre 1898. Paris, Masson et G'*; i fasc. in-8".

Annales de l Institut Pasteur, fondées sous le patronage de M. Pasteur et publiées par M. E. Duclaux, Membre de l'Institut de France, Professeur

à la Sorbonne, Directeur de l'Institut Pasteur. Tome XII. N" 9. 2 5 septembre 1898. Paris, Masson et C'^; i fasc. in-8°.

Revue générale de Botanique, dirigée par M. Gaston Bonnier, Membre de l'Institut, Professeur de Botanique à la Sorbonne. Tome dixième. Livraison du i5 septembre 1898. N° 117. Paris, Paul Dupont, 1898; i fasc. in-8°.

Archives italiennes de Biologie, sous la direction de A. Mosso, Professeur de Physiologie à l'Université de Turin. Tome XXIX, fasc. III. Turin, Hermann Loescher, 1898; i vol. in-8''.

Notice sur le quarrimètre , appareil enregistreur pour la mesure des quarres du pin maritime, par J. Demorlaine, garde général des Eaux et Forêts. Gompiègne, H. Lefebvre, 1898; i broch. in-S".

Bulletin international de l' Académie des Sciences de Cracovie. Comptes rendus des séances de l'année 1898. Juin-juillet. Gracovie, 1898; 2 fasc. in-8°.

ERRATA

(Séance du 22 août 1898.)

Note de M. Léo Vignon, Dosage du tannin :

Page 870, lignes 20 et 21, au lieu de ^alle, de chêne, lisez galle de Chine. Page 871, ligne 19, au lieu de galle de chêne, lisez galle de Chine. Même page, ligne 20, au lieu de 25™ (A) sont étendus à 25o'^'^(B), lisez 5o"'= (A). Même page, ligne 22, au lieu de 100" d'acide sulfurique, lisez lo"^"^.

COMPTES RENDUS

DES SÉANCES

DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES

PRÉSIDÉE PAR M. V.\>i TIEGIIEM.

MEMOIRES ET COMMUNICATIONS

DES MEMBRES ET DES CORRESPONDAxNTS DE L'ACADÉMIE.

CHIMIE MINÉRALE. — Analyse de quelques échantillons industriels de carbure de calcium. Note de M. Henri Moissax.

i( Depuis nos premières publications sur la formation du carbure de calcium cristallisé au moven du four électrique, cette préparation est devenue industrielle et ce composé est obtenu aujourd'hui en grande quantité.

)i Bien que la question parût très simple de prime abord, la préparation de tonnes de carbure a présenté certaines difficultés. Les soins à apporter à la préparation des mélanges, la nature de la chaux et du charbon, la coulée des fours, la conduite de très grosses électrodes que traversaient des courants intenses, ont été autant de questions qui ont dû être étudiées successivement et qui, aujourd'hui, sont en grande partie résolues. Le départ et l'utilisation des gaz incandescents, qui se produisent en abon-

dance dans cette préparation, présentent encore quelques difficultés, mais ce problème, d'après les dernières recherches industrielles, senable entrer dans une très bonne voie.

•> Au début de cette industrie, le choix des corps qui entrent en réaction, oxyde de calcium et charbon, laissait beaucoup à désirer. Les premiers industriels qui se sont mis à fabriquer ce carbure de calcium ont pris, comme variété de carbone, des cokes renfermant une grande quantité de matières minérales, riches en soufre et en phosphore. La chaux employée était quelconque, c'est-à-dire presque toujours souillée de silicate d'aluminium, de phosphates et de sulfates. Il n'y a donc pas lieu de s'étonner qu'un semblable mélange, broyé, puis chauffé au four électrique, ait fourni un carbure de calcium très impur. Ce carbure renfermait du phosphure de calcium, du sulfure d'aluminium, des siliciures, voire même des siliciures décomposables par l'eau. Au contact d'une petite quantité d'eau ce composé produisait aussitôt de l'acétylène très impur souillé d'hydrogène phosphore et d'hydrogène sulfuré.

