CHAPITRE XXVII

Passage de tuiiot Grégoire sur la cIidIc de saint Pierre : conclusion de la duclrine prccédenle.

A ces raisons, alléguées par Origène et par saint CbrysosWmc , pour la permission du péché de saint Piene , qui sont partout celles de saint Augustin, nous en pouvons gjouter une de saint Grégoire le Grand. U nous faut ici considérer, dit-il ', pourquoi Dieu, gai est tout-puissant (et qui pouvait empêcher saint Pierre de pécher), n permis que eet apôtre, qu'il avait résolu de préposer au gouvernement de toute l’Église, ait tremblé à la vue d'une servante, et qu’il ait renié son maître; mais nous savons que cela s'est fait parune merveilleuse dispensation de la bonté divine, afin que celui qui devait être le pasteur de r Église apprit, par sa propre foute, combien il fallait avoir de compassion de celle des autres; ce qui suppose deux choses : l’une, que Dieu pouvaitempêcher la chute de saint Pierre; et l’autre, qui est une suite de celle-là , que ce n’est pas par une simple patience qu’il ne

• /V nat. et $rat. caji. MTM . xttm.

* fiom. XXI, Exanÿ.

l’a pas fait, mais parune expresse disposition de sa providence.

Il se faut donc bien garder, csomme nous l'avons déjà dit, de prendre ces permissions pour de simples délaissements où la puissance de Dieu n'intervienne pas. Au cuutraire, puisqu'elles sont une suite des conseils de sa sogese, de sa justice et de sa bonté, dont sa puissance est l'exécutrice , il est constant que Dieu y agit par permission, à la vérité, mais en même temps par puissance. Le malheur de saint Pierre en est une preuve. Comme Dieu le tenait secrètement par la main, et le modérait dans sa chute, dont même il voulait tirer son salut, il tomba autant de fois et aussi bas qu’ilfallut pour l'bumilier. Jésus-Christ ne le laissa pas dans l'abime; lorsqu’il fut an point où il l’attendait, dés aussitét il langa le regard qui le fit fondre en larmes. Pierre fuit, et par un effet de la sagesse et de la puissance qui se sont mêlées dans son crime , sans y avoir part , il apprit à se connaître lui-même.