XI

ogic

DISCOURS

On voit naître enfin sur la fin , et comme dans le sein de ces monarchies, le règne du Fils de l’homme. A ce nom vous reconnaissez Jésus- Christ; mais ce règne du Fils de Thomme est eneore appelé le règne des saints du Très- Haut. Tous les peuples sontsoumis à ce grand et pacifique royaume : i’étemitélui est promise, et il doit être le seul dont la puissance ne passera pas à un autre empire

Quand viendra ce Fils de l’homme , et ce Christ tant désiré , et comment il accomplira l’ouvrage qui lui est commis, c’est-Wire la rédemption du genre humain , Dieu le découvre manifestement à Daniel. Pendant qu’il est occupé de la captivité de son peuple dans Babylone , et des soixantedix ans dans lesquels Dieu avait voulu la renfermer ; au milieu des vœux qu’il fait pour la délivrance de ses frères, il est tout à coup élevé à des mystères plus hauts. Il voit un autre nombre d’années , et une autre délivrance bien plus importante. Au lieu des septante années prédites par Jérémie , il voit septante semaines , à commencer depuis l’ordonnance donnée par Artaxerxe à la Longue-Main , la vingtième année de son règne , pour rebâtir la ville de Jérusalem *. Là est marquée en termes précis , sur la fin de ces semaines , la rémission des péchés , le règne éternel de ta justice , rentier accomplissement des prophéties, et Vonction du Saint des saints^. Le Christ doit faire sa charge, et paraître comme conducteur du peuple après soixante-neuf semaines. Après soixante-neuf semaines (car le prophète le répète encore), le Christ doit être mis à mort * : il doit mourir de mort violente ; il faut qu’il soit immolé pouraccomplir les mystères. Une semaine est marquée entre les autres , et c’est la dernière et la solxante-dixième : c’est celle où le Christ sera immolé , où l’alliance sera confirmée, et au milieu de laquelle V hostie et les sacrifices seront abolis *, sans doute par la mort du Christ; car c’est ensuite de la mort du Christ que ce changement est marqué. Après cette mort du Christ et l’abolition des sacrifices, on ne voit plus qu’horreur et confusion : on voit la ruine de ta cité sainte et du sanctuaire, un peuple et un capitaine qui vient pour tout perdre; l’abomination dans le temple; la dernière et irrémédiable désolation ® du peuple ingrat envers son Sauveur.

Nous avons vu que ces semaines réduites en semaines d’années, selon l’usage de l’Écriture,

' !><tn. Il, 44, «6; vu IU,I4,27.

* Jd. IX, 2.1, etc.

* Ihid. 2t.

• Id, IX, 2&, 20.

» Ibid. 27.

• Ibid. 20, 27.

font quatre cent quatre-vingt-dix ans , et nous mènent précisément, depuis la vingtième année d’Artaxerxe, à la dernière semaine'; semaine pleine de mystères, où Jésus-Christ immolé met fin par sa mort aux sacrifices de la loi , et en accomplit les figures. Les doctes font de différentes supputations pour faire cadrer ce temps au juste. Celle que je vous ai proposée est sans embarras. Loin d’obscurcir la suite de l’histoire des rois de Perse, elle l’éclaircit; quoicpi’il n’y aurait rien de fort surprenant , quand il se trouverait quelque incertitude dans les dates de ces princes : et le peu d'années dont on pourrait disputer, sur un compte de quatre cent quatre-vingt-dix ans, ne feront jamais une importante question. Mais pourquoi discourir davantage? Dieu a tranché la difficulté , s'il y en avait , par une décision qui ne souffre aucune réplique. Un événement manifeste nous met au-dessus de tous les raffinements des chronologistes ; et la ruine totale des Juifs, qui a suivi de Si près la mort de Notre-Selgneur, fait entendre aux moins clairvoyants l’accomplissement de la prophétie.

Il ne reste plus qu’à vous en faire remarquer une circonstance. Daniel nous découvre un nouveau mystère. L’oracle de Jacob nous avait appris que le royaume de Juda devait cesser à la venue du Messie : mais il ne nous disait pas que sa mort serait la cause de la chute de ce royaume. Dieu a révélé ce secret important à Daniel, et il lui déclare que la ruine des Juifs sera la suite de la mort du Christ et de leur méconnaissance. Marquez, s’il vous plaît, ect endroit : la suite des événements vous en fera bientôt un beau commentaire.