» Pour augmenter leurs bénéfices ou par ignorance, ces industriels ont donc, dès le début, produit du carbure de calcium et par suite du gaz acétylène très impur. Cette mauvaise préparation a été la cause des premières difficultés que l'on a rencontrées dans l'application de l'acétylène à l'éclairage. On a compris bientôt qu'il fallait partir de chaux pure et de charbon aussi exempt que possible de matières minérales.

» Aujourd'hui, cette fabrication se fait, le plus souvent, dans de meilleures conditions. On rencontre dans le commerce des carbures de calcium bien fondus, homogènes, à cassure nettement cristalline et à reflets mordorés bien caractéristiques. C'est toujours à ce carbure que le fabricant de gaz acétylène doit donner la préférence. Malgré l'aspect assez particulier du carbure de calcium, il est bon cependant d'en faire l'analyse. Plusieurs méthodes ont été déjà indiquées et celle de MM. Lunge et Cedercreutz ('), dans laquelle ils font tomber un poids déterminé de carbure de calcium dans un excès d'eau, me paraît donner de bons résultats. La grosse difficulté consiste particulièrement à avoir un échantillon homogène quand il s'agit d'un lot de quelque valeur. La dureté du carbure de calcium rend réchanlillonnage très difficile.

1) Théoriquement, i''sde carbure de calcium devrait fournir 349'"' de gaz acétylène. En opérant la décomposition de quelques échantillons de

(') LvutiH et CEDiiitcniiurz, ZcUsclirifl Jùr aiii^ewaiulLe Cliemic, p. 65i; 1^97.

carbure de calcium par un lait de chaux, saturé au préalable de gaz acétylène, nous avons obtenu (ramenés à o° et à 760™™), les volumes suivants :

V„i=: 292,81 294,10 3oi,3o So^.ôi 307,72 3 16,41 3rS,77

» Si au contraire le carbure de calcium n'a pas un aspect fondu et cristallisé, s'il est poreux et grisâtre, sa teneur est toujours beaucoup plus faible; il nous a donné dans ce cas les chiffres 228,60: 200,40; 260, 3o.

» Nous ne nous arrêterons pas à l'étude des impuretés du gaz acétvlène. Cette question a déjà été très étudiée (' ). Nous nous contenterons seulement de faire remarquer que quelques échantillons renferment des doses d'ammouiaque assez fortes. M. Chuard (-) avait mentionné ce fait et trouvé les chiffres suivants: ammoniaque dans le gaz, pour 100, o,o3 à 0,06: azote dans le résidu, 0,24 à 0,40.

)) Dans quatre expériences faites sur quatre échantillons différents, nous avons trouvé les chiffres suivants :

Azote total 0.02 0.12 0,1 5 o.3i

» Plusieurs de ces carbures donnaient une petite quantité d'hydrogène phosphore; quelques-uns en étaient exempts. Mais l'étude du résidu insoluble que laisse le carbure de calcium, par sa décomposition dans l'eau, a plus particulièrement fixé notre attention.

» Pour étudier plus facilement ce résidu insoluble, nous avons décomposé le carbure de calcium par une solution d'eau sucrée de façon à maintenir la chaux en solution sous forme de sucrate de chaux.

» Le résidu, assez faible (nous opérions sur 10°'' de carbure), était jeté sur un filtre la^é à l'eau sucrée, puis à l'eau pure, ces deux liquides bien exempts d'acide carbonique. On traitait ensuite par l'alcool et, finalement, par l'éther. Il suffisait enfin de dessécher à 4o° dans le vide.

)' Examiné au microscope, ce résidu renferme surtout du siliciure de

( ') C. WiLGERODT, Berichte, p. 2107, 1890. — De Brevans, L'éclairage à l'acétylène (2" Congrès international de Chimie appliquée, t. III, p. 5o6j. — E. HrBOU, Applications de l'acétylène {ibid, p. 5i6). — Giraud, Analyse de l'acétylène obtenu par le carbure de calcium {ibid, p. 574,). — Berge et Retchler, Bulletin de la Société chimique, l. XVII, p. 218.

