ACTE I, SCENE VI

MORTIMEE.

ilais vous-même, madame, il ne faut plus rien taire, Savez-vous à quel sort nous devons vous soustraire:'

MARIE

Quoi! mon arrêt déjà serait-il prononcé?

MORTIMER

Oui; bientôt même ici vous doit être annonce Cet arrêt qui vous perd et qui nous déshonore. La reine cependant semble hésiter encore; Et, reprochant aux lois trop de sévérité, Montre son artifice et non pas sa bonté.

MARIE

Je l'ai prévu. Sans doute en un cachot funeste Ils vont de mon destin ensevelir le reste ?

MORTIMER

Us osent plus encor.

MARIE

Comment...

MORTIMER

Oui, c'en est tait.

Le monde pourrait voir un semblable forfait !

A la main des bourreaux ils m'auraient condamnée !

Une tête royale et trois fois couronnée!

MOR T I ME R

Ah! puissé-je en douter.

MARIE

Non, ne le croyez pas.

Le parlement a pu prononcer mon trépas ; Mais la reine peut seule accomplir la sentence,

i6 MARIE STU ART.

Et d'un tel coup d'état elle sait l'importance. Non , je vois en effet ce qu'on a prétendu : On veut que sur ma tête à jamais suspendu Le poids d'un jugement sans cesse me menace, Et de mes partisans épouvante l'audace.

Elisabeth me hait sans doute, et de mes jours Sa secrète fureur voudrait hâter le cours; Mais mon sang répandu tacherait sa mémoire : Et je ne la crains pas; elle aime trop la gloire.

MO RTI MER.

Ah madame !

MARIE

Du moins elle doit redouter Les périls que mon sang lui pourrait susciter.

MO RTIMER.

Qu'espérez-vous !

Quoi donc! doutez-vous que la France Ne vienne tout entière en demander vengeance ?

MO RTIMER.

Madame ! épargnons-lui le soin de vous venger. Elle-même m'envoie au-devant du danger ; Elle-même et Lorraine et le Dieu qui m'inspire, M'ordonnent de sauver une reine martyre. Je ne suis rien par moi , mais je suis tout par eux. Me dévouer, madame, est tout ce que je veux. Acceptez les appuis que j'ose vous promettre; Permettez que nos mains...

MARIE

Non, je ne puis permettre