CHAPITRE XXXI. ULE

AcUeclive et substantive, celte désinence, imitée du latin tUtis, a, um, est diminutive, comme, en latin, celle d'où elle est tirée: acidulé , acidulîis flégèremeni acide; majuscule, majuscultM^ un peu plus grand, de majus, plus grand. Dans crédule et ridicule, elle exerce^ une influence analogue à la précédente; elle annonce des défauts de médiocre conséquence, des travers plutôt que des viciss.

ULE, IBLE.

Ridicule, risible. Dont on doit rire. La différence entre ces deux mots dépend moins de la valeur propre à leurs terminaisons^ que de leur origine grammaticale, révélée par ces mêmes terminaisons. Ridicule est un adjectif-substantif, et risible un adjectif-verbal. L'un modifie l'idée du sujet, en énonçant ce qu'il est, en indiquant une qualité qui lui est inhérente; l'autre, en faisant connaître l'effet qu'il éprouvera. Celui-là exprime une qualité de droit, constitutive, dénature; l'autre, une qualité de fait au futur. Ce qui esiridtcule, est digne d'exciter le rire, d'être moqué, bien que peut-être il ne doive ja^ mais lui arriver d'être un objet de rire; ce qui est risible, est propre à faire rire, fera rire, sera moqué, même quand il ne serait pas essentiellement, et par sa constitution , tel qu'on en doive rire. Quand je dis qu'on doit rire de ce qui est ridicule , yeuprime un devoir; quand je dis que l'on doit rire de ce qui est midl^ , j'exprime un fiait futur, je prédis ce qui arrivera. En vous appelant ridicule, je fais connaître ce que vous êtes , je ne songe qu'à vous caractériser.

DES SYNONYMES GRAMBIATIGAUX. 6$0

et c'est une qualification grave ; eA tous appelant riêible,ie songe à ce qui tous arrivera^ et c'est moins an reproche qu'un avis. « Tel rit d'une ruse d'amour ^ qui doit devenir à son tour le rUible sujet d'une semblable histoire. » Laf. Ce qui est ridicule , est visible essentiellement^ par nature et au fond \ ce qui est visible ^ est vidi- . cule de fait, par opinion^ se montre^ apparaît ridictêle. L'un regarde l'étrC; la substance; l'autre ^ le paraître^ le phénomène. La justice exige des poètes comiques, qu'ils ne rendent visible que ce qui est ridicule. Beaucoup de sentences , qui n'ont rien de ridicule en elles-mêmes; deviennent risibles dans la bouche de Santho Pança. Les prétentions du glorieux sont ridicules, et Destouches les a justement rendues risibles dans la comédie, qu'il a destinée à' cet effet. Comme ridicule dénote toïyours un défaut essentiel, il ne se prend qu'en mauvaise part ; tandis que risible , par la raison contraire, signifie quelquefois la simple aptitude à faire rire, sans impliquer aucune idée de blâme : il y a des choses, comme des farces, des bons mots, qui doivent faire rire , pour remplir leur destination ou leur fin.