CHAPITRE Vni. ON

Considérée dans les qualifleatib p'elle sert à former^ mt^ ter» minaîson toute française , et partant familière, semble avoir plus de raj^iKirt avec l'état qa'ayec l'action. D'abord elle a plus d'affinité pour les bases nominales que pour les bases verbales; et les verbes qui correspondent aux a4iecti& en <m^ au lieu de leur être antérieurs et d'entrer dans leur composition^ ea dérivent « au contraire, assez souvent : de maçon on a fait pwçonmri de maquignon, maquignonners de fripon p friponni^i de #ftf<m> grisonner,' i^polifson, poli99onner. Qu'on compare cette désinence k une désinence vraiment active^ on sentira aus&itiH to difftrence. Dans conirefaetion^ exhalation, tneiination, coetioUf par exemple, se trouve un <2aractère non équivoque d'activité qui disparaît dans contrefaçon, ea^halaiion, inclinaison ^ cuisson, ces derniers mots exprimant le résultat ou l'effet de l'action marquée par les premiers. Et cette passivité ou cette obj>ti- ▼ité des substantifs en on est commune k la plqpart de cevx qai ne sont pas des diminutifs, comme moi^^on, boisson, leçons foison, toison, maison, rançon, Il en est de même desquali^^' tiCs qui ont cette terminaison, Le nourrisson est nourri , reçoit la nourriture ; le rejeton, c'est ce qui est rejeté , produit par et à côté d'une plante; l'homme que vous qualifiez de grison, a été faiti est devenu gris : c'est là sa qualité et comme sa JEaçon* Toutefois t un fait semble démentir cette conjecture , c'est que plusieurs qua* liflcatifs ainsi terminés désignent certains hommes relativemeot à leurs occupations habituelles : maçon, charrmi, forgeron j, marmiton, champion, e$pim. Mais ils les désignent, en faisant connaître leur état, plutôt que leur profession ou le genre d'actions auxquelles ils se livrent d'ordinaire; et c'est pourquoi ils sont aussi souvent à base nominale qu'à base verbale. Le maçon, le chatron ont été faits tels, ainsi que le compagnon/ ils appartieaaenl; dans la société à telle classe; ils ont reçu telle forme, telle W9nière d'être.