POUR EXCITER LA CHARITÉ DES FIDÈLES EN LEUR PAVEUR

Pauvreté cl abondance, deux p-nrre (Pépmivp. Patience et charité, deux votre untqure pour arriver au royaume cr. leste, yu’retcatquc la lui ; miracles et martyres, ilrux movrns par lesquels elle a clé établie et soutenue. Combien l'imnuiiagr que nous devons à la vcrllé, exl»e que nous soyons résolus à souffrir pour elle : «ronde utilité que nous relirons de cm soufïrauces. Quelle est l'épreuve des riches : que doiveoldls faire pour y Cire fidèles. Oblixnüoo qu'ils ont d'Imiler, a rêgarvl des pauvres , la libéralité du Sauveur envers noua.

Dcus tentavil a », et invenft illos dignos se.

Dira les a tais à l'épreuve, cites a trouvés dignes de lui.

Sap. iti,5.

Le serviteur est bienheureux lorsque son maître daigne éprouver sa fidélité; et le soldat doit avoir beaucoup d'espérance lorsqu’il voit aussi que sou capitaine met son courage à l’épreuve : car comme on n’éprouve pas en vain la vertu , l’essai qu* on fait de la leur, leur est un gage assuré et des emplois qn'on leur veut donner, et des grâces qu’on leur prépare : d’où il est aisé de comprendre combien l'a pâtre a raison de dira que - l’épreuve produit l’espérance : « Probatio vero spem '. C’est ce qui m’oblige, messieurs, pour fortifier l'espérance dans laquelle doivent vivra les enfants de Dieu , de vous parler des épreuves qui en font le fondement immuable : et je vous exposerai plus au long les raisons particulières qui m'engagent à en traiter dans cette assemblée, après avoir imploré le secours d’en haut par l’intercession de la sainte Vierge. Ave, Maria.

Comme c’était de l'or le plus affiné que les enfants d’Israël consacraient â Dieu , pour faire l’ornement de son sanctuaire ; la vertu doit être la plus épurée qui servira d’ornement an sanctuaire céleste' et au temple qui n'est point bâti de main d'homme. Dieu a dessein d’épurer les âmes , afin de les rendre dignes de la gloire , de la sainteté , de la magnificence du siècle futur : mais afin de les épurer, et d'en tirer tout le fin, si je puis parler de la sorte , Il leur prépare aussi de grandes épreuves. Et remarquez , messieurs , qu’il y en a de deux genres; l’épreuve de la pauvreté, et celle de l’abondance : car non-seulement les afflictions, mais encore les prospérités , sont une pierre de touche à laquelle la vertu peut se