CHAPITRE I.X

Dieu , prêt à Taire crs.ser tes prupliélint, rèitand ses lumières plus sbondammeul que januiis.

Dieu , qui fait tout en son temps , avait choisi celui-ci pour faire cesser les voies extraordinaires , c'est-à-dire , les prophéties dans son peuple, désormais assez instruit. Il restait environ cinq cents ans jusqu'aux jours du Messie. Dieu donna à la mgjesté de son Fils de faire taire les prophètes durant tout ce temps , pour tenir son peuple en attente de celui qui devait être l'accomplissement de tous leurs oracles.

Mais vers la lin des temps où Dieu avait résolu de mettre fin aux prophéties , il semblait qu'il voulait répandre toutes scs lumières, et découvrir tous les conseils de sa providence, tant il exprima clairement les secrets des temps à venir.

Durant la captivité , et surtout vers les temps qu'elle allait finir, Daniel , révéré ponr sa piété , même par les rois infidèles , et employé pour sa prudence aux plus grandes affaires de leur ÉUit vit par ordre , à diverses fois , et sous des figures différentes, quatre monarchies sous lesquelles devaient vivre les Israélites ‘ . Il les marque par leurs caractères propres. On voit passer comme un torrent l'empire d'un roi des Grecs : c'était celui d'Alexandre. Par sa chute on vo't établir un outra empire moindre que le sien , et affaibli par scs divisions ‘ ; c'est celui de ses successeurs , parmi lesquels il y en a quatre marqués dans la prophétie “ ; Antipater, Séleucus , Ptolomée et Antigonus sont visiblement désignés. Il est constant par l'histoire qu'ils furent plus puissants que les autres, et les seuls dont la puissance ait passé à leurs enfants. On voit leurs guerres , leurs jalousies et leurs alliances trompeuses; la dureté et l'ambition des rois de Syrie ; l'orgueil et les autres marques qui désignent Antiochus l'illustre, implacable ennemi du peuple de Dieu ; la brièveté de son règne et la prompte punition de ses excès

■ II. EMdr. I, S; Tin, IX.

> I. Etir. I, I.

■ t>an. II, III, T, TIII, 37.

* /a. Il , vn , VIII , X , XI.

‘ li. Tll, s; VIII, 31,13.