(') CnuARO, Sur les produits de décomposition du carbure de calcium par l'eau {Bull. Soc. cliinu. Paris, l. XVII, p. 678; 1897).

carbone, dii siliciure de calcium et de fer, des parcelles blanches riches en chaux, parfois un peu de sulfure de calcium et du graphite.

» Si l'on reprend ce résidu par l'acide chlorhydrique au ^, il perd une petite quantité de son poids, et l'on trouve, en solution, du fer, de la chaux, une petite quantité d'alumine et du phosphore. Le siliciure de carbone et le graphite restent toujours inattaqués. Le sulfure de calcium a disparu.

» Enfin, si l'on reprend par de l'acide chlorhydrique concentré, de la chaux, du fer et de la silice entrent encore en solution. Il n'y a pas de relation entre le chiffre des matières insolubles et la richesse en acétylène.

» Ces différents traitements, exécutés sur les mêmes échantillons, nous ont donné les chiffres suivants :

Traitement jDar l'eau sucrée 3,4o 5,3 3,2 3,9 3,^

» par H Cl au -j^ 2,10 t ,g i,5 2,1 i,4

» par HCl concentré 1,70 1,7 i,4 2,2 1,1

» En suivant cette attaque et en comparant les résidus au moyen du microscope, nous avons pu reconnaître sous quelle forme se trouvaient la plupart des impuretés.

» Silicium. — Le silicium se rencontre surtout à l'état de siliciure de carbone. Ce composé est facilement reconnaissable au microscope et ses cristaux hexagonaux, colorés en vert ou en bleu, sont tout à fait caractéristiques. Il peut facilement, à cause de sa grande densité (3, 12) et de sa stabilité, être séparé des autres substances. Si, en effet, on traite le résidu du carbure de calcium par des attaques alternées à l'acide sulfurique bouillant puis à l'acide fluorhydrique, il ne reste finalement que le siliciure de carbone et le graphite. Par le bromoforme, de densité 2,9, il est facile de séparer ces deux corps.

» Le silicium se rencontre parfois à l'état de siliciure de calcium, comme M. Le Chatelier l'a indiqué ('). On peut trouver, dans ce mélange, de petites sphères à cassures métalliques contenant du fer, du carbone et du silicium. Enfin, l'on v trouve aussi îles cristaux de silice, empilés, décrits par Marsden ('•').

1) Nous n'avons jamais rencontré, pour notre part, du carbure de cal-

(') Le Chatelier, Sur les impuretés du carbure de calcium commercial (Bull. Soc. chim. Paris, t. XVII, p. 793; 1897).

(-) Marsdex, Proceedings of Llie Royal Society, p. 20. Edinburgli; 1880-1881.

( 46i ) cium prenant feu en présence de l'air, sous l'action d'une petite quantité d'eau, par suite de l'inflammation de l'hydrogène silicié. Par contre, il nous est arrivé souvent, dans le traitement des résidus par l'acide chlorhvdrique concentré, d'obtenir un dégagement d'hydrogène silicié. Ce gaz était fourni par la décomposition du siliciure de calcium.

» Soufre. — Dans les échantillons que nous avons étudiés, le soufre se trouvait à l'état de sulfure de calcium ou de sulfure d'aluminium. Nous avons pu déceler la présence du sulfure de calcium dans certains résidus qui restent après attaque par l'eau sucrée, en faisant arriver, sous une préparation microscopique, ime solution étendue d'acétate de plomb acidifiée par quelques gouttes d'acide acétique. Les parcelles blanches du sulfure de calcium deviennent complètement noires. Il ne se produit pas d'hydrogène sulfuré par l'action de l'eau, en présence de la chaux hydratée, sur ce sulfure de calcium.

