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Un Comité d'action, issu des groupements professionnels suivants, s’était formé pour protester :

Union des syndicats médicaux de France, Syndicat des Médecins de la Seine, Syndicat médical de Paris, Société de l'Internat des hôpitaux de Paris, Comité de vigilance du congrès des praticiens, Association corporative des étudiants en médecine.

Ce Comité d'action porta en 1908, aux pouvoirs publics, un mémoire résumant les revendications du corps médical. Ce mémoire qui, cependant, avait été demandé par le ministre de l’Instruction publique, resta sans réponse.

Un arrêté ministériel, dans l’espoir d’arrêter des protestations toujours grandissantes, voulut, sous prétexte de « provisoire », maintenir définitivement un concours condamné par les praticiens.

L'ensemble du Corps médical se plaignait de ce que les professeurs de Facultés conservassent le monopole de l’enseignement médical; des protestations se firent jour et s’accrurent jusqu'à prendre les vastes proportions d’un large mouvement d'opinion contre l’exclusivisme, l’autoritarisme et l’esprit de monopole de la Faculté de médecine.

Des médecins de grand talent, secondés par la presque unanimité de leurs confrères, demandèrent un enseignement pratique et technique, et, dans la Faculté de médecine même, devant les professeurs assemblés, le Docteur Le Fur prononçait ces paroles : « Seul, l’enseignement pratique peut former de bons médecins, de bons chirur-

giens; quand un praticien se trouve devant un malade qu'il

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lui faut soigner, ce ne seront jamais les préceptes de son manuel qu'il se rappellera, mais tel « cas » qu'il a été à même d'étudier dans un hôpital, tel « sujet » qu’il a examiné dans une clinique ou dans une maison de santé. C’est seulement parce qu'il aura déjà vu qu’il pourra agir intelligemment et efficacement. C’est au lit du malade et non dans les amphithéâtres, non plus que dans les manuels que l'on apprend le métier de médecin.

« Il est donc de l'intérêt direct et immédiat du public que l’enseignement médical soit avant tout pratique ».

L’agrégation, affirmèrent tous les protestataires, établit dans le corps médical deux classes de médecins : les agré-: gés, formés par un enseignement uniquement théorique, et les non-agrégés, qui sont les praticiens.

Les médecins protestataires firent encore valoir le favoritisme qui présidait au concours d’agrégation, pour demander l'abolition de cette épreuve.

« Au point de vue de l’enseignement, déclarait le docteur Noir (1), l’agrégation est la consécration de la suprématie de l’enseignement théorique sur l’enseignement pratique. Au point de vue scientifique, l'agrégation est non seulement inutile, mais contraire à la science; inutile parce que sa préparation est purement livresque; contraire, parce que la nécessité de la préparation livresque éloigne des recherches scientifiques, et, ce qui est pis encore, depuis l'épreuve

de titres, entraîne aux communications de hasard, hâtives

(1) Bull officiel de l'union des syndicat médicaux de France, 20 février 1910.

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et non müries, qui peuvent fausser et retarder le travail patient et méthodique de l'exploration scientifique. »

C’est pour toutes ces raisons que le Corps médical décida de réclamer la suppression du concours de l'agrégation.

Cette détermination fut prise d’abord au Congrès des Praticiens de Paris, en 1907, au Congrès de Lille, en 1908, et confirmée au Congrès de Paris, en 1910.

De nombreux groupements professionnels (Société de l’Internat des hôpitaux de Paris, Association corporative .des étudiants en médecine de Paris, Comité de vigilance du congrès des praticiens, elc.), outre les syndicats de médecins, soutenus par l’Union des Syndicats médicaux de France, engagèrent ardemment la lutte.

Grâce à leur énergie et à leur fermeté, le Concours d’ agrégation de 1908 fut supprimé (décembre 1908).

Cette suppression n'était toutefois que provisoire, et n'avait d'autre but que de calmer les esprits.

À un moment, les praticiens crurent que les pouvoirs publics feraient droit à leurs réclamations, mais il n’en fut rien, et la Commission dont les protestataires avaient demandé la formation, Commission composée pour moitié de professeurs et pour moitié de praticiens, ne fut pas créée.

Le concours d’agrégation fut donc fixé pour les mois de mai-juin 1910. À ce moment, des incidents violents se produisirent. Un grand nombre de médecins protestataires

s'étaient fait inscrire comme candidats pour faire entendre

plus efficacement leurs réclamations.