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MÉDITATIONS SUR L’ÉVANGILE

sifflements des vents et des flots, jusqu’à ce qu’on l'éveilla , à peu près de la même manière qu’on fit le Sauveur, en lui disant? Pourquoi dormez-vous? invoquez aussi votre Dieu, afin qu’il se souvienne de nous, et que nous ne périssions pas f. La main de Dieu ne quittait pas le saint prophète. II sentit d'abord que la tempête était envoyée contre lui : il vit jeter tranquillement le sort , que les passagers jetaient entre eux pour découvrir le sujet de la tempête : il le vit tomber sur lui sans s'effrayer; car il avait toujours dans l'esprit que la mort lui était meilleure , que d'aller prophétiser pour être dédit, et faire blasphémer la prophétie * : et il dit hardiment aux naulouniers, quils voulaient épargner : Jetez-moi dans Ut mer sans hésiter, et la tempête cessera ; car je sais bien que c'est pour moi qu'elle est excitée i. Cependant ils le respectèrent, étonnés de sa prodigieuse tranquillité, et encore plus de la grandeur du Dieu qu'il servait. Car comme on lui demanda qui il était, il avait répondu qu'U était Hébreu, et que le Dieu qu’il craignait était le Dieu du ciel, et le Créateur de la terre et de la mer : et ils faisaient les derniers efforts pour arriver à terre, sans qu'il eu coûtât la vie à un si grand homme. Mais plus ils rainaient , plus la mer s’enflait : en sorte qu’ils furent contraints de jeter Jonas dans la mer, en prenant Dieu à témoin, que c'était à regret qu'ils le noyaient, et qu'ils étaient innocents de sa mort ; et aussitôt l'agitation de la mer cessa *, Et voilà déjà, en figure de notre Sauveur, tout ce peuple sauvé par la mort, comme l’on croyait, du saint prophète, à laquelle il s’était lui -même volontairement offert. Mais ce n’est pas là tout le mystère; et le reste nous est expliqué par le Sauveur même, lorsqu'il dit : Cette mauvaise race demande un signe , et U ne lui en sera point donné d’autre , que le signe du prophète Jonas : car comme Jonas fut trois jours et trois nuits dans tes entrailles de la baleine, ainsi le Fils de l’homme sera trois jours et trois nuits dans le cœur de la terre s.

L’esprit de prophétie ne quitta point Jonas dans le ventre de cet énorme poisson : car il y chanta ce divin cantique6 : J’ai crié du fond de l’abime,et vous avez écouté ma voix : tes eaux m’ont environné : tous vos gouffres et tous vos flots ont jxissé sur moi : et j'ai dit : Je suis rejeté de devant vos yeux; mais je reverrai encore votre saint temple. H sent donc qu'il sortira de cet abime ; et il le recommence encore en cette sorte : Les eaux m’ont pénétré jusqu'au fond : i abime m’a entouré : la mer a couvert ma tête : j’ai descendu au fond de la mer , et jusqu’à la racine des montagnes : je suis enfermé pour toujours dans les soutiens de la terrei . 11 n’y a point de ressource, dans la puissance créée. Mais vous, 6 Seigneur mon Dieu , vous me relèverez d'un si grand mal , et vous me préserverez de la corruption. Au milieu de mes angoisses , je me suis ressouvenu du Seigneur, afin que ma prière parvint jusqu’à votre saint temple.

1 Jon. i, fl. — * Ibid, iv, 3. — * Ibid. I, 12, 13. — * Ibid. 9, 13, 15. — 1 ilalth. XII, 39, 40. — * Jon. Il, 3, 3. — Ibid. fl.

Ceux qui niellent leur confiance dans de fausses divinités , afxtndonnenf ta miséricorde qui les-peut sauver, et renoncent à la sainteté : mais moi je vous ai immolé par ma voix un sacrifice de louange : vous me sauverez, et je rendrai au Seigneur les vœux que je lui al faits pour ma délivrance. Et le Seigneur commanda au jwisson , et il jeta Jonas sur la terre 1 , en figure de notre Sauveur, dont il est écrit; qu’t/ fut libre entre les morts 1 , comme Jonas l’avait été dans cet abime vivant, qui l'avait englouti ; et à qui David a fait dire au milieu des ombres de la mort : J’avais toujours le Seigneur en vue , parce qu’il est à ma droite, pour m empêcher d’être ébranlé : c'est pour cela que mon cœur a tressailli, que ma langue a été remplie de joie , et que mon corps s’est reposé en paix : parce que vous ne laisserez pas mon ûme dans l'enfer , et que vous nc/termetlrez pas que votre saint éprouve la corruption. Au milieu de la mort, vous m’avez montré le chemin pour retourner à la vie, et vous me remplirez de la joie que donne la vue de votre face*. C’est à peu près et avec la force qui conv«s nait au Sauveur plus qu’à Jonas , accomplir ce qu’avait dit ce prophète : Je reverrai votre saint temple b.

Il n’appartenait pas à Jonas, qui n’était que la figure, d’avoir tous les traits de la vérité, ni d’avoir parmi les morts cette liberté qui était réservée au Sauveur, ni de prédire lui-même et sa mort et sa résurrection. Mais à cela près il n’y avait rien qui ressemblât mieux à la mort et au tombeau , que le ventre de ce poisson ; ni rien qui représentât plus vivement une véritable et parfaite résurrection,

■ que la délivrance de Jonas. Adorons donc celui qui n’a laissé aucun trait ni aucun iota dans les prophètes, non plus que dans la loi, qu’il n’ait parfai- ! tement accompli : et apprenons à ne perdre jamais i l’espérance dans quelque abîme de maux où nous soyons plongés; puisque Jonas est sorti du ventre de la baleine, et Jésus-Christ notre chef du tombeau et de l'enfer , assurant ses membres , qui sont ses fidèles , d'une semblable délivrance.

CXle JOUR.

Prédication de Jonas h Ninive.

Pour achever l’histoire de Jonas, puisque celle de notre Sauveur nous y a conduits; aussitôt que la baleine l'eut rejeté sur le rivage , le voilà de nouveau repris par l’esprit de la prophétie : et le Seigneur lui ordonne d’aller prêcher à Ninive , qu’elle périrait dans quarante jours5. Dieu ne voulut point que Jonas y mit la condition : Si elle ne faisait pénitence. Cette ville la fit toutefois dans le sac et dans la cendre : et Dieu voulut faire voir qu’il était toujours prêt par sa bonté , à rétracter sa sentence, sans même l'avoir promis. Ecoutons sur ce sujet la parole de Jésus-Christ : Les gens de Ainire s’élèveront contre cette race dans te jugement, et la condamneront; parce qu’ils ont fait pénitence

1 Jon. il, 7 et scq. — * Pt. i.xxxvii, 0. — » Ibid xt, b. Jet. il, 16. — * Jon. il, 6.— 5 Ibid. Ul, I, 6.