1) Pour le démontrer, nous avons pris une petite quantité de sulfure de calcium pur et cristallisé, préparé au four électrique, que nous avons réduit en poudre et que nous avons agité avec un grand excès de lait de chaux. Le liquide filtré ne donne pas de précipité noir avec un sel de plomb; il ne contient donc pas de sulfure. Au contraire, nous ferons remarquer que tous les carbures que nous avons étudiés fournissent, en présence d'un excès d'eau, un lait de chaux dont la solution limpide produit avec les sels de plomb un précipité noir renfermant du soufre et des traces de phosphore. Cela tient à la formation des produits de décomposition du sulfure de calcium en présence de l'hvdrate de chaux. Ce lait de chaux sous l'action du vide ne dégage pas d'hvdrogène sulfuré.

« Du reste, on ne rencontre pas d'hydrogène sulfuré dans le gaz acétylène, lorsque le carbure est décomposé en présence d'un excès d'eau. Le lait de chaux qui se produit tend toujours à retenir l'hydrogène sulfuré.

H Dans la préparation du carbure de calcium, les sulfates que la chaux renferme sont réduits, et il se forme du sulfure de calcium, indécomposable par l'eau. Au contraire, si la chaux contient du silicate d'alumine, le silicium donne avec le carbone du siliciure de carbone, et, s'il existe du soufre sous forme de sulfate ou de sulfure, il peut se produire un sulfure d'aluminium décomposable par l'eau froide avec formation d'hydrogène sulfuré. M. Mourlot (' ), en chauffant au four électrique de la stibine et de

(') MouRLOT, Sur l'action d'une liante température sur fjuclques sulfures {Comptes rendus, l. CXXIII, p. 55; 1896).

raliiminium, a obtenu, en effet, un sulfure d'aluminium bien fondu, à cassure cristalline et parfaitement stable à cette haute température. Le carbure de calcium, préparé dans ces conditions, peut donc renfermer du sulfure d'aluminium et donner, au contact de l'eau froide, un dégagement d'hydrogène sulfuré. Le soufre ne doit pas se rencontrer à l'état de sulfure de silicium. Nous en donnerons, pour raison, l'expérience suivante : lorsque l'on chauffe, dans une nacelle, de l'aluminium impur renfermant du silicium, au milieu d'un courant d'hydrogène sulfuré au rouge, on obtient, dans la nacelle, le sulfure d'aluminium fondu et, dans la partie froide du tube, un anneau de sulfure de silicium. Ce dernier est donc très volatil et ne saurait se trouver dans le carbure de calcium préparé au four électrique.

» Lorsqu'un carbure de calcium renferme une certaine quantité de sulfure de calcium, il fournit, par sa décomposition par l'eau, des traces d'un composé organique contenant du soufre et différent de l'hydrogène sulfuré. Nous nous en sommes rendu compte de la façon suivante : le gaz acétylène, produit par la décomposition du carbure en présence d'un excès d'eau, passait dans deux tubes de Liebig renfermant une solution d'azotate de cuivre ou bien de potasse, ou bien encore d'azotate de plomb. Il était ensuite brûlé et les gaz de la combustion, appelés par un aspirateur, barbotaient dans une petite quantité d'eau distillée, maintenue à o". Dans les trois cas, il se formait, par le fait même de la combustion, une petite quantité d'acide sulfurique qu'd était ensuite facile de déceler. Les tubes de Liebig avaient retenu toute trace d'hydrogène sulfuré et laissaient passer cependant un composé sulfuré (' ). Une expérience à blanc avait été faite, dans les mêmes conditions, avec l'air du laboratoire et n'avait donné aucun résultat. La réaction la plus nette a été produite après lavage de l'acétylène par une solution alcaline.

1) Dans cette expérience le premier tube de liiebig renfermant le nitrate de cuivre ou le sel de plomb noircissait sous l'action de l'hydrogène phosphore mais ne contenait, après l'expérience, que des traces de soufre. Souvent même il n'en renfermait pas. Ce dernier gaz était donc absolument privé d'hydrogène sulfuré.

(') MM. Lunge el Cedercreulz sont arrivts au même résullal en lavant le gaz acé- Ijlèiie dans une solution d'acétate de plomb et en l'oxydant ensuite par une solution d'iiypocliloiile de sodium. Dans ces conditions ils ont obtenu un précipité ])ar le cliloruie de baryum.

» Le dosage du soufre total dans le carbure de calcium tait sur trois échantillons nous a donné : S pour loo : 0,87; o,43 et 0,74 (')•

» Fer. — Le fer se trouve à l'état de siliciure et de carbo-siliciure. Sa teneur est très variable et dépend surtout de la pureté du carbone employé (').

» Phosphore. — Ce métalloïde est l'impureté la plus gênante du carbure de calcium. La majeure partie se trouve à l'état de phosphure de calcium décomposable par l'eau; cependant on en trouve encore dans les petites sphères à aspect métallique contenant du fer et du silicium.

» Carbone. — Certains échantillons de carbure de calcium renferment une certaine quantité de graphite. Le graphite que nous avons obtenu était en lamelles très minces, parfois hexagonales, le plus souvent contournées et irrégulières. Ce graphite est non foisonnant; il retient avec énergie de la silice et du calcium.

» Enfin, comme on avait annoncé l'existence du diamant dans le carbure de calcium industriel, nous avons fait une recherche spéciale de cette variété de carbone. Après attaque par l'eau, puis par l'acide chlorhydrique concentré, le résidu obtenu a été soumis au traitement que nous avons indiqué antérieurement pour la séparation du diamant en présence de toutes espèces d'impuretés. Dans ces conditions, nous avons isolé quelques parcelles transparentes de forme arrondie, sans aucune apparence cristalline, dont aucune n'était combustible dans l'oxygène. Nous avons employé pour faire cette combustion la nacelle de platine décrite dans notre Mémoire sur la reproduction du diamant (').

» Aucun des échantillons de carbure de calcium que nous avons étudiés ne renfermait de diamant. «

(') Cette analyse a été faite de Ja façon suivante : quelques grammes de carbure sont éteints avec une petite quantité d'une lessive alcaline; on évapore à sec, on décompose par un mélange de carbonate et d'azotate alcalin, on reprend par l'eau et, après filtration, le liquide est acidulé par l'acide chlorhydrique. Après traitement par l'ammoniaque et après fillration, on dose le soufre. M. Pope a donné précédemment sur ce sujet une méthode différente : F.-J. Pope, Estimation du soufre dans le carbure de calcium {Journal american cliem. Soc, t. XVIII, p. 7^0).

(^) On rencontre dans certains carbures des masses arrondies ferrugineuses, d'apparence métallique, de plusieurs centimètres cubes, qui proviennent le plus souvent de la fusion des mâchoires qui serrent les électrodes. Nous n'avons pas étudié ces lingots.

(') Annales de Chimie et de Physique, 7° série, t. VIII, p. 466 et Le four électrique, p. 174.

PHYSIOLOGIE. — Augmentation du poids du corps et transformation de la graisse en glycogéne. Note de M. Ch. Bouchard.

« Au cours d'observations que je poursuis, depuis trois ans, sur les variations du poids du corps dans des périodes de temps où l'économie n'a reçu d'autres ingesta que les gaz atmosphériques et où elle n'a rendu d'autres excréta que les matières de la perspiration cutanée et de l'exhalation pulmonaire, les autres excréta étant retenus dans la vessie et dans l'intestin, il m'est arrivé de constater, contrairement à la régie, des augmentations de poids. Les deux premières fois, je crus avoir été victime d'une erreur; une troisième fois, j'étais certain du résultat observé. Depuis cette époque, j'ai renouvelé mes recherches à l'aide d'un instrument beaucoup plus sensible, la bascule enregistrante de Rédier, et, deux fois, je vis s'inscrire l'augmentation du poids du corps de l'homme placé sur le plateau. Au cours de cet été, j'ai constaté encore trois fois une augmentation de poids, qui a été de lo^"^, ao^"", 40^"' en une heure chez un homme pesant 86"^^. Jamais l'augmentation de poids n'a duré plus d'une heure.

» Quand, au lieu de peser l'homme à l'air libre, on le place dans un espace clos, où l'on fait pénétrer un air privé de vapeur d'eau et où ce même air, à sa sortie, est dépouillé par l'acide sulfurique de l'eau qu'il a puisée dans le corps de l'individu, où il est dépouillé par la potasse de l'acide carbonique que le corps lui a livré, l'ensemble du système : homme, tubes à acide sulfurique et tubes à potasse, dénote toujours une augmentation de poids. Cette augmentation représente exactement le poids de l'oxygène consommé.

)) Mais l'homme lui-même a perdu de son poids. Cette diminution est la règle, on voit que cette règle a ses exceptions.

» Quand l'homme est à l'air libre sur le plateau d'une balance, il perd constamment par la peau et par les poumons de l'eau et de l'acide carbonique. Si, cependant, son poids augmente, ce ne peut être que parce qu'il reçoit, pendant ce temps, par la respiration, de la matière qu'il fixe dans son corps et dont la masse compense ses pertes et au delà.

» Quelle est la matière qui, puisée dans l'air et fixée dans le corps, peut produire un tel résultat? La vapeur d'eau, l'acide carbonique, l'azote, l'oxygène? Je ne parle pas des nouveaux gaz.

)) L'eau de l'air atmosphérique ne peut pas se fixer dans le corps. En

effet, l'air entre rarement saturé d'eau; il entre presque constamment à une température inférieure à celle du corps ; il sort toujours à la température du corps et toujours saturé. Il enlève donc nécessairement de l'eau au corps et ne peut jamais lui en livrer.

» L'acide carbonique de l'air ne peut pas être invoqué pour expliquer, je ne sais par quel procédé, une augmentation de poids qui peut être de 40^'' en une heure, l'air qui traverse les poumons pendant ce temps ne pouvant y introduire que 25'^'' de CO" environ.

» De même que l'acide carbonique, nécessaire à la croissance des plantes, ne saurait expliquer l'augmentation de poids des animaux, de même l'azote que fixent certains microbes ne sera pas invoqué pour expliquer les faits que je signale. Cela supposerait la fixation de plus de 1 1 pour 100 de l'azote inspiré. Je n'ai pas fait la vérification expérimentale, mais je ne m'arrête pas à cette hypothèse.

» C'est donc l'oxygène seul qui en se fixant dans le corps peut nous expliquer l'augmentation du poids.

» Par quel procédé?

» Ce n'est pas par dissolution, oS"", 12 d'oxygène suffiraient pour saturer le corps tout entier.

» Ce n'est pas par combinaison avec l'hémoglobine. Si toute l'hémoglobine du corps était réduite, il suffirait de 2^'' d'oxygène pour la faire passer à l'état d'oxyhémoglobine.

» Ce ne peut donc être que par quelqu'une de ces oxydations complètes ou incomplètes qui interviennent au cours des métamorphoses destructives que subissent, dans l'économie, les albumines, ou les hydrates de carbone, ou les graisses.

» La destruction de l'albumine se fait par hydratation sans oxydation; elle ne peut donc pas être mise en cause. Les oxydations n'interviennent que dans la phase ultime de la destruction, quand se brûle le sucre fourni par le glycogène dérivé de cette albumine. Nous allons le retrouver dans un instant.

» Je dois dire pourtant que dans la formule de la destruction de l'albumine telle que l'a donnée A. Gautier, une molécule d'albumine livre six atomes d'hydrogène dont l'oxydation peut fixer dans le corps, à l'état d'eau, trois molécules d'oxygène : car si l'acide carbonique à peine formé s'élimine, l'eau formée dans le corps y peut séjourner. L'hydratation de l'albumine entraîne donc une oxydation immédiate qui produit une variation de poids positive. Cette variation pour i d'albumine détruite