RÉGINE HENRI RÉGINE

Pourquoi faire?

Des courses.

Lesquelles?

HENRI

Autant te le dire. Nous devons aller ensemble chez l'avoué.

RÉGINE

Nous en sommes là?

Qu'est-ce que tu veux !

RÉGINE

Tu fais cela !

HENRI

J'y suis forcé... Ecoute... Mes parents ne me pardonneraient jamais de retourner avec toi. Cette entrevue que tu m'as demandée, ils ne voulaient pas que j'y consente. On m'a fait promettre de ne pas céder. Maman m'a dit que, si je cédais, elle ne me reverrait plus... C'est maman... Tune peux pas savoir. Je l'aime beaucoup. Elle a été si bonne... je ne veux pas me fâcher avec elle.

RÉGINE

Et si je réussis à me faire pardonner par elle?

HENRI

Tu ne la connais pas.

RÉGINE

Elle sera fâchée un mois, un an... Puis, justement parce qu'elle t'aime, elle nous ouvrira ses bras.

HENRI

Non... Et mon père... Et les cinquante mille francs? Ce n'est qu'un détail...- mais...

RÉGINE

Eh bien ?

UENRI

11 me les refusera.

RÉGINE

Nous les trouverons autre part.

HENRI

Non, Nous les avons cherchés et pas trouvés... Qu'est-ce que je deviendrai?

RÉGINE

Renonce à l'adjudication.

HENRI

Tu sais bien que je ne l'ai demandée que pour rétablir mon crédit. L'idée même qui nous a sauvés est de toi... Alors, c'est la ruine... l'inconnu, au moins.

RÉGINE

C'est pour cela que nous nous quittons, mon Dieu ! Pour de l'argent !

HENRI

Ça compte, l'argent, dans la vie. Dans les ro-

mans, il n'y a que des gens qui ne font rien, des héros, qui refusent des millions. On ne voit jamais ça autre part... L'argent... oui... Il y a l'argent... On ne parle pas que d'amour, dans les ménages. Je suis lâche, peut-être bien.

RÉGINE, nelle.

Va retrouver tes parents. Dis-leur que tu veux te réconcilier avec moi.

UENRI

Non.

KÉGL\E

Tu ne veux pas?

UENRI

C'est inutile.

RÉGINE

Tu ne veux pas?

HENRI

Non.

RÉGINE

Il faut que je me résigne à la séparation?

HENRI

Nous ne pouvons pas faire autrement.

RÉGINE

Alors, tu me laisses Suzette?

DENRI

Mes parents n'y consentiront pas.

1!i':gine Pourquoi ?

HENRI

A cause de ce que tu as fait... 11 est certain que les apparences leur donnent raison.

RÉGINE

Tu veux dire qu'on me déclarera indigne d'élever ma fille?

HENRI

Dame.

RÉGINE

Et toi, tu la garderas avec toi?

HENRI

Oui, autant que je pourrai.

RÉGINE

Dis donc ! Dis donc, mon petit. Tu as trop peu de mémoire.

HENRI

Je ne comprends pas.

RÉGINE

Tu vas comprendre. Tu m'as surprise embrassée par un monsieur : à cause de cela, je suis indigne de garder mon enfant. Toi, je t'ai pincé avec Marguerite Chermier sur les genoux. Ça ne te rend pas indigne, toi?

HENRI

Ce n'est pas la même chose.

Vraiment?

HENRI

Et puis, on ne l'a pas su.

RÉGINE

Et ton intrigue avec Henriette?... Personne ne l'a ignorée. Elle a été ta maîtresse pendant six mois. Ce n'est pas la même chose non plus, hein ?

Et ca ne te rend pas indigne? Je ne voulais pas te reprocher cette aventure. Je voulais te laisser le beau rôle dans le pardon et la réconciliation. Mais, si Ton me force à me défendre, je me défendrai, je t'en réponds. Cette liaison-là, on Ta connue'. Il y a des témoins. Eh bien, si tu demandes la séparation, je la demanderai de mon côté, et toute la boue de ta vie, je te la jetterai a la face et à celle de tes parents.

HENRI

Tu ferais cela !

RÉGINE

Un peu.

HENRI

Tu nommerais Henriette ?

RÉGINE

Et les autres.

HENRI

Si un jour elle sait...

RÉGINE

Elle saura par toi que sa mère est une pas grand'chose et par moi que son père est un rien du tout, comme dans la chanson. Et l'affaire des poinçons, on en parlera aussi.

HENRI, bondissant.

Âh çàl Si jamais...

RÉGINE

Tu verras...

Alors, Suzette?

Eh bien?

UENRI

11 n'y a aucun rapport...

RÉGINE

Mon avocat la racontera pour montrer ta moralité.

HENRI

Oh!

RÉGINE

Maintenant, tu es prévenu. Si tu veux la guerre, tu sais ce qu'elle sera. Va, mon ami. [Un long silence.)

HENRI, d'un autre Ion.

El, dans le cas où mes parents accepteraient la réconciliation, tu t'engagerais, toi, à cesser toute fréquentation, non seulementavec Livrain, mais avec tous les autres?

RÉGINE

Je m'y engagerais.

HENRI

Ecoute... Je vais faire un efïort pour les décider... Seulement, j'ai peur.

RÉGINE

Hâte-toi. Dis-leur que j'irai les voir ce soir à six heures. Où sont-ils descendus?

HENRI

A l'hôtel du Louvre.

RÉGINE

Bien. Ce soir, à six heures, j'y serai.

HENRI

Voudront- ils seqlement te recevoir?

SLZETTE 121

RÉGINE, le poussant par les épaules.

Oui. Dis-leur qu'il est question de Suzette.

HENRI

De Suzette...

RÉGINE

Oui. De Suzette. Va. (// sort.)