PRÉFACE

Le YamatO'humi ^ Bible du Japon^^j commmiémefut désigné sous le titre ckbiois de M -hou Syo-ki ou simplement de Ni-hon gij dont f ai entrepris de publier ici une édition coruplète, accompagnée dHime traduction française et d!un double commentairCy est le second des trois livres canoniques de T antiquité japonaise (H «R 2(J ^). Cette publication în'aparu opportune au moment ou les études relatives à F ancienne civilisation du Yamalo, études qui ont reçu le

' Yam atO' hum i signifie littéralement *Le Livre du Japœi», c'est-à-dire « Le Livre par excellence j la Bible ». Ce titre est relativement moderne et an doit le considérer plutôt comme une restitution du titre original que comme le titre original lui-même. Il a été adopté par V école exégétique du sintauïsme qui ne pouvait accepter sans regret une désignation chinoise imposée avec le temps à une œuvre essentiellement propre au génie national des insulaires du Nippon, Je ne vois pas qu'il y ait d'inconvénient à suivre cette école dans sa tendance à rejeter du domaine des études yamatologiques, les formes chinoises qui doivent lui rester étrangères.

VI YAMATO BUMI.

7iom de Yamatologiey vie?ment de prendre leur premier essor.

tPespère que les orie?italtstes me tiendront compte des difjicultés en présence desquelles je 7ne suis trouvé seuly loin des ressources que m^ aurait sa^is doute procuré la fréquentation des gra?ides bibliothèques du Japon. Ml effety fai dû rédiger tout d^ abord ma traduction et mes commentaires avec des instrummts aussi défectueux qu^ insuffisants à tom égards^ et ce n^est que depuis V impression des premières feuilles de înon livre quHl m^est arrivé un petit nombre des grands travaux d!" exégèse publiés par les savaiits japo?iais sur un écrit qui compte certainement parmi les monuments les plus beaux et les plus grandioses de Imirs origines nationales.

Autant que cela m^a été possible, je me suis efforcé de donner une récension correcte du texte original du Syo-kiy en comtata?it à regret qu^ibn^a mayiqué bien des documents nécessaires pour obt&iir des résultats tout à fait satisfaisants. Malgré mes recherches assidues dam la plupart des collections publiques ou particulières de r Europe et celles de mes ainis au Japon, je n^ ai pu prendre connaissance de F édition princeps, dont il n^ existe, à To-kgau même, à ce qu'on m^ assure, quhme seule copie mayiuscrite entre les mains d\m des principaux bibliophiles de cette capitale. Si f avais